Случайная жена
Шрифт:
– Вот теперь то, что надо. Раскрасневшаяся, глаза сверкают. Дядюшка будет доволен! Губы прикуси пару раз, чтоб припухли.
– Идиот! – в сердцах заявила я, ударив кулаком по подушке. – Сразу нельзя было сказать?
– А зачем? – злорадно усмехнулся Эрик. – Заодно проверил твою выдержку.
– В следующий раз молча и с ангельской улыбкой разобью графин о чью-то рыжую башку! – ласково пообещала я.
– Никакого уважения к наследному принцу, – насупился собеседник. – Айлин тебя разбаловал.
– Уважение нужно заслужить, – наставительно произнесла я.
Собиралась добавить ещё, что уж кто из нас разбалован и слишком
– Я рад, что вы сумели найти общий язык, – отметил он. – Признаться, несколько сомневался в том, что лимерия больше не понадобится, но хорошо, что ошибся. Сердце может не выдержать, а вы, драгоценная леди, пока что нужны мне живой.
– Жаль, ненадолго, – пробурчала я, высвобождаясь из объятий Эрика.
– Погибнуть в расцвете сил и блеске красоты лучше, чем долго и мучительно увядать день ото дня, – парировал Леандр.
– А вы, господин граф, не хотите вдохновиться этой фразой и применить её в отношении своей персоны? – без особой надежды уточнила я. – Жизнь боль, солнце тусклый фонарь, старость не радость, маразм не… тоже не лучшее, что может случиться.
– Я посвятил себя науке, – покачал головой эль Деккар. – Для неё не существует возраста. А когда я получу силу двух Источников, быть может, сумею остановить старение.
– Эликсир вечной молодости и бессмертие в одном флаконе, – не прониклась великой идеей я. – Для чего?
– Дорогая девочка, всё просто. – Граф произнёс это с лёгкой усталостью человека, в очередной раз вынужденного объяснять очевидные и общеизвестные вещи. – Могу, смею и желаю. Три из четырёх основных принципов магии.
– А четвёртый? – решила я доставить маленькую радость собеседнику и задала вопрос, которого он ждал.
– А четвёртый, милая леди, это молчать, – снисходительно улыбнулся Леандр. – Молчать о своих намерениях, пока они не воплотятся в жизнь. Смею полагать, этому принципу я тоже следую в полной мере.
Спорить с этим утверждением, учитывая ситуацию, было бы глупо. Эль Деккар действительно продумал всё до мелочей и, судя по тому, что нас с Эриком до сих пор не нашли, ни с кем не делился сокровенной тайной о существовании антимагической башни. В противном случае, её бы проверили в первую очередь.
– Уважаемый граф, позвольте задать вам один вопрос, – нацепив на лицо приличествующее случаю восторженно-наивное выражение, начала я и, получив благосклонный кивок, поинтересовалась: – Создание места, в котором абсолютно не действует магия – это настоящий прорыв, торжество науки. Как вам удалось сохранить в секрете столь великое открытие? Неужели за несколько лет в этой башне не было ни одного мага, за исключением вас?
– Не было, – подтвердил Леандр. – Понимаете, милая леди, гению простительно иметь маленькие слабости. В частности, быть слегка эксцентричным. Всем известно, что я не терплю, когда кто-то или что-то нарушает мой покой во время работы. Вы удивитесь, но приучить коллег и руководство Академии к тому, что моя башня – закрытая для всех личная территория, оказалось несложно. Несколько показательных скандалов, неудачных опытов с жалобами на то, что незваный гость сбил всё настроение и вот уже пять лет меня стараются не отвлекать. Даже магический вестник попадает в специально отведённый для него короб над входной дверью, приводит в действие механизм звонка, и в башне раздаётся мелодичная, негромкая трель. Пример крайне удачного союза магии и механики. А для посетителей есть обычный звонок. Но внутрь я никого не приглашаю. Невинная причуда, на которую имею полное право.
В этот момент камеру наполнили тихие переливы мелодии. Эль Деккар насторожился и моментально подобрался, словно зверь. Расслабленность слетела в одно мгновение.
– Простите, мои молодые друзья, но я вынужден отлучиться, – произнёс он. – К сожалению, иногда незваные гости всё-таки пытаются попасть в мою скромную обитель. Смею рассчитывать, что вы проведёте это время с пользой и вернётесь к тому, от чего я вас так некстати отвлёк своим появлением.
Едва Леандр вместе с охраной вышел прочь, я тут же начала подбивать Эрика на попытку побега. Приводила доводы, что неожиданный гость может услышать подозрительный шум или зов о помощи, что как раз сейчас у нас есть шанс вырваться. Принц на это откровенно рассмеялся и напомнил, что мы на третьем уровне под землёй, а за дверью нас ждут охрана на каждом этаже и узкие коридоры со множеством развилок. К тому же стены коридоров первого подземного уровня были выложены мягким известняком, прекрасно поглощающим любые звуки. Я наивно поинтересовалась, как, в таком случае, мы услышали звонок и получила в ответ мини-лекцию о звуконепроницаемом изнутри куполе, создать который можно было и без применения магии.
– Ты ведь не думаешь, что мы первые гостим в дядюшкиных подземельях? – осведомился Эрик, не скрывая сарказма. И добил окончательно, сообщив лениво-расслабленным тоном: – Между прочим, чуть дальше по коридору прелестнейшая лаборатория с алтарём и сегодня утром дядюшка на благо науки распотрошил на нём выкупленного в местной тюрьме висельника. Вырезал язык, глаза и лёгкие для будущих ритуалов. Ты что-нибудь слышала?
– Н-нет, – я поёжилась. – Фу, гадость какая. Не желаю ничего об этом знать!
– Вопил он знатно, – словно не услышав меня, продолжил принц. – Пока мог. Так к чему это я? Ах да, к тому, что нас услышат…
– Я поняла, – процедила я сквозь зубы.
– Великолепно, – улыбнулся Эрик. – Не сомневался, что два умных человека всегда поймут друг друга.
Он встал, подошёл к столу. Взял графин.
– Меня заедает любопытство, почему нас лишили нормальных вилок и ножей, зато оставили потенциально опасное стекло? – задала я риторический вопрос, наблюдая за тем, как льётся вода в стакан.
– Это не стекло, а какой-то небьющийся сплав, – подтвердил мои догадки принц.
Взял второй стакан и с силой запустил в стену. Тот отскочил от неё и прокатился по плитам пола с обиженным звоном.
– Убедительно, – признала я. – Жаль. Такая идея пропала!
Эрик снисходительно усмехнулся, заставив меня почувствовать себя полной двоечницей. Наверняка он всё это выяснил у Леандра в тот же день, как оказался здесь. Более того, не удивлюсь, если граф любезно рассказал и показал всё сам, чтобы у пленника не было иллюзий по поводу побега. Сейчас даже идея принца о том, чтобы захватить Леандра в заложники, не казалась мне такой привлекательной, как на первый взгляд. Наверняка учёный мерзавец учёл и этот вариант. Но лучшего всё равно не было, потому стоило хотя бы попытаться.