Сложение сил
Шрифт:
Заметно сильнее чародея напрягала проблема отходов, производимых либо людьми, либо их домашней живностью, без которой подавляющее большинство обитателей этого мира жизни себе просто не мыслило. Поселение ежедневно производило гигантское количество мусора и ощутимо смердело, что единогласно признал весь экипаж вернувшейся из рабочей командировки «Тигрицы», включая её капитана и его супругу. Не то, чтобы Олега так уж оскорбляли стоящие в приусадебном хозяйстве и некоторых публичных местах маленькие дощатые домики над выгребными ямами. В его родном мире подобные конструкции вполне успешно соседствовали со спутниковым интернетом как в маленьких городах, так и на окраинах мегаполисов, где сохранился частный сектор…Но с нагрузкой не справлялись расположенные на задворках канавы, мусором оказались забиты близлежащие овраги, давным-давно прикормленный местными водяной чуть не устроил бунт из-за загрязнения своей речки. Да и количество больных, обратившихся за помощью к целителям, выросло на порядок за последний месяц. Оставалось лишь
— Так, ладно, с этим мы вроде разобрались, завтра наши люди начнут делать первые трубы, а послезавтра люди Олега станут копать, — пробурчал Мурат, когда все вопросы касательно строящихся очистительных систем были обговорены. — Эх, раньше оно все было как-то проще…Удобнее….
— Согласен, — пожал плечами Густав. — Но уделить один день раз в две недели тому, чтобы собраться всем вместе, обсудить важные вопросы и принять просителей — невелик труд. А пользы из этого много получается.
— Дык, какая польза с того, что я туточки, стал быть, сижу? — Скорчил скептическую мину Святослав. — Пыль со стула, того-этого, акроме как моим задом ничем не вытирается? Звездочка то моя оно понятно, алхимик главный и ентот…Специалист по международным отношениям, ибо глядучи на её уши все думают, шо она англичанка, а англичане весь мир, стал быть, по всему миру отметиться хоть разок, да успели. Но с меня то тут какой толк? Сижу, молчу, и, дык, как сыч глазами хлопаю.
— Присутствие на переговорах сразу трех истинных магов, даже если кто-то из них в диалоге не участвует, серьезно облегчает процесс ведения деловой активности. С тех пор, как Олег и мой сын догнали тебя по запасам магической силы, вести переговоры стало значительно проще, — пожал плечами Густав. — Почти все дворяне хотя бы ведьмаки и могут оценить ауры присутствующих людей, а сделавшие состояние не силой, а мозгами купцы почти всегда обладают какими-нибудь зачарованными моноклями или очками. Как результат те кто полагал себя местечковым царем горы при виде группы возможных соперников аж четвертого ранга серьезно теряют гонор, а надеявшиеся нас объегорить и выкрутиться за счет связей с влиятельным покровителем резко становятся идеалами честности, ибо далеко не каждый патрон не только захочет защищать подчиненного от вашей троицы, но и вообще сможет провернуть подобное.
— А у простого народа, как правило, не хватает храбрости на то, чтобы привлекать внимание сразу всех нас и со своими проблемами они, сцепив зубы, разбираются самостоятельно, пока совсем уж не припрет, — легкомысленно помахал пухлой рукой Стефан на слова отца. — Кстати, а чего у нас дальше на повестке дня?
— Приказчик со двора Хозяйки Медной Горы подойдет минут через пятнадцать, — Густав покосился на почти пробившие полдень большие напольные часы, стоящие в углу самого большого кабинета мэрии «Буряного», занимавшего верхний и последний этаж здания практически целиком. — Вроде как должен передать нам какую-то благодарность за ту крепость, которую мы помогли отстоять от кащенитов. А после него артефактор-ученик, который хочет в городе открыть лавку по продаже зачарованных предметов бытового назначения и надеется на преференции с нашей стороны. На три церковники наши всем кагалом записаны.
— Либо клянчить деньги на расширение храма будут, либо обрадуют сообщением о новом налоге, введенным на время войны с благословления Священого Синода. — Посулил Мурат, барабаня по столу худыми длинными пальцами. — А на какие преференции зачарователь рассчитывает?
— Освобождение от налогов, полагаю, — пожала плечами Анжела. — Может, попросит выдать ему немного ингредиентов с наших складов в кредит, для создания первых партий продукции.
