Слово Ишты
Шрифт:
— Погоди, погоди… хочешь сказать, что когда-то в этом обряде участвовали Ишты?!
— Именно. А боги его подтверждали. Это было своеобразное разрешение, по которому правитель понимал, что правильно действует и что его власть полностью устраивает Хозяина этих земель. Если он нарушал законы Ишты, Хозяин мог поставить другого. Если правил мудро, то получал одобрение и жил спокойно дальше. И боги этому не противились. Но когда Ишты исчезли, обряд утратил свое значение. Хотя, конечно, о нем не забыли полностью и раз в пять лет повторяют в том же порядке, что и много веков назад, когда короли являлись прямыми последователями Ишт, исполняя их приказы и донося их волю
— Потрясающе!! Это получается, что я теперь могу одним движением пальчика сместить нынешнего правителя, а вместо него посадить любого другого?!
— Обряд утратил свое значение, — напомнил мне брат. — Теперь его проводит Церковь в лице ал-тара, а это означает, что король является прямым помазанником Аллара. Означает согласие между властью и верой. Между небом и землей. Тогда как третье звено, связующее, давным-давно из этой цепи выпало.
— О, нет, — хитро прищурилась я. — С некоторых пор оно уже восстановлено. Так что Церкви придется немного потесниться. Как считаете?
«Ты что?! — отшатнулся вдруг шейри, заметив зверское выражение моего лица. — Собралась открыться?! Гайдэ?! Ты что, действительно надумала…?!»
— Нет, — довольно промурлыкала я, изучая свои ногти. — Не открыться. Конечно, нет — для этого еще слишком рано. Но посмотреть на церемонию очень бы хотела. Поэтому собирайтесь: завтра вы выезжаем в свет.
Тем же вечером, как уговорено, я опять появилась в гостях у мастера Драмта.
— Долгих лет тебе, Риг, — звонко пропела, едва завидев на пороге непростительно молодого мага. Он снова меня встречал и снова с нетерпением ждал, когда дворецкий проводит нас в уже знакомую гостиную.
— Долгих лет, Гайдэ. Как прошел день?
— Прекрасно. Твой голос снова чист и звонок, — улыбнулась я, чувствуя искреннюю радость от встречи. — Кажется, ты последовал моему совету и не терзал свое горло утренними упражнениями?
— Я стараюсь быть хорошим учеником, — так же широко улыбнулся Риг, и мы тихо рассмеялись. — Чем хочешь сегодня заняться?
— Расскажи мне об Обряде Согласия, — попросила я, и маг тут же смутился.
— Прости. Но, боюсь, мне может не хватить слов: я все еще плохо знаю Эйнараэ.
— Ничего. Ты прекрасно справляешься. Если не подберешь нужное слово, напиши его на всеобщем, а я переведу.
— Конечно, — с облегчением вздохнул он, усаживаясь по привычке в старое кресло. — Что ты хочешь узнать?
— Все.
— Всего я не знаю, — снова рассмеялся маг. — Но что знаю, расскажу. Ты хочешь пойти завтра на церемонию?
— Еще думаю об этом, — уклончиво отозвалась я. — Но там, наверное, будет много народу?
— Вся столица. А то еще и из соседних городов и деревень народ потянется. Все же не каждый день доводится увидеть таинство Согласия.
— Кто его проводит?
— Ал-тар, конечно. Кто, кроме Первосвященника, может напрямую обратиться к Аллару и испросить его благословления для нашего правителя? Между прочим, это очень красивая церемония. Я несколько раз видел и могу сказать, что впечатление производит сильное. Его Величество будет проходить ее уже в десятый раз. Я хмыкнула.
— Долго же он правит. Видимо, Аллара устраивает такое положение дел?
— Эннар Второй правит хорошо, — очень серьезно ответил маг. — При нем Валлион расцвел так, как не жил даже при его деде, Киорте Седьмом. У нас надежно защищены границы, у нас отличная армия, у нас мир со всеми соседями… хотя некоторое время назад были разногласия с и Беоном, и с Тарром. У нас даже Церковь полностью поддерживает короля, а этим могут похвастать очень немногие правители. Да, у нас довольно высокие налоги, но нищих практически нет. У нас в городах почти на нет сведена преступность. У нас спокойно, Гайдэ. И, хотя приверженцы Айда иногда пробираются на наши земли, в большинстве своем их быстро находят и уничтожают. Поэтому я считаю, что Его Величество правит более чем хорошо. И он очень многое сделал для того, чтобы Валлион стал именно таким.
— А что с Обрядом? Как его проводят? В чем суть?
— Обряд проводят на Горе Согласия. Это недалеко от столицы, на конях можно добраться за три оборота. Собственно, говорят, что матушка Его Величества еще и по этой причине предпочла переехать в Рейдану — чтобы ее дражайший супруг не пропадал каждые пять лет на далеком севере в ожидании новой коронации.
— А после Обряда следует новая коронация? — изумилась я. Боже. Да неужто все так серьезно?!
— Собственно, сам Обряд это и есть — коронация, — кивнул Риг. — Когда Аллар дает знак, что правитель ему угоден, ал-тар заново ее проводит и, тем самым, возвещает о новом пятилетии спокойной жизни. Когда у страны есть король, это значит, что страна жива. Когда наступает время и король умирает, на какое-то время с ним умирает и она. До новой коронации и нового Праздника Согласия. Именно поэтому перед Обрядом всегда проходит королевский бал… как бы в знак, что он может оказаться последним, и Его Величество как бы временно прощается со своим титулом… а после Обряда происходит еще один бал. Примерно через дюжину дней. И он уже означает, что король снова избран, а страна снова жива. Я удивленно потерла переносицу.
— Хочешь сказать, что последние два дня Его Величество в Валлионе как бы и не король вовсе? Что после бала его корона хранится где-то в сокровищнице, потому что никто не может быть уверенным, что она к нему вернется?
— Совершенно верно. Таков обычай. Когда же Обряд закончится, корона вернется на голову своего владельца, и тогда Эннар Второй снова будет считаться полновластным правителем.
Кхм. Получается, именно поэтому он заявился в дом та Ларо так неофициально и непринужденно болтал обо всяких пустяках, не посягая на звание самого-самого? Даже сидел не во главе стола? Одет был, хоть и в светлые тона, но не так, как я его видела на балу… очень интересно. Ну, прямо очень. Любопытно было бы знать, почему именно в этот отрезок времени Норрэй та Ларо решил показать ему своих подрастающих дочерей. В знак того, что, несмотря ни на что, остается верным подданным и гордился бы честью, если бы монарх (даже бывший) обратил на них свое благосклонное внимание? А может, наоборот, подчеркивал, что ничуть не сомневается в исходе ритуала? Или просто посчитал нужным представить очаровательных дочек именно в такой, относительно непринужденной обстановке? Вроде как намекнул, но ни на чем не настаивал…
Ну, тогда он еще больший лис, чем мне показалось на первый взгляд. И еще больший интриган, любитель манипулировать чужими интересами, чем я подумала сначала.
— Церемония начнется на рассвете, — продолжал объяснять Риг. — С первыми лучами солнца Его Величество должен подняться на Гору, где его уже будет ждать ал-тар и два ал-лоара. Потом происходит сама церемония, во время которой будущий король должен рассказать о своих деяниях за пять лет правления, потом ему будут задавать вопросы, на которые перед ликом Аллара ему лучше ответить правдиво. Затем, наконец, ал-тар сотворит особую молитву и, если получит одобрение небес, тут же проведет коронацию.