Смерть и прочие неприятности. Opus 2
Шрифт:
На сей раз улыбка королевы была благосклонной. И даже будто поощряющей. Забавно… как бы Кейлус Тибель ни ненавидел свою сестру, у них наблюдалось немало общих черт. Интонации. Взгляд. Неуловимое сходство черт.
Изысканный аристократизм, сквозивший в каждом движении.
— Здравомыслящая. Воспитанная. Храбрая. Любящая, — резюмировала Айрес задумчивым перечислением. — Начинаю понимать, почему Уэрт выбрал тебя. — Она откинулась чуть назад: уже без улыбки. — Возможно, сложись все иначе, я была бы даже рада видеть тебя рядом
Ева подумала, что могла бы сейчас снова призвать Люче. Если, конечно, Айрес еще ее не уничтожила (хотя вряд ли волшебный клинок можно так просто уничтожить). Могла бы снова попробовать нанести удар, если, конечно, браслеты ей позволят. Снова безуспешно, учитывая, что сейчас она даже щит наколдовать не сможет. Но смысл? Скорее она просто любезно передаст оружие в руки представителей Охраны, как только ее обезоружат.
Так же просто и обидно, как в первый раз.
Все уроки оказались насмарку. Все, чему ее учили. Все, к чему ее готовили. Роль спасительницы Керфи оказалась ей не по плечу. Ей дали волшебный меч, ей дали волшебный дар, но на деле она осталась той же, кем пришла: Евой Нельской. Семнадцать лет, виолончелистка, студентка третьего курса музыкального колледжа.
Бесполезной, слабой, обычной глупой девочкой…
— Зачем ты пришла? — под глаза Айрес, неотрывно всматривавшейся в ее лицо, легли усталые тени. — Все было так хорошо. Мне не приходилось причинять ему лишней боли. Не больше, чем любой родитель причиняет ребенку — для его же блага. Теперь ты заставляешь меня делать то, чего он мне не простит.
— Он и без меня многого вам не простил, — пробормотала Ева, все же потянувшись за одеждой: просто чтобы не чувствовать себя настолько беззащитной.
— Так было нужно. Он понимал, почему я сделала то, что сделала. Но ты… — Айрес смотрела, как Ева, не поднимаясь, одевается; ей выдали длинную хлопковую рубашку, похожую на ночнушку. — Скажи, будь на его месте кто-то другой, ты бы так же кинулась в его объятия? Просто потому, что в его жилах течет королевская кровь, просто потому, что он богат, красив и носит титул? Просто потому, что он может занять то место, которое теперь занимаю я?
Натянув рубашку на ноги, Ева подняла взгляд на женщину, сидевшую в противоположном конце ее камеры, преграждая выход.
Странно. Она должна была ненавидеть эту женщину — за все, что та сделала с ней. С Гербертом. С Мирком. С Кейлусом… и Тимом, и другими людьми, служившими в особняке, где Ева вынужденно гостила. Но в этот миг она видела не злую королеву — утомленного человека, которому совсем не нравилось то, как далеко все зашло. Родителя, которому не доставляет удовольствие необходимость отбирать у ребенка сигареты, чтобы тот не коптил этой дрянью свои легкие.
Айрес тирин Тибель ничего не имела против нее. Ничего личного. Просто так вышло, что Ева Нельская представляла собой угрозу, а с угрозами правительница Керфи разбиралась оперативно и без сантиментов.
За исключением случая, когда в категорию угрозы перекочевал ее любимый наследник.
— Я не собиралась кидаться в ничьи объятия. Даже бороться с вами не собиралась, — признала Ева устало. — Я просто хотела жить. И вернуться домой.
— И все еще хочешь?
Вопрос был задан неожиданно цепко. Именно поэтому Ева не стала на него отвечать. Даже взгляд отвела — чтобы тот ничего не выдал.
Впрочем, для Айрес ее опущенный взгляд сам по себе наверняка вышел весьма красноречивым.
— Возможно, убивать тебя было ошибкой с моей стороны, — вымолвила королева отрешенно. — Нужно было просто познакомить вас. Позволить ему оттаять. Позволить ему влюбиться… а потом посмотреть, как ты его оставишь. Ради того, что тебе важнее. Разбив его сердце вдребезги. — Краем глаза Ева видела, как безупречно очерченные губы — в полутьме они были алыми, как лепестки красного шиповника — изогнула усмешка. — Это преподало бы ему урок.
— Такой же, как вы преподали Кейлусу?
Спрашивать это явно не стоило. Но Ева все же спросила.
Она не видела глаз Айрес, но почти кристаллизованное внимание, с которым на нее посмотрели после этих слов, ощутила кожей.
— Как интересно, — сказала королева. — Ты, стало быть, успела познакомиться со всеми мужчинами нашей семьи? Не отрицай. Уэрт не хочет править, он мог стараться только ради брата. И о Кейле рассказать тебе не мог — просто не знал.
Ева промолчала. И не подняла взгляд.
Если королева захочет влезть к ней в голову, она узнает все сама. До тех пор ни в чем признаваться Ева не собиралась.
— Если тебе интересно, я правда хотела сделать Кейла сильнее. Достойным носителем нашего имени. Кто знал, что мой дорогой дядюшка окажется… таким. В какой-то степени это оказалась весьма поучительная история. — Не дождавшись реакции, Айрес снова подалась вперед. — Смотрю, между вами сложились очень… доверительные отношения. Кейл ненавидел жаловаться. Даже тем, кого хорошо знал.
— И все еще ненавидит, насколько я могу судить.
По степени тишины, воцарившейся в каменной клетке, Ева поняла: только что она произнесла самое неправильное из всего, что произносила за весь разговор.
— А, — прошелестела Айрес, вынудив ее поднять взгляд. — Так ты не знаешь.
Как бы Ева ни была утомлена, как бы ей ни хотелось не верить в то, что органично вытекало из последних фраз — считать их смысл труда не составило.
— Кейлус… мертв?
Это спросилось неуверенно. Почти жалобно.
Когда Айрес кивнула, Ева ощутила, как каменный пол под ней качнулся.
Люче. Без ножен. И абсолютный провал в памяти касательно всего, что следовало за сделкой с Мэтом. Но Мэт же обещал… а что именно он обещал? Нет, она не могла заключить договор, не подумав о безопасности Кейлуса; не могла, не…