— Это можно, — согласился мэр города. — Но вот если будет денег на развитие просить — гнать афериста в шею! Имел я уже дело с такими специалистами, которые исчезают с чужим золотом в карманах не хуже архимагов, попавшихся на госизмене…
Продолжить бурчать и вспоминать молодость старому друиду не дал стук в дверь кабинета. Заявившийся на порог секретарь, больше напоминающий пиратского капитана благодаря черной клочковатой бороде, сидящему на плече попугаю,
— Добрый день, господа! Словами не передать, как я счастлив видеть вас и как стыдно мне, что я пришел сюда не по какому-нибудь радостному поводу, а всего лишь с извинениями от моей госпожи, княгини Приреченковой! — Буквально рассыпавшийся вежливостью улыбающийся человек не был толстяком, однако довольно выдающийся животик у него виднелся. А еще плешь на начинающей лысеть темноволосой голове и короткие черные усики, блестящие от лака. Одетый в темные брюки и кафтан зеленого цвета, он выглядел скорее официантом дорогого ресторана, чем посланцем самой могущественной ведьмы мира или хотя бы кого-то из её доверенных слуг, однако интуиция нашептывала Олегу — с точно такими же растянутыми до ушей губами, он может перерезать кому-нибудь глотку. Оракул-самоучка совершенно точно чувствовал, что стоящий перед ним человек опасен и жесток. И то, что выглядит он пожилым, а аура принадлежит ведьмаку, то есть обреченной на прозябание в самом низу пищевой цепи жалкой посредственности по меркам действительно могучих чародеев, еще ничего не значит. В конце-концов, даже простой человек способен убить магистра…И даже не обязательно младшего. Если обладает должной подготовкой и атакует неожиданно, когда тот чем-нибудь отвлечен или спит. А еще закамуфлировать энергетику крайне сложно, но все-таки можно. Особенно для кого-то, кто работает на Бабу-Ягу, которая могла сменить имя и внешность, однако вряд ли сочла нужным коренным образом менять свой характер. — Поверьте, моя госпожа очень сожалеет, что у вас могли остаться не самые лучшие впечатления от пребывания в её владениях…
Разливающийся соловьем посланец буквально с первых слов не понравился Олегу. И отнюдь не потому, что он работал на высокопоставленную волшебницу, чью крепость «Тигрица» помогла защитить от кащенитов, а после оказалась вынуждена тут же убраться подальше. В конце-концов, начальство зачастую не выбирают…Да и если служанка Хозяйки Медной Горы присовокупит к запоздалым словам благодарности чего-нибудь достойное, чародей её с легким сердцем простит за свинское поведение. Мало ли, вдруг княгиня отключилась от перенапряжения и командование свалилось на плечи той волшебницы с которой он беседовал, у которой мозги адреналином переклинило? Или хозяйка крайне необычной жилплощади имела приказ от своей госпожи под страхом мучительной смерти всех её близких сдохнуть, но не подпустить к содержимому подвалов не обозначенного на картах укрепления любых посторонних, включая условных союзников. В конце-концов, фатальных потерь от огня летучего корабля обитатели древних чащоб не понесли, а и понесли бы — ради чего-то по-настоящему стоящего древние магистры и архимаги с веками опыта плетения интриг еще и не такой гамбит замутить могли.
— Итак, в качестве признания ваших заслуг в сохранении неприкосновенности охотничьего дворца её светлости, я имею честь передать вам это соглашение, которое без сомнения приведет к обоюдной выгоде и для вас, и для моей госпожи, — перешел наконец-то к сути своего визита посланник, протягивая Олегу скрученную в трубочку гербовую бумагу с золотым тиснением, украшенную массивной восковой печатью, причем это была не просто бумага, стоило лишь чародею протянуть руку к документу, как посетитель сразу же подался вперед, буквально вкладывая документ в протянутую ладонь. Вот только реакция боевого мага, регулярно дравшегося врукопашную с истинным оборотнем, причем иногда даже без магического форсажа, оказалась все-таки быстрее. И он успел сомкнуть пальцы в кулак, заодно отдергивая конечность обратно, одновременно почувствовав нечто странное своим даром оракула и ощутив, как почти дотронувшийся до его плоти артефакт пытается как-то воздействовать на ауру волшебника. Слабенько, буквально на грани чувствительности…Но этого хватило рефлексам тренированного организма, дабы предотвратить что-то очень неприятное.
— Не касаться свитка никому! И взять этого клоуна! — Буквально прорычал Олег, ощущая, как по загривку марширует во всех направлениях сразу целый легион отборных крупных мурашек. — Живым! Нам еще его же рукой эту писульку разворачивать!
Посланец действительно оказался матерым профессионалом. Он не только успел рефлекторным жестом вытряхнуть из рукавов два коротких кривых клинка, на чьем лезвии неярко светились знаки какого-то древнего алфавита…Но и, оценив обстановку, поспешно выкинул их куда подальше, задрав руки кверху. Даже увернулся от посоха Святослава, который просвистел в воздухе не хуже крупнокалиберного снаряда, пробил дверь за его спиной…И весьма чувствительно наподдал бросившемуся на крик секретарю, суда по доносящимся из дыры стонам боли, перемежаемым с грязным матом.