Случай Ковальского (Сборник научно-фантастических рассказов)
Шрифт:
Актер. Большое искусство — большая война — большой бизнес, ваши кассиры в состоянии выплатить ваши военные доходы?
Хозяин дома. Я покажу вам наше противоатомное убежище.
Хозяйка дома. У меня есть идея: спустимся в убежище вместе с оркестром.
Хозяин дома. Браво! Отличная мысль! Тревога, тревога!
Хозяйка дома. Сердечно просим гостей проследовать в убежище.
Дальше фарс разыгрывается в противоатомном убежище. Спускаются все: оркестр,
Актер. Запасов хватит на два года.
Хозяин дома. Вы угадали, действительно, мы можем не выходить на поверхность семьсот дней.
Актер. А потом?
Хозяйка дома. Выйдем.
Актер. Зачем?
Хозяин дома. Чтобы продолжать заниматься искусством и бизнесом.
Актер. Простите мою бестактность, но социолог Райт Миле сообщает, что один налет на Соединенные Штаты вызовет около 50 миллионов человеческих жертв; я считаю, что за 24 часа ядерной войны погибнет от 50 до 75 миллионов человек.
Хозяин дома. Вы по профессии актер или это только ваше хобби?
Актер. Граница между театром и жизнью иногда бывает весьма расплывчатой.
Хозяин дома. И вы считаете, что мы намерены разыграть современную трагедию, в которой погибнут все: актеры, автор, директор театра, пожарники и публика?
Актер. Во всяком случае, подобное желание ослабляет инстинкт самосохранения.
Хозяйка дома. Боже, как тут жарко, я умираю от жажды.
Актер. Жажда сделать хороший бизнес на войне никогда не может быть утолена.
Хозяин дома. Что вы знаете о настоящем бизнесе?
Актер. Немного. Стоимость строительства убежищ на 87 миллионов жителей американских городов составит 67 миллиардов долларов. Только за половину этой суммы можно открыть 20 тысяч высших, 20 тысяч средних и 20 тысяч начальных школ, построить 20 тысяч жилых. корпусов для студентов и преподавателей. Назначить 20 тысяч стипендий по 1000 долларов в год для учащихся, открыть 20 тысяч научно-исследовательских институтов, которые занимались бы борьбой с психическими заболеваниями, раком, болезнями сердца, построить 400 тысяч новых домов — все это можно сделать за половину суммы, необходимой для постройки убежищ, которые отнюдь не гарантируют полной безопасности этим 87 миллионам жителей ваших городов. А какая судьба ожидает остальные 100 миллионов?
Хозяин дома. Ваше знание наших условий поражает, признаюсь, поражает.
Хозяйка дома. Прошу вас, потанцуем.
Актер. Подготовка специалистов до уровня бакалавра в области физики высоких энергий обходится в вашей стране примерно в 100 тысяч долларов. Расходов на подготовку летчика реактивного самолета хватило бы на оплату учебы 6–7 будущих бакалавров-философов.
Хозяин дома. Нам не нужны философы, времена античной Греции канули в эту… как ее…
Актер. На средства, которые поглотила вторая мировая война, можно было бы построить пятикомнатный дом для каждого живущего на Земле семейства, а в каждом городе, насчитывающем более 5 тысяч жителей, поставить больницу и покрыть стоимость содержания этих больниц в течение 10 лет.
Хозяин дома. Дом для каждой семьи? Возможно, ноя привык ко дворцу, к нескольким домам, расположенным в различных частях света, к собственным самолетам и кораблям. Бокситы — это хороший бизнес, вы не хотите этого понять, это мой личный бизнес.
Хозяйка дома. Ты забываешь об искусстве.
Хозяин дома. Да, великое искусство проводить такой бизнес.
Хозяйка дома. Прошу вас, потанцуем.
В этот момент гаснут все лампы. Наступает, можно сказать, египетская тьма.
Хозяин дома. Зажечь свет! Кто погасил свет?
Актер. Может быть, авария на электростанции?
Хозяин дома. У нас своя электростанция. Проверить!
Хозяйка дома. Темно, страшно темно… и душно.
Бармен. Что случилось? Двери не открываются.
Хозяин дома. Глупости. Подайте керосиновую лампу. Она стоит на полке в коридоре.
Хозяйка дома. Наконец-то светло…
Хозяин дома. В убежище ведут четыре входа. Двери открываются автоматически… помогите мне…
Бармен. Даже не дрогнули.
Хозяйка дома. Я задыхаюсь, погасите эти ужасные лампы. Они отравляют воздух.
Хозяин дома. Дьявол! Вентиляторы не работают.
Актер. Надо вызвать помощь снаружи.
Хозяин дома. Помощь? Снаружи? Каким образом?
Актер. По телефону.
Хозяин дома. Конечно, разумеется. Как я мог забыть! Телефон… подайте мне телефон… Алло! Алло! Не отвечает… Ничего не понимаю.
Хозяйка дома. Мы совершенно отрезаны от мира.
Нет, не совершенно, потому что слышен серебристый звонок телефона. Было отчаявшийся хозяин дома поднимает трубку.
Хозяин дома. Алло! Слушаю!
Голос(по телефону). Это вы, мистер Форген?
Хозяин дома. Хартман, где вы?
Голос. У телефона, мистер Форген.
Хозяин дома. Идиот! Откуда вы звоните?
Голос. Из вашего кабинета, я только что подписал бокситную декларацию…
Хозяин дома(прерывая). Довольно, слушайте, Хартман, мы не можем выбраться из убежища, вентиляторы не действуют… Мобилизуйте всех людей, выламывайте двери… Вы поняли?!