Служители тайной веры
Шрифт:
Одним словом, дело едва не дошло до рукоприкладства, и великий князь должен был прервать диспут до следующего дня, угрюмо призвав спорщиков к ответственности в словах и действиях. Но уже по одному взгляду, каким обменялись при выходе митрополит с Геннадием и Геннадий с Вассианом, великий князь понял, что отныне между ними начнется смертельная вражда, а это не сулило ничего хорошего.
Великий князь шагал по своему кабинету, проклиная ту минуту, когда, поддавшись гневу, он затеял это дело, и тревожно думал о том, как мирно закончить неприятную историю.
Дело в том, что за те два месяца, пока тянулся спор, в Москве было выстроено несколько новых церквей, которые
Одним словом, скверно было на душе у великого князя, когда в палату бесшумно проскользнул Патрикеев и доложил о том, что Василий Медведев прибыл с донесением.
— Какой Медведев? — раздраженно спросил Иван Васильевич. — Новгородский посадник, что ли?!
— Нет, государь, — задушевно прогудел Патрикеев. — Василий Медведев — тот, которого ты изволил пожаловать землями на Угре и велел отвезти письмо князю Вельскому!
Иван Васильевич, вce еще не в состоянии оторваться от вопроса о хождении с крестами, тупо смотрел на Патрикеева, потом почесал согнутым пальцем горбинку на носу и воскликнул:
— А! Вспомнил! Такой самоуверенный парень! Неужто все исполнил и остался жив?! Это интересно! А ну-ка давай его сюда! Между нами говоря, мне изрядно надоели эти церковные распри, и я с удовольствием поговорю с человеком, который, кажется, не только языком умеет дело делать!
Патрикеев, улыбнувшись в бороду, вышел и ввел в гридню Медведева.
Василий низко поклонился великому князю, принявшему обычный строгий вид, и, протянув грамоту, почтительно, но с едва уловимым лукавством доложил:
— Государь, я спешил с докладом о том, что твое поручение, данное мне весной, выполнено. Вот ответ князя Федора Вельского.
Великий князь, не сводя глаз с Медведева, взял грамоту и сломал печать. Убедившись, что ему не удастся заставить юношу опустить глаза, он отошел и, усевшись в кресло, не торопясь принялся за чтение.
Василий и Патрикеев не сводили глаз с его лица, стараясь угадать впечатление, произведенное письмом. Иван Васильевич прочел грамоту, поднял глаза и некоторое время с любопытством разглядывал Медведева.
— Как ты поступил с моим посланием? — спросил он наконец.
— Как ты приказал, государь. Сжег его сразу после того, как князь Вельский прочел его.
— И что сделал Вельский?
— Он заключил меня под стражу, государь.
— Как же ты убедил его написать мне?
— О, государь, это произошло немного позже. Действуя от твоего имени, я оказал князю Вельскому услугу, и, возможно, это повлияло на его решение.
— Что это была за услуга?
— Я спас князю и его братьям жизнь, государь.
Великий князь качнул головой, как будто хотел сказать: «Ишь ты!», но передумал и вместо этого произнес:
— Ну, что же, Василий Медведев, ты выполнил мое поручение и заслуживаешь награды. Пусть первым знаком моей милости будет доверие.
Василий снова низко поклонился.
— В этой грамоте, — продолжал Иван Васильевич излюбленным торжественным тоном, — князь Федор Вельский просит меня принять его на московскую службу со всеми людьми и землями. Больше того, он сообщает о своем намерении серьезно переговорить об этом и со своими братьями Михайло Олельковичем и Иваном Ольшанским. Князь Федор Вельский полагает, что они вскоре присоединятся к нему, чтобы послужить истинно православному государю и родной земле. В случае их согласия, в котором он почти не сомневается, князь торжественно обещает, что вся
Патрикеев не мог удержаться от удивленно-радостного возгласа.
И тут Василий впервые почувствовал глубокое уважение к великому князю не только потому, что это — государь, но потому, что постиг дальновидность замыслов этого человека. Нет, что ни говори, великий князь молодец! Теперь я начинаю кое-что понимать. Отец Леонтий сообщил через Иосифа о недовольстве своим положением князя Федора и о его влиянии на братьев. Иосиф сообщил об этом митрополиту, митрополит — великому князю, великий князь посылает меня, и вот без кровопролития, без войны Московское княжество увеличится вдвое против нынешнего, а в прошлом году увеличилось вдвое против прежнего присоединением Новгорода... Леший меня раздери! Оказывается, я принимал участие в великом деле исторической важности!
Великий князь, как будто угадывая мысли Василия, продолжал:
— Теперь ты понимаешь, почему мне так важно было получить благоприятный ответ князя Федора? И почему я дал тебе такой срок на выполнение этого дела? Ты великолепно справился, и, значит, я не ошибся в выборе исполнителя. Я ценю верных и преданных слуг, Василий Медведев, и в ту минуту, когда благодаря первому шагу, который мы с тобой нынче сделали, наш рубеж пройдет по Березине, — торжественно обещаю — ты станешь московским боярином!
Лицо Медведева покрылось легким румянцем, и вдруг он вспомнил Антипа.
Нет, неправ он! Все дело в том, что надо уметь точно и толково выполнять поручения — и тогда все будет на своих местах!
— Государь! — взволнованно произнес Василий. — Я не заслужил такой чести — поручение было совсем не трудным! Я готов выполнить любое следующее, и чем труднее оно будет — тем лучше!
— Следующее, — усмехнулся Иван Васильевич, — будет продолжением этого. Раз уж ты близко познакомился с князем — считай моим поручением оберегать его, чтобы с ним не приключилось ничего худого. Надо помочь ему и его друзьям сделать последний шаг в нашу сторону. Сообщай мне, как идут дела, и, когда все будет подготовлено, приезжай за опасными листами для князей — ведь они приедут принести присягу... Можешь обещать им некоторую военную помощь для защиты их земель от короля на то время, пока князья будут находиться у меня в Москве для крестного целования. Но главное в твоем деле, Медведев, — это строгая тайна. И до тех пор, пока князья сами не поедут в Москву, никто — слышишь! — никто не должен знать о том, что Великий Московский князь ведет с ними какие-то переговоры. Ты один за все отвечаешь, и я ничем не смогу тебе помочь, если в Литве узнают о твоих делах с князьями. Ты говорил с Вельским от себя, ибо считал, что русские князья должны служить русскому государю, а я не могу запретить моим дворянам думать о благе православной державы, хотя могу и не знать об их самостоятельных действиях, особенно если они живут так далеко от меня на рубеже... Ты понимаешь, Медведев?
— Понимаю, государь. — Медведев слегка нахмурился.
— И еще одно. Ты неглупый парень и, наверно, заметил, что князь Федор Вельский имеет влияние на многих литовских князей. Потому особо береги именно его: что бы ни стряслось — он должен остаться живым.
— Я выполню твою волю, государь! Когда придет нужный час, князь Федор Вельский предстанет перед тобой живым и невредимым!
— Что ж, посмотрим. А сейчас ступай и зайди ко мне завтра. Я подумаю, чем наградить тебя за верную службу.