Слово короля. Часть вторая
Шрифт:
— Эрих, — поприветствовал товарища Ретто, — как у вас дела?
— Все корабли прошли прыжок отлично. Мы готовы надрать верди их задницы.
Ретто весело фыркнул. Агрессивность своего товарища он понимал. Учитывая, как ловко противник обманул их в первый раз, Сигард сгорал от нетерпения, желая взять реванш.
— Отлично. Строимся по плану Дельта-два. «Тарантул» останется на позиции в ожидании моего приказа. «Фон дер Танн» и Шестая пойдёт в авангарде. За тобой будет арьергард.
Эрих улыбнулся.
— Ну, тогда, веди, Макдуф! — с весельем ответил он и Ретто нахмурился.
— Первый раз слышу. Это что за цитата?
Сигард не выдержал и рассмеялся.
— Мне супруга одну древнюю книжку в сумку засунула. Гретта считает, что я слишком необразованная личность на её интеллигентный взгляд.
Тут уже не выдержал и рассмеялся Фридхолд.
Кто бы мог подумать, что одна из наиболее уважаемых поэтесс Рейна, выйдет замуж за похожего на каменного человека, резкого и агрессивного Сигарда. Уж Ретто точно бы на подобное не поставил. Но судьба распорядилась иначе. Любовь зла, что сказать.
— И как?
— Скука смертная, — хохотнул в ответ Эрих, — зато будет о чём потом поболтать с её «культурными» друзьями, которых она вечно приглашает к нам домой.
— Ладно, я отключаюсь. Начинаем ускорение через двадцать минут с... С этого момента.
— Понял тебя Ретто. Удачной охоты.
— И тебе, мой друг, — вернул пожелание Фридхолд, — Во славу Рейна.
***
Флагман Тринадцатой эскадры.
Линейный крейсер «Анцио»
Мария стояла в причальном отсеке. Женщина откровенно нервничала, дожидаясь, пока командир эскадры пересчёт стыковочный туннель, соединявший станцию «Бренус» и «Анцио». Каждый пол минуты она смотрела на наручный хронометр, чувствуя, как зависший над её головой меч раскачивался всё сильнее и сильнее.
В это самое время рейнский корабли уже должно быть начали ускоряться, двигаясь к центру системы. В данный момент защитники системы не обладали точной информацией, так как любые данные шли со станций на границе Нормандии, а сигнал от них запаздывал более чем на тринадцать минут. А значит, что любая информация, которую они получали — уже была устаревшей.
В переходе показалось фигура, одетая в привычный взгляду серый мундир верденского флота. Увидев Мак’Найта, Мария позволила себе вздохнуть с облегчением.
Но практически сразу же насторожилась, заметив ещё одну фигура за спиной коммодора. Очень знакомую фигуру в больничной одежде и развивавшемся в невесомости больничном же халате.
— Привет Мария, — махнул ей Райн своей единственной рукой.
— Том? Сэр, что он здесь делает?! — капитан крейсера поражено уставилась на начальника штаба эскадры, который по последним данным должен был лежать в больничной палате.
— Работает... очевидно. Я пытался его отговорить, Мария, но он упёрся, как баран.
— Том, твоё состояние...
— Я в порядке, — быстро отрезал Райн.
В пику своим словам, он промахнулся рукой мимо поручня. В последний момент его рука дёрнулась и пальцы сжались раньше времени. Повезло, что Мария успела подхватить его, не дав упасть на пол причальной галереи.
— Сэр, он не в порядке. Посмотрите на него... Какого чёрта! У него что кровь?
Том удивлённо посмотрел на свою собственную руку. По запястью стекала тонкая струйка крови.
— Нормально все, это от катетера. Я в норме Мария. Мозги у меня работают, а сейчас нужны именно они.
— Уинстон...
— Мария, давай потом, — отмахнулся Мак’Найт и направился в сторону выхода из причального отсека, — что по сводкам?
— Данные идут с задержкой, сэр, — Рамез вздохнула и пристроилась следом за своим командиром, — это определённо рейнские дредноуты, которые уже бывали здесь. Сейчас они скорее всего начали ускоряться в нашем направлении, но из-за тринадцатиминутной задержки точных данных об их курсе пока нет. Адмирал Пайк объявил Красный уровень тревоги по системе.
— Приказы для эскадры? — спросил Том, идущий рядом с ней.
Только сейчас Мария заметила, что Райн всё ещё был одет в больничные тапочки. Почему-то ей показалось это смешным.
— Нет. Пока ещё нет, — быстро ответила она, подавив смешок.
— А Третья линейная? Что с ними?
— Как только рейнцы совершили гиперпереход, Третья эскадра снизила ускорение, уменьшив уровень излучения частиц Черенкова до минимума. Они находятся в их десятиминутной зоне, так что противник вполне может локализовать их место положение.
Дойдя до очередной развилки, Райн свернул в сторону, направившись к лифтам.
— Уинстон, я переоденусь и скоро буду. Передай пока Марии то, о чём мы говорили. Хорошо?
— Переоденешься и расскажешь. Да не торопись ты, время у нас всё ещё есть. Жду тебя на мостике...
***
Линейный крейсер «Кассар»
Флагман объединённого соединения.
— С таким ускорением они догонят эскадру контр-адмирала Дэвита, сэр.
— Чёрт, спасибо Себастиан, я понял, — Пайк бросил взгляд на находившийся рядом с ним монитор, на котором замерло в ожидании такое же возбуждённое и встревоженное лицо Террадока, — похоже мы в заднице, Дэвис.
Похожий на хмурого бульдога мужчина лишь фыркнул в ответ, найдя в этих словах что-то смешное.
— Как будто в прошлый раз было иначе, Грег. Справились тогда — справимся и сейчас.
— Мне бы твою уверенность, дружище, — вздохнул Пайк, — я прикажу Дэвиту ускоряться на пределе компенсаторов. Мы соединимся с ними в этой точке.