Смерть, отбор и котики
Шрифт:
Ну-ну, как же, сейчас отправят, а потом не прорвусь через секретаря и охрану. Нет уж, просто так избавиться от меня не получится.
– Мы с фон Грейслингом, в общем-то, по одному вопросу пришли. Думаю, будет удобнее разъяснить ситуацию всем вместе, — безмятежно выдала я, всем своим видом давая понять, что с места не сдвинусь.
Что же, почет и уважением императору — вызывать охрану, чтобы выставить меня силой он не стал. Только посуровел и жестом предложил проследовать за ним в кабинет.
Обитель правителя мне понравилась — панели и мебель из красного дерева, темно-зеленая ткань обивки и на стенах, никакого тебе золота и финтифлюшек — сразу видно, в этом месте работают, а не пыль в глаза бросают. Усадив нас за массивный стол, заваленный бумагами, величество устроилось в глубоком кресле напротив и вновь обратил взгляд на фон Грейслинга — сразу дал понять, кто здесь по делу, а кто так, капризы проявляет. И все-таки безумно интересно, кто же это так попал вместе со мной — неужто тоже правитель какой?
Дядюшке тем временем вновь удалось меня удивить.
– Дамы вперед, — насмешливо чуть склонил он голову в мою сторону.
Император если и удивился, то виду не подал, лишь перевел внимательный сосредоточенный взгляд на меня.
А я решила не тянуть кота за хвост, и высказать все прямо.
– Я отказываюсь от почетного места невесты наследника.
Кажется, этому моему заявлению он удивился даже больше, чем нашему появлению в собственной приемной в целом.
– Позвольте, но вас же призвало в круг вызова? — вежливо и немного хмуро уточнил император.
– Вас предупредили, что ритуал проводился с одобрения всей Божественной шестерки?
– Моя Милостивая госпожа посвятила меня в подробности божественного соглашения, — благодушно улыбнулась я.
– Во все подробности, — выделила голосом.
– В том числе, что никто не имеет права заставлять меня выходить замуж. И дабы не тратить ни вашего, ни моего времени, я прошу сразу освободить меня от звания избранницы.
– Послушайте, месса…
– Розенвар, — подсказала я.
– Месса Розенвар, — продолжил император хмуро, — но почему же вы не желаете участвовать? Раз круг призыва перенес именно вас, значит, изначально вы были согласны на этот перенос и рассматривали возможности брака. Так в чем проблема?
Это у них в условия призыва, такое было прописано? Тогда неудивительно, что я их ритуалистам не доверяю. Нет, допустим, на перенос в тот момент я была согласна — лучше уж принц, чем компания мертвяков. Но вот про возможности брака…Я не отрицаю, что когда-нибудь длань Матери дотянется до меня, и мне придется организовать ячейку общества. Но в ближайшие мои планы это точно не входило. Да и с Сари вообще непонятно — вряд ли девчонка ее возраста мечтала поскорее замуж выскочить. И жила она явно хорошо, чтобы мечтать сбежать. Ой, намудрили они что-то…
– Проблема в том, что ваши призыватели, явно что-то напортачили с пентаграммой вызова, — заметила я.
– Не спорю, в момент призыва я жаждала оказаться в другом месте. Но разве я похожа на девушку, отчаянно желающую выйти замуж и как можно скорее? — вопросила скептически.
Повисла неловкая пауза, подсказавшая мне ответ, пришедший мужчинам на ум. Фон Грейслинг рядом скрыл тихий ехидный смешок кашлем.
Нашла кого спрашивать… По сугубо мужскому мнению все дамы мечтают сковать кого-то узами браками. Ну что же… мне есть, что на это ответить.
– Что вы тогда скажете, по поводу того, что горячее желание выскочить замуж за принца ваша пентаграмма высмотрела еще и у несовершеннолетней девочки и ее вполне уже совершеннолетнего дяди? — теперь была моя очередь бросать насмешливые взгляды на мужчину рядом.
Фон Грейслинг тут же помрачнел, а император перевел недоумевающий взгляд на своего знакомого.
– Это правда, — подтвердил мужчина.
– Ваш призыв у меня на глазах перенес Сари. Я попытался выследить, куда ее унесло… и перебил ваш следующий призыв.
– То есть… — медленно начало доходить до величества.
– Да, — еще более хмуро подтвердил избранник и, задрав рукав темного камзола, продемонстрировал ветвистую цветочную вязь на запястье.
Я едва сдержала смешок и очередное ехидное замечание. В конце концов, мы практически в равном положении, ему даже хуже, так что мужику можно только посочувствовать.
– Как вы понимаете, брак с наследником престола меня мало интересует, — сухо заметил дядюшка, пряча цветочки обратно под рукав.
– С Сари… все немного сложнее. У нас действительно шел разговор по поводу ее возможного брака… Но могу вас заверить, что кандидат в мужья у нее имелся собственный.
Ну ничего себе мелкая… В таком возрасте и уже жениха нашла? Мда…недооценила я девчонку.
– Шут знает что творится. Ничего нельзя другим доверить, — недовольно вздохнул император.
– У вас, месса, тоже жених имеется? Или может даже муж? — устало поинтересовались у меня.
– Нет, никаких обязательств перед мужчинами у меня нет. А еще нет никакого желания их заводить, — честно призналась я.
– Уверены? — оценивающе осмотрел меня император, и интерес этот меня как-то насторожил.
– Вы ведь еще не знакомы с принцем… Кто знает, вдруг это указание самой Судьбы?
– Каким бы прекрасным ни оказался наследник, ответственность за королевство меня не привлекает никоим образом и перевешивает все возможные плюсы вашего отпрыска, — хмыкнула я.
– И вообще, вас не смущает некромаг в качестве потенциальной невестки? — вопросительно вскинула бровь.
– Это неплохой вариант, — холодно заметил император.
– Вы красивы, обладаете сильным и редким даром, который способны передать детям. Кроме того, придворные будут вас опасаться и побоятся интриговать. А уж за безопасность будущего наследника можно и вовсе не переживать.