Смерть Калибана. Повести

Мусатов Анатолий Васильевич

– М-да! Столько времени и работы псу под хвост! – покачал головой Виктор. – Теперь Василич даст жару! И по поводу Пыжова пройдётся, – нечего, мол, было малохольному такую работу давать!

…А в километре от них стоял вепрь и чутко прислушивался к людскому галдежу. Какое-то чувство подсказывало ему, что на сегодня все кончилось. Успокоенный отсутствием неприятных ощущений и предчувствий, вепрь улегся на моховую подстилку и заснул. Спал он ровно столько, сколько было нужно, чтобы повести отдохнувшее стадо на поле, полное сочных и сладких клубней.

Глава 2

Председатель

всем телом повернулся к Николаю и жестко спросил:

– Ты знаешь, что этой ночью полгектара элитного картофеля пошло на прокорм твоей?.. – нарочито спокойным матом закончил он свой вопрос.

– Ну почему моей? – безразлично и устало отозвался Николай. – Я принял все меры и не моя вина, что кабан ушел на этот раз…

…и в прошлый, и в позапрошлый! – с сарказмом подхватил председатель. – Ты почему не ловил, тьфу черт, не преследовал его дальше? – уже не в силах сдерживаться на спокойных тонах взревел он. – Сколько же можно терпеть такие потравы?! И что ты молчишь, как сукин сын!

– Иван Василич! За что вы на меня кричите? Я сделал все правильно, все, что было в моих силах, да помощнички такие, что впору хоть волосы рви на себе в неприличных местах! Панкрат Пыжов, руки ему обломать за такую работу, сшивку на соплях сработал ну и…

– Что «ну и»?! Черт с ней, со сшивкой! Дальше надо было гнать – выстрелами, собаками постращали, что ли?! Ну что ты будешь делать? – обреченно всплеснул руками привскочивший от крайнего огорчения на своем кресле председатель.

– Нет, Иван Василич, от этого увольте! В заповедник я не только стрелять, но и сунуться с собаками не позволю! Да вы сами подумайте, что скажет народ, когда увидит меня бегающим за кабаном по заповеднику с собаками, и уж не дай бог, с пальбой?

– Спасибо тебе скажет народ, за то, что избавишь их поля и огороды от этого уё…ща!

Николай хмыкнул и покачал головой:

– Сказать-то он скажет, да тут же, хотя бы и этот Панька, за ружьишко и в лес! Попробуй их потом удержи! А как же, – давеча сам лесничий кабанов гонял!

– Сил моих больше нет, – простонал председатель, грузно осев в кресле. – Да ты хоть скажи, когда это все прекратится?

– Я с этим к вам и пришел, но вы же слова мне сказать не даете. Я, наконец, получил разрешение из института на переселение всего стада в другой заповедник.

– Ну ладно, что дальше? – стихая, пробурчал Иван Васильевич.

– Я договорился произвести отлов. Они дадут свой транспорт и перевезут стадо в Камолинское урочище, это полторы сотни километров отсюда. Мы все подготовили и на сегодня наметили провести отлов. Ловушка у нас, уж извините, на том самом картофельном поле!

– Что, другого места не подобрали? – обреченно-понимающе и вместе с тем язвительно усмехнулся председатель.

– Как сказать, кто выбирал, – ответил Николай, – это уж не нам вредничать. Они точно придут туда сегодня. Ловушка первый сорт, за это ручаюсь, но для гарантии надо бы еще с десяток людей в загон, ну, и там куда понадобится. Мы расставим их на поле, чтоб перекрыть другие пути. План у нас в том, чтобы стадо пошло по направлению к горловине, а остальное дело техники. Яму мы для вожака подготовили, а остальных плетнёвыми щитами отсечём.

Николай посмотрел на председателя. Заметив его ироническую усмешку, сказал с обидой:

– Я говорил сейчас в общих чертах, но если не верите, то вот тут чертеж, по которому все подготовили.

Он достал из кармана плаща лист бумаги и, развернув его, начал пояснять председателю. Иван Васильевич хмуро смотрел и слушал, разминая в руках «Беломор». Так и не закурив, он ткнул папиросой в листок и сказал:

– Мне все это ни к чему. Я хочу знать только одно – когда прекратятся потравы и точка. А сколько тебе людей нужно, столько и будет.

Председатель снял телефонную трубку:

– Виктор, тут у меня сидит твой родственник, Николай, организуй ему все, что надо, он тебе расскажет… Это хорошо, что ты в курсе. Если случится еще раз потрава, я вычту убытки у тебя из зарплаты… Я тебя предупреждал, надо было раньше чесаться… Никаких оправданий!.. Очень хорошо, что ты меня правильно понял!.. Ладно, я ему скажу.

Председатель бросил трубку:

– Вот что, – обратился он к Николаю, – иди к Терехину и с ним решай все дела. Он ждет тебя у ремонтников.

Николай, подходя к мастерским, издали увидел высоченную фигуру своего шурина и вокруг него десятка полтора мужиков, с которыми Виктор что-то обсуждал:

– А, легок на помине! Мы с ребятами кое-что уточнили, с теми, кто будет за «пугал» работать. – Виктор махнул рукой. – Ну, мужики, всем все понятно? Тогда, как стемнеет, – по местам.

Мужики, одобрительно поддакивая ему, потянулись в разные стороны. Виктор вытащил из ватника пачку сигарет. Протянув ее Николаю, бодро сказал:

– Я тут за тебя поработал, пока ты подзадержался. Ты чего съежился, как гриб опрелый? Председатель вздрючку устроил?

Николай, взяв сигарету, поежился от пробивающейся под плащ сырости:

– Ну! Он самый напутствовал. И тебе, слышал, устроит маленькое кровопускание.

– Ничего, – бодро похлопал Виктор своей крепкой лапищей по плечу Николая, – Авось не успеет! Поймаем сегодня твоего борова, небось, премию еще выпишет.

– Авось да небось! – раздраженно повел плечами Николай. – Чувствую, объегорит этот косматый дьявол нас, как пить дать! Будто кто ему подсказывает, куда сунуться, где нас нет, язви его в дробину!

– Чего разнюнился раньше времени! Сегодня он пойдет туда, куда нам надо и хватит об этом. Пойдем-ка сейчас ко мне. Ольга ужин сготовила. Уговорим ее для профилактики простуды выделить нам по маленькой…

Пока ужинали, сумерки постепенно затянули окна ровным глубоким ультрамарином, в густой выси которого робко задрожали первые звезды. Виктор, вернувшись со двора, окликнул Николая, засмотревшегося на тонкую полоску заката: «Пора». Николай поднялся. Не зная почему, ему захотелось еще просто посидеть. Не то оттянуть время, не то не дать поймать себя на мысли, что работа предстоит трудная и потому хоть на мгновение отдалить ее начало. Виктор с удивлением глянул на свояка и усмехнулся, по-своему истолковав его медлительность: