Служанка-леди
Шрифт:
— Правда? — не повелся на подначку отца. — И кто так утверждает?
— Леди Ульвен, — Эрсанн огляделся, на пару мгновений задумался, потом махнул рукой и… поднос с бокалами поднялся и завис в воздухе. Я молча уставилась на очередное явное проявление способностей старшего Морвейна — пока все же непривычно видеть магию. Поставив бутылку, старший лорд, как ни в чем не бывало, прошествовал к стулу, принес его на середину комнаты и поставил. — Она страстно желала узнать, как твое здоровье, пока Яна отважно защищала твой покой, — со смешком добавил Эрсанн и штопором ловко открыл бутылку.
Я снова смутилась, и от веселых взглядов Морвейна-старшего
— Уж лучше на Яне женюсь, — ворчливо отозвался младшенький, и мне как кирпич на голову упал от этих слов.
Думаете, тут же растаяла и стала на все согласная? Конечно, сейчас. Шутить изволим, да, милорд? Может, кому-то из попаданок и повезло, раз в законе есть про перемену статуса через женитьбу, но… В большое и светлое чувство Морвейна-младшего не поверю. Нехорошо с его стороны бросаться такими шуточками. Для подобных серьезных заявлений должны иметься и серьезные основания, а не просто интерес, основывающийся всего лишь на том, что я не похожа на местных женщин. Я их пока не вижу…
— Возражать не буду, — невозмутимо отозвался Эрсанн, разливая вино, и… я растерянно замерла, уставившись на него.
Простите, не поняла? Что за заявление? Поймала его чуть насмешливый, неожиданно ласковый взгляд и пожалела, что не обладаю способностью проходить сквозь предметы. Провалиться на первый этаж или как-то по-другому исчезнуть из комнаты очень хотелось. Может, мы все-таки дело обсуждать начнем, а не мой статус? Причем в таком шутливом тоне? Ни в жизнь не поверю, что такой мужчина, как Лорес, способен жениться на безродной попаданке, зная ее без недели месяц. Настолько далеко моя давно похороненная под слоем пыли романтичность не заходит. Любовница — еще куда ни шло, жена — нет, увольте. Очень некстати внутренний голос вдруг ехидно отозвался, что как раз такой, как Лорес, вполне способен… Предмет моих суматошных дум наконец заговорил, отвлекая меня от карусели в голове.
— Эрис, что по делу? — младший лорд, словно почувствовав мое упавшее настроение, резко перевел тему, откинулся на подушки, и пришлось опереться спиной на его грудь — объятий вредный больной не разжал.
Зам главного следователя кивнула и открыла папку, пока Эрсанн, разлив вино, нес мне бокал.
— Начну с того дома, где тебя накрыло, — как ни в чем не бывало, начала она излагать. — Дом купили за несколько дней до происшествия у прежнего владельца, причем через подставных лиц, разыскать которых пока не удалось. Не удивлюсь, если их трупы обнаружим в ближайшее время в трущобах Мангерна, — Эрис поморщилась, а я невольно поежилась. Упоминание про трупы пугало. — Прежний владелец, некий господин Вальтун, помочь увы, ничем не может, ибо в его памяти прискорбные провалы, описания тех, с кем он заключал сделку, мы не получили. Память ему грамотно подтерли.
— Я же говорил, выше седьмой категории, — обронил Эрсанн, вернувшись на свое место.
— За эти несколько дней все жильцы удивительным образом получили более выгодные предложения по жилью, и к утру вчерашнего дня дом стоял пустой, — Эрис отпила глоток вина. — Вот так-то. Тут все ниточки оборваны, увы.
— Кроме ауры, — Лорес поднял палец. — Кто хоть, мужчина, женщина?
— Мужчина, — ответила Эрис. — Как уже знаешь, имеет отношение по метке к роду Нолейвов.
— Что по ним? — Морвейн-младший положил подбородок мне на плечо, а я, увлекшись рассказом его зама, вдруг поняла, что мне уютно и уже не так напряженно в объятиях больного.
Даже несмотря на
— Род старинный, но хилый, — продолжила доклад Эрис, листая бумаги в папке. — Корни еще со времен старой династии, когда-то были приближенными к королю и дворцу, но после переворота отдалились и не принимали участие в активной светской жизни, жили в своем загородном поместье. Хотя когда-то в их роду и появлялись довольно сильные маги пятой-шестой категории, постепенно сила ушла от них. Выше третьей в последние пару сотен лет в их семье дети не рождались. В общем, лет двадцать с небольшим назад последняя представительница рода Нолейв, овдовев в девятнадцать лет, продала имение, собрала вещи и махнула в Элимию строить новую жизнь.
— Овдовев? — почему-то это замечание царапнуло. — А муж как умер? И были ли дети в этом браке?
Моя рука легла на предплечье Лореса, я, погрузившись в размышления, рассеянно глотнула вина — красного, немного терпкого, с легким фруктовым привкусом. И мне в голову не пришло, почему это леди, зам главного следователя, должна отвечать на мои вопросы…
— Муж умер от естественных причин, гнилая лихорадка, увы, не лечится даже магией, — тем не менее, Эрис ответила. — Сгорел за три дня, по словам лекаря, который смотрел за ним. Детей, официальных, от первого мужа не было, леди уехала одна из страны.
— Первый? — я подалась вперед, чуть не расплескав вино, чувствуя, что хоть и наощупь, но продвигаюсь в правильном направлении. Вспыхнул знакомый азарт, я позабыла, что по положению стою гораздо ниже Эрис, и никто не давал мне дозволения так свободно с ней разговаривать. Морвейны молчали… — Значит, еще мужья были? И в каком смысле, официальных детей не было?
Похоже, мое случайное и шальное предположение о том, что Лимер могла относиться к этому роду, имеет все шансы подтвердиться. В нетерпении поерзала и хлебнула еще вина.
— Леди Сигирин в Элимии вышла второй раз замуж за обычного человека, торговца пряностями, и у них дети были, — Эрис небрежно бросила папку на пол, положила ладони на спинку стула и опустила на них подбородок, в упор посмотрев на меня. С довольной улыбкой. — С тех пор сведений о представителях рода Нолейв практически не поступало, может, кто-то из потомков и возвращался в Арнедилию, но в архивах ничего нет по ним. Про неофициальных детей леди Сигирин неизвестно.
Я от возбуждения щелкнула пальцами, сердце забилось быстрее, и все инстинкты вопили о том, что мои рассуждения верные. Лорес, словно почувствовав, разжал руки, я вскочила и прошлась, совершенно не задумываясь, как выгляжу со стороны, и что экономка себя так вести не должна.
— Лимер — точно ее дочь, — уверенно заявила я, глядя перед собой невидящим взглядом. — Все совпадает, леди внезапно уезжает, а потом ребенку регулярно перечисляют неплохие суммы денег. Жена торговца пряностями может себе это позволить, насколько знаю, пряности стоят прилично, особенно редкие. И потому было не найти следов ее родителей, что мать далеко, а отец… а вот кто отец, это интересно, — я остановилась напротив молчаливого Морвейна-старшего. — Эрсанн, вспомните, она примерно вашего возраста, может, вы что-то слышали тогда, слухи, сплетни, об этой леди?