Случайная жена
Шрифт:
За столом уже сидели Дарин и Раймон. Кристиэль у стены о чём-то шептался с Эриком. Выглядел мой недавний сокамерник неважно. Нездоровая бледность лица, тёмные круги под глазами. Странно, неужели во дворце не нашлось ни одного целителя, способного привести принца в порядок? Обменявшись с родственниками вежливыми кивками, Айлин молча отодвинул для меня стул рядом с Раймоном. Сам направился к Эрику и Крису.
Через минуту в зал вошли ещё двое мужчин. Этих я не знала. Один постарше, я бы дала ему около сорока, второй – немногим старше меня. Они сели напротив и уставились на меня одинаково изучающими взглядами.
– Знакомьтесь, леди Алина,
Шеллихиан, темноглазый, черноволосый и загорелый, удостоил меня вежливым кивком. На лице Ратмира мелькнула тень неудовольствия. Он не скрывал, что видит во мне угрозу, и в связи с этим знакомству не рад.
Напольные часы в углу начали отбивать полдень. С последним их ударом двери распахнулись и в зал вошли короли. Я поднялась вслед за присутствующими, как и требовал этикет. Владыки Тёмных земель неторопливо заняли свои места за столом и милостиво кивнули, позволяя участникам совета садиться.
– Начнём с главного, – звучно пророкотал его величество Рогнард. – Леандр эль Деккар мёртв. При аресте раскусил вшитую в щёку ампулу с ядом. Тело графа доставили утром, два часа назад оно было сожжено. Так как наследников граф не оставил, всё его имущество, включая исследовательские записи и разработки, переходит короне.
– Досадно, – протянул Эрик, выждав несколько секунд. – Но ожидаемо. Часть знаний будет утеряна безвозвратно. Господа, все согласны с тем, что клятву верности и лояльности следует в ближайшее время серьёзно доработать?
– Этот вопрос обсудим в следующий раз, – отрезал Рогнард. – Сейчас нам предстоит решить дальнейшую судьбу присутствующей здесь леди. Всем вам уже известно, что при определённых условиях может быть проведён ритуал с её участием, итогом которого станет открытие Разлома. Мы готовы выслушать ваши мнения. Ратмир, начнём с тебя.
– Я считаю, что необходимо устранить причину потенциального прорыва, – ожидаемо выдал проректор. – Если Разлом вновь откроется, погибнут сотни и тысячи жителей. Это недопустимо.
– Шеллихиан, – Рогнард перевёл взгляд на князя приморской Корсанны.
– Воздержусь, – покачал головой тот.
Дарин последовал его примеру. Раймон заявил, что не видит угрозы для королевства, тем более, эль Деккар мёртв. Меня его величество Рогнард спрашивать не стал. Айлин и Крис высказались в мою пользу. Эрик, к моему удивлению, присоединился к ним. Заявил, что не видит ничего сложного в том, чтобы навесить на меня десяток-другой защитных заклинаний и выразил готовность присматривать лично, заслужив тяжёлый и хмурый взгляд от Айлина. Его величество Рогнард недовольно прищурился. Похоже, не только для меня позиция Эрика оказалась сюрпризом. Я полагала, что всю вину передо мной рыжий принц искупил, заслонив от ножа в графских подземельях, но по какой-то причине он решил продолжить меня опекать. Что ж, выходит, четверо за то, чтобы сохранить мне жизнь, и столько же окажется против. В том, что короли, как и намекал Раймон, не упустят возможности отомстить за сорванные планы, я была уверена.
Его величество Рогнард действительно ратовал за то, чтобы раз и навсегда ликвидировать потенциальную возможность открыть Разлом в моём лице. И даже его доводы один в один повторяли те, что я сама себе озвучивала. Эледем размышлял долго. Лоб второго хозяина Тёмных земель прорезала глубокая складка. Наконец он произнёс:
– Самый простой путь не всегда самый правильный. А некоторые ошибки, позволив им свершиться, исправить уже нельзя. Властью, данной мне по праву рождения, я подтверждаю, что готов пойти на этот риск и принимаю на себя ответственность за последствия принятого решения.
– Леклис, твоё веское слово, – процедил Рогнард.
– Убить никогда не поздно, – густым, красивым баритоном произнёс третий правитель. – Насколько я понял со слов Эрика, эль Деккар говорил о том, что леди Алина теоретически может усиливать способности своего избранника, обмениваясь с ним энергией, так как Сила свободно циркулирует внутри незамкнутого контура.
– Это так, – подтвердил Айлин, ободряюще сжав под столом мою ладонь.
– В таком случае, моё решение очевидно, – подытожил король Леклис. – Считаю нецелесообразным лишать Айлиннера летари с такими любопытными особенностями и полагаю, что князь в состоянии обеспечить должный уровень безопасности своей женщине. Большинство высказалось за то, чтобы сохранить леди Алине жизнь. Вопрос закрыт.
Его величество Рогнард помрачнел, и я поняла, что приобрела себе опасного недоброжелателя. Но спорить он не стал. Щёлкнул пальцами, и на столе перед каждым возникла голограмма развёрнутого свитка.
– В таком случае, необходимо решить, что делать с этим, – ядовито произнёс он. – Доставили незадолго до начала совета.
Ещё не до конца осознав, что занесённый над моей головой меч исчез, так и не опустившись, я машинально пробежала глазами текст, пытаясь вникнуть в скрытую за витиеватыми фразами суть. Министерство Светлых земель по внешним связям при поддержке его императорского высочества Аларика Клейборна VII настойчиво требовало выдачи незаконно оказавшейся на Тёмных землях светлой магички Алины Никанюк, то бишь, меня, для реабилитации и последующего возможного возвращения на Землю, если я не изъявлю желания стать подданной империи. Всё послание было пропитано глубочайшей озабоченностью о моей судьбе и таким настойчивым желанием помочь, что у меня прямо зубы свело. Спрашивается, и где они были, когда светлейший магистр Стевис продавал меня и других девчонок на Тёмные земли, как мешки с картошкой?! А тут очнулись. Интересно, с чего бы вдруг?
– Обойдутся, – веско заявил Айлин. – Если продолжат настаивать, могу предоставить копию договора на год, по которому Алина принадлежит мне.
– Господин Стевис Микорейн, недавно назначенный главой министерства по внешним связям, вручая это послание, намекнул, что о наличии договора им известно, – парировал его величество Рогнард. – И Светлые земли категорически против его пролонгации.
– И что же заставило наших соседей принять такое участие в судьбе леди Алины? – поинтересовался Раймон.
– Рай, она инициированный светлый маг, – хмыкнул с другого конца стола Ратмир. – Одного этого достаточно. А после того, как Айлин объявил её своей летари, ценность светлой леди резко возросла.
– Ратмир прав, – задумчиво кивнул его величество Эледем. – Сейчас мы можем заставить их замолчать, послав копию договора. Но после его окончания они вновь примутся заваливать нас нотами протеста и обвинять в незаконном удержании светлой иномирянки. Новый договор, если его заключить, будет признан незаконным. Мнение самой леди Алины, разумеется, в расчёт не принимается.