Слушай, смотри, люби
Шрифт:
«Надо заглянуть в цилиндр лорда Юстаса», — подумала Темпера.
Он мог засунуть полотно еще и под ковер или спрятать за другой картиной, висевшей у него в комнате, до тех пор, пока он остается в замке.
— Опытный вор, — говорил сэр Фрэнсис, — редко пользуется шкатулками с замком — это слишком явно, а бриллианты легче всего спрятать в книжном переплете.
Лорд Юстас похитил не бриллианты. Но «Мадонна в храме» была такой маленькой, что ее можно было спрятать в сложенной газете или засунуть
Темпера мысленно составила список всех мест, которые следовало обыскать, и ее беспокоила только то, хватит ли времени на поиски, пока прислуга сидит за ужином.
— Ты что-то слишком задумчива, дорогая, — сказала леди Ротли, когда Темпера ее причесывала.
— Стараюсь сделать тебя еще красивее, матушка.
— Вечер будет чудесный, — мечтательно произнесла леди Ротли. — Я в этом уверена.
Проспав час, она вышла из депрессии и теперь просто сияла в предвкушении развлечений.
Темпера почти завидовала ей. В своем белом платье она казалась спустившейся с неба на облаке.
— Сегодня ты всех затмишь, матушка! — воскликнула Темпера, подумав при этом не окажется ли нынешний вечер последним, какой мачехе суждено посетить.
Быть может, завтра или послезавтра им придется с позором бежать в Англию, чтобы укрыться в доме на Керзон-стрит.
А что они станут делать дальше?
Но Темпера тут же решительно сказала себе, что такого случиться не должно. Она должна спасти их обеих, и странным образом, у нее было чувство, что отец помогает ей и направляет ее.
Ей казалось, что он стоит рядом. Когда мачеха спустилась вниз и Темпера готовилась услышать шум отъезжающих экипажей, она начала молиться, как не молилась никогда раньше.
— Помоги мне, папа, не дай мне ошибиться. Подскажи, где спрятана картина, — проговорила она вслух.
Темпера так любила «Мадонну в храме», что была почти уверена: ей удастся ощутить исходящие от нее флюиды, так что не придется тратить время на бесплодные поиски.
Однако она ужасно нервничала, пальцы у нее похолодели, ее била дрожь.
Даже в комнате мачехи до нее долетали голоса и смех из гостиной. Они, наверно, решили выпить по бокалу шампанского перед отъездом.
Перед глазами Темперы стояла матушка, изысканная, прекрасная, в белом платье, и ревниво следящая за ней своими зелеными глазами леди Холкомб.
Леди Барнард, наверно, как всегда, мила и приветлива, а граф не спускает с мачехи своих темных выразительных глаз и уже, вероятно, начал говорить ей изысканные комплименты, которые звучат в его устах так искренне.
А что делает в это время герцог?
Этот вопрос огненными буквами вспыхнул в ее сознании. Тоже восхищается мачехой, соперничая с графом ради ее улыбки и взгляда голубых глаз?
Где-то
«Я ревную! — честно призналась она себе. — Нельзя быть настолько глупой, чтобы ревновать к мачехе!»
Она могла видеть себя в зеркале, свое скромное черное платье, бледное лицо в обрамлении темных волос.
Кому придет в голову смотреть на нее, когда рядом с ней мачеха сияет, как солнце… золотое и великолепное, как изображал его Тернер?
Ей казалось, что она все еще слышит голос герцога, и хотя она пыталась приписать это своему воображению, боль не проходила.
Она заставила себя думать о том, что ей предстояло сделать. Ради него, а не только ради себя и мачехи.
Как можно допустить, чтобы он утратил что-то, столь для него дорогое? Как может картина, говорившая с ним на ему одному понятном языке, попасть в чужие руки, достаться кому-то, для кого важна ее стоимость, а не красота?
— Я верну ее! Это мой долг! — прошептала Темпера.
Голоса снизу доносились уже не так громко. Она подошла к двери и осторожно открыла ее.
Она не ошиблась.
Гости вышли в холл. Дамы кутались в накидки, мужчины надевали плащи на атласной подкладке.
Темпера услышала голос герцога, который обращался к гостям:
— Сэр Уильям, вы с супругой поедете в первом экипаже, и, пожалуйста, захватите с собой лорда Юстаса. А вам, граф, я хочу доставить особое удовольствие. Вы будете сопровождать леди Ротли, и прихватите с собой по дороге Лиллингтонов. Я обещал подвезти их с их виллы в Эзе.
— С огромным удовольствием, — отвечал граф.
«Как может герцог отправлять мачеху одну с графом, пусть и в недолгую поездку», — с негодованием подумала Темпера.
Но она знала, что мачеха будет только счастлива, а о чувствах графа тоже догадаться было несложно.
— А мы с вами, Джордж, — продолжал герцог, обращаясь к лорду Холкомбу, — будем сопровождать вашу очаровательную супругу.
Темпера предположила, что леди Холкомб в восторге от перспективы ехать с герцогом и будет считать, что ей в какой-то мере удалось обойти соперницу.
Все общество, болтая и смеясь, направилось к выходу. Через несколько минут первый экипаж отъехал. А за ним и второй. Третий был уже у подъезда.
— Спокойной ночи, Бэйтс, — сказал герцог дворецкому.
— Спокойной ночи, милорд.
Лакеи захлопнули дверцы, и Темпера услышала шорох колес по гравию аллеи.
Лакеи вернулись в холл.
— Сначала поужинаем, — провозгласил Бэйтс торжественным тоном, — а потом уж уберем со стола.
— Я надеялся, что вы так и распорядитесь, мистер Бэйтс, — сказал один из лакеев. — Я уже порядком проголодался!