Слуга Государя
Шрифт:
Это была очень неожиданная встреча, которой я никак не мог предполагать. Нужно было срочно тянуть время, чтобы определиться с нужными реакциями и действиями.
— Отлично выглядишь, — улыбнулся я, оглядывая мою несостоявшуюся убийцу восхищенным взглядом.
Нина Делицына, она же Нина Лунина, приемная дочь бретера Федора Лунина и одновременно промышленника Федора Тимофеевича Делицына, действительно выглядела великолепно в ярко-алом вечернем платье с ассиметричным подолом, обнажавшем стройную ножку.
— Что ты здесь делаешь?
— Мой приемный отец потребовал, чтобы я в кратчайшие сроки появилась вместе с тобой на каком-нибудь приеме. И поскольку я знала, что ты появишься здесь, то решила попытать удачу.
Звучит крайне сомнительно. Знала, значит следила. Но банально не позвонить и не договориться заранее? Была занята? Чем? Подозрительно.
«Врет.»
Наверняка.
— Пожалуйста, — взмолилась девушка. — Я понимаю, что это вне всяких приличий, но у меня нет выхода.
В принципе… это шанс одним выстрелом убить сразу трех зайцев. Заберем элитную тень, узнаем, чем она все это время занималась и как обстоит дело с эффектом любовного зелья, и заодно получим спутницу на вечер.
— Я буду очень… очень… очень благодарна.
И возможно не только вечером.
«Мастер, соберись!»
Да-да. Вы знаете, что делать.
— Я могу надеяться, что ты будешь вести себя идеально? — уточнил я.
— Поверь, я тебя не разочарую, — чарующе улыбнулась девушка и цепко ухватилась за подставленный локоть, тут же синхронизировав шаги с моей походкой.
Чем порадуете?
«Забрал тень. Начал смотреть воспоминания. Надо время…»
Принято. Жанна?
«Вот же хитрая сучка», — искренне восхитилась Ведьма.
Очень интересно, но пока непонятно.
«Есть плохая, очень плохая и просто новость.»
И почему я не удивлен? — мысленно поинтересовался я,
«Любовное зелье сработало. Стоит тебе только пожелать и она отсосет тебе прямо здесь и сейчас.»
Очень смешно. Это плохая новость?
«Нет, это просто новость.»
Однако. Что же тогда плохая новость?
«Она все еще хочет тебя убить. Очень хочет, прямо истекает желанием.»
Что-то меня это не очень радует.
«Потому что сейчас рядом с тобой обдолбавшаяся наркоманка, которая не бросается на тебя с желанием убить, а потом трахнуть труп, только из-за огромной дозы фарм-коктейля в ее крови.»
Это очень плохо, согласился я, продолжая чинно вышагивать под ручку с часовой бомбой, и поражаясь собственному спокойствию.
«Не все так плохо», — заметил Предок. — «Все, что чувствует Ведьма, сейчас идет на подсознательном уровне. А на внешнем уровне она контролирует себя за счет чудовищной силы воли, нацеленной только на одно.»
Убить меня?
«Она сама пока не решила.»
Порадовали. Теперь надо думать. А еще улучить момент и подсунуть ей телефон с гачей. Или вообще спеленать и спрятать в подвале особняка.
Надо сказать, Нина «Тик-так» Лунина оказалась идеальной спутницей. Она поддерживала разговор на любые темы, будучи в курсе последних новостей моды, культуры и политики, остроумно шутила, а когда надо, молчала, скромно потупив взор.
Мы беседовали с парой княжича из Камчатки, когда он, увидев кого-то позади нас, улыбнулся в знак приветствия:
— А вот и фаворит турнира.
Мы повернулись и лицом к лицу столкнулись с Анастасией Кутузовой в неизменном сопровождении Георгия Багратиона. На какие-то секунды я залюбовался элегантной красотой девушки, выбравшей для этого вечера облегающее стройную фигура платье до пола, неизменно белого цвета.
Приветственные поклоны, где Нина показала большее уважение к статусам княжны и наследного княжича, и я должен был представить ее для вновь прибывших гостей:
— Позвольте представить мою спутницу, — улыбнулся я. — Делицину Нину Федоровну, достойную и прекрасную дочь Федора Тимофеевича Делицина.
«О, она сейчас растает от нежности.»
Что-то не так, понял я, когда в очереди взаимных приветствий и расшаркиваний Настя застыла, словно увидела призрака.
— Настя… — обеспокоенно произнес я, наплевав на негласные условности. — Ты в порядке?
— Да… простите… — невпопад произнесла Кутузова, словно только что очнувшись. — Мне… мне нужно отойти.
Напоследок нас обожгли очень странным взглядом и Настя сбежала от нас, словно от чумных.
— Какого черта… — растерянно произнес я. — Вы знакомы?
— Нет, — удивленно произнесла Нина. — Я встречаю ее впервые.
«Не врет.»
Надо проверить.
— Простите, господа, я вас оставлю ненадолго. Приглядите за моей очаровательной спутницей?
— Михаил… — с мольбой произнесла Нина, не желая отпускать мою руку.
— Не волнуйся, я тебя не оставлю, — изобразил я радушную улыбку и поспешил прочь.
Осталось понять, куда убежала Кутузова. Жанна, ты не отследила?
«И как я могла бы это сделать? Я уже слежу за одной психованной бабой. Что мне теперь, разорваться?»
Не подумал. Ладно, придется побегать. Или нет… я же знаю ее почти всю свою жизнь.
— Нашел, — облегченно выдохнул я, обнаружив на скамейке перед прудом одинокую фигуру невесты.
Анастасия Кутузова, до этого момента безучастно смотревшая на воду, потирая руки, медленно подняла голову, услышав мои шаги. На ее лице промелькнула гримаса ужаса и отвращения, и она судорожно вскочила, явно намереваясь снова уйти прочь.
— Настя! — я схватил девушку за руку, принуждая остановиться и развернуться ко мне.
Блеснула одинокая слеза и я удивленно замер. И ее руки, они были ледяными, словно что-то вытянуло из них жизнь.
— Какая я дура… — произнесла в повисшей тишине Анастасия Кутузова. — Дура, что поверила тебе… так значит это было специально… молодец… блестяще сыграно. Доволен? Наверняка, раз пришел позлорадствовать.
— О чем ты? — не понял я.
— Неважно… — девушка глубоко вздохнула, взяв под контроль вспыхнувшие эмоции. — Отпусти.