Смерть приходит не оттуда
Шрифт:
– И что мы сможем сделать отсюда, из космоса? – расстроенным голосом спрашивал Давид, понимая, что находясь в невесомости, вдали от атмосферы их возможности сильно ограничены.
– Смотрите. Я предлагаю вам пока побыть здесь. Мы можем находиться около планеты сколь угодно долго. Она движется вокруг своей оси, так же как и любое другое небесное тело. Сутки будут идти дольше, чем на Земле – все дело в размерах планеты, однако часов через сорок у нас на руках будет полная карта Таласа, его вод и суши, тогда то и примем окончательное решение.
Расстроенные ответом капитана добровольцы
– Ребята, кто хочет высадиться прямо сейчас? Я думаю, если большая часть людей проголосует за приземление, мы сможем поменять решение капитана, – начал нетерпеливый Давид, надеясь среди товарищей найти хоть пару союзников.
К его удивлению все добровольцы шаттла А1 выразили согласие. Тогда решив, что не стоит терять времени, ребята вновь отправились к Кожевникову, который в тот момент был занят расчетами. Он не обратил особого внимания на добровольцев, и продолжил изучать карту Таласа, настолько увлекшись этим занятием, что едва видел происходящее вокруг него.
– Капитан, – начала Кира, сделав максимально жалостливое выражение лица, как только взгляд Кожевникова упал на нее. Столпившиеся вокруг девушки ребята в свою очередь тоже куксились изо всех сил, – Мы проделали такой путь, подвергли свои жизни смертельной опасности, прыгнув сквозь червоточину, и ради чего? Чтобы наткнувшись на планету, на которой возможно кишит жизнь отступить, сдаться, и разглядывать ее из космоса, издалека, когда можно спуститься и прикоснуться к новой земле. На твоем рабочем столе есть запись – конечная цель нашего посещения космоса.
Кожевников, свернув карту, взглянул на рабочий экран панели управления. Там, на черном фоне высвечивался девиз России Космической, который гласил: “Открывай, исследуй, сохраняй”. Прочитав это, ему словно передалось яростное желание добровольцев приземлиться, он будто ощутил на себе их эмоции, и наполнился жалостью к несчастным космонавтам, которых он против их воли удерживал вдалеке от планеты.
– Хорошо. Уговорили, – улыбнулся он, и лица ребят мгновенно приобрели радостное выражение, – Скоро вы окажетесь на Таласе.
Не девятый вал не Айвазовского
В следующие минуты все обитатели шаттла А1, включая капитана собрались в столовой – любимом месте обсуждения всего на свете. Полные нетерпения, добровольцы готовы были моментально ринуться к планете, но Кожевников, обладая гораздо более обширными знаниями, старался немного остудить пыл новоиспеченных космонавтов.
– Я не смогу посадить на планету шаттл, – заявил он, чем мгновенно огорчил добровольцев, стерев с их лиц радостные улыбки.
– Почему? – спешили спросить они.
– Во-первых, это займет слишком много времени. Во-вторых, посадка на планету уничтожит огромное количество топлива, а нам следовало бы беречь его, коли мы вышли из червоточины целыми и невредимыми. В-третьих это просто очень небезопасно – рисковать нашим единственным домом и убежищем ради того, что пока нам даже неизвестно.
Как вы видите, пилот привел слишком много убедительных аргументов, и добровольцы замерли в раздумьях, решая, что же ответить капитану.
– Отправимся на аварийном шаттле! – воскликнул Давид, и лицо его в тот момент сияло от радости.
– Ты прав, – улыбнулся Кожевников, которому Давид крайне симпатизировал. Он находил в этом на первый взгляд неотесанном раздолбае исключительно умную и разностороннюю личнось, скрытую от неразборчивых глаз, – Я могу отправить вас на аварийном шаттле.
– Отправить нас? – удивилась Лиза, делая акцент на последнем слове, – А ты что, не полетишь с нами?
– Я не могу оставить шаттл. Я должен постоянно контролировать его работу. Да и тем более, мало ли что может произойти здесь, в космосе. Как капитан, я не имею права даже думать о том, чтобы покинуть корабль.
– И как мы полетим? Кто будет управлять аварийным шаттлом? – спрашивала Кира.
– Никто. Я поставлю программу автопилота, а вам надо будет только включить ее. Первый раз здесь, в начале полета, второй раз – когда соберетесь взлететь обратно. Также я установлю связь между А1 и аварийным шаттлом, и вы, находясь в нем, без проблем сможете поговорить со мной.
Космонавты одобрили получившийся план действий и начали приготовления к полету: немного перекусили, собрали с собой необходимую еду (добровольцы планировали провести на Таласе около двенадцати часов), переоделись в подходящие для исследования костюмы, что в любой момент по указанию хозяина могли трансформироваться в защитный костюм для воды, фильтрующий кислород и позволяющий без затруднения дышать на глубине. Такой костюм был необходим, поскольку высадка планировалась на воду. По словам Кожевникова, мелкие островки суши не представляли особого интереса, и исследование следует начать с океана.
Когда добровольцы окончательно собрались и были готовы к полету, их всех собрал Кожевников у себя в центре управления. Космонавты замешкались, не подозревая, зачем их сюда пригласили, но когда пилот, держа в руках ключи подошел к высокому черному шкафу, все встало на свои места. Отворив тяжелые железные дверцы, он достал электрошокеры, по одному на человека – ведь пока неизвестно, с чем могут столкнуться космонавты на Таласе.
– Они очень мощные. Так что осторожно, – посоветовал Кожевников, после чего подозвал к себе Давида и двое мужчин на некоторое время удалились из комнаты, оставив ребят гадать, зачем же они ушли.
Пока космонавты ожидали возвращения Кожевникова, последний отвел Давида на аварийный шаттл. Оказавшись внутри, капитан объяснил парню принцип работы центра управления, показал какие кнопки могут понадобится в ходе экспедиции и объяснил основные моменты, касающиеся приземления на Талас.
– Я запрограммировал шаттл так, что как только вы соприкоснетесь с водой, он сразу надует подушки и спустит якорь. Как только ты поймешь, что якорь зацепился за дно, тебе надо будет отстегнуться и посмотреть на панели управления, какую глубину измерил компьютер. Я изучил подводную карту предполагаемого места высадки. Там не глубоко. Порядка двадцати пяти – тридцати метров. Ваши костюмы