Смерть Красной королевы
Шрифт:
Неожиданно откуда-то сверху прямо в самую большую группу монстров врезалась пара стремительных огненных росчерка, а затем полыхнули мощные взрывы, разбросавшие тварей в стороны. Прямо с чистого неба ударила огромная ветвистая молния и обратила в прах одного из кишинов на крыше склада, после чего остальные немедленно отступили и скрылись из вида.
Я невольно перевела дух – всё-таки, несмотря на браваду, драться с такой толпой мне сейчас категорически не хотелось. Немало сил было потрачено на эту чёртову многоножку, так что в бою с более чем десятком тварей мои шансы были отнюдь не радужны…
Стоп!
А что это вообще было-то?!
Я обернулась и как раз успела заметить, как с поднятых над землёй рельсов в воздухе неторопливо скользит какая-то девушка. Не просто прыгает, а именно что скользит – медленно-медленно опускает с десятиметровой высоты, будто бы весит не больше бумажного листика.
Земли мягко коснулись высокие шнурованные ботинки коричневого цвета. Девушка небрежно поправила длинные – до пояса, волосы пшеничного цвета и с лёгким любопытством взглянула на меня.
Лет ей было примерно столько же, сколько и мне – то есть где-то семнадцать-восемнадцать. Высокая, стройная и с неплохой грудью. Симпатичная голубоглазая блондинка.
Высокие коричневые ботинки из замши, как мне показалось. Узкие чёрные брюки и чёрно-красная блузка с длинными рукавами, но оставляющая открытыми плечи. На шее – что-то вроде белого воротничка с крупной ало-золотой брошью. Но главное – на широком кожаном ремне, на левом боку девушки спокойно и подозрительно привычно покоилась массивная шпага и длинный тонкий кинжал, в рукоятях которых сверкали алые камни размером с голубиное яйцо. А ещё левое запястье девушки охватывал уже привычный золотистый браслет с красным камнем посередине.
Зуб даю, она – волшебница!
– Хм, – девушка с лёгким интересом окинула меня взглядом от макушки до пяток. – Наряд в высшей степени нелепый, но ты явно неплоха. Новичок? Как твоё имя, девочка?
Вот эта вот «девочка» моментально понизила репутацию незнакомки в моих глазах на добрых полсотни пунктов.
– Алиса Корнилова, – слегка прищурившись, ответила я. – Волшебница. С кем имею честь?
– Принцесса Эрика Анна Мария Фредерика фон унд цу Лихтенштейн, – торжественно провозгласила блондинка. – Волшебница.
Глава 16. Да, Чёрный Дозор явно темнит
– Прости, если помешала, но я решила, что тебе сейчас не помешает моя помощь, – слегка снисходительно произнесла Эрика. – Но если бы я знала, что этот район города уже за кем-то закреплён, но не стала бы сюда приходить. Доброго дня и удачной охоты, Алиса Корнилова. Прощай.
– Подожди! – выкрикнула я.
– Что такое? – слегка приподняла бровь девушка.
– Эээ… А поговорить?
– А о чём? – удивилась принцесса.
Когда вам в лицо летит брошенный камень, то думать некогда – надо действовать. Так же было и сейчас – мне нужно было в считанные мгновения наладить хоть какой-нибудь первичный контакт с этой блондинкой, даже несмотря на то, что она мне уже не особо-то и нравилась. Но она всё-таки была волшебницей, да ещё и вдобавок такой неслабой!..
– Я была бы очень рада, если бы вы, Эрика, рассказали кое-что такому новичку, как мне о своей борьбе с кишинами, – единым духом выпалила я.
Ни хрена я не была бы рада. Но мне позарез необходима любая информация.
– Хм… – слегка задумалась девушка. – Ну, если ты просишь, то разумеется… Только, быть может, переместимся куда-нибудь в более подходящее место?
– Разумеется, – кивнула я. – Поищем какое-нибудь летнее кафе?
– Пусть будет так.
Эрика эффектно щёлкнула пальцами, мгновенно перекидываясь в нормальный облик – короткое лёгкое белое платье и туфли на высоком каблуке. Секунду спустя, её примеру последовала и я.
– Да, так гораздо лучше, – заметила принцесса. – Твоё одеяние в овермоде… ммм… несколько резало мне глаз.
Я слегка прищурилась. Пусть это безобразие, всех оттенков розового, резало глаз и мне тоже, но выслушивать подобное от этой фифы… Впрочем, собой я владела более-менее прилично, чтобы не показывать то, что думаю…
– Овермод? – моментально зацепилась я за незнакомое слово.
– Твой облик в котором ты борешься с… – Эрика осеклась и как-то странно посмотрела на меня. – Подожди-ка… эээ…
– Алиса.
– Ты даже этого не знаешь, Алиса?
Я почувствовала глухую волну раздражения, поднимающуюся внутри меня. Но уже не на эту блондиночку, а на складывающуюся ситуацию. Пару недель назад я была вся такая умная, объясняя растерянно хлопающей глазами Ленке, кто есть кто в волшебном мире, а теперь сама оказалась на её месте.
Очень и очень неприятное чувство.
– Увы, но не знаю.
Тебе казалось, что ты знаешь очень много… Оказалось, что казалось. И теперь нужно узнать насколько же на самом деле глубока кроличья нора…
– Странно… – Эрика убрала со лба выбившуюся прядь волос. – А что же ты в таком случае вообще знаешь?
– Думаю, что это действительно не самое подходящее место для нормального разговора, – махнула я рукой на грязный задний двор.
…Пока я определяла наше местонахождение, вызывала такси, выбиралась вместе с Эрикой на центральную улицу, а затем ехала к ближайшему кафе, то мы с принцессой по обоюдному, хоть и негласному уговору молчали. Или перебрасывались лишь незначительными репликами.
А я лихорадочно размышляла над тем, как себя вести.
Это ведь явно не простодушная Ленка. Эрика – сильная и опытная. Уж явно опытнее меня, а возможно что и сильнее. Иностранка к тому же. Да ещё и с фамилией-именем-отчеством не короче, чем хвост у динозавра. Интересно, вот это её «принцесса фон унд цу Лихтенштейн» – это правда? Если правда, то тогда ой. Даже очень ой.
Такую просто на слабо не взять, но и упускать нельзя ни в коем случае…
Чёрт, и как же мне быть? Разговор. Мне позарез нужен предварительный разговор. Чтобы понять, что эта леди из себя представляет… На чём её можно поймать. Как подружиться или просто расположить к себе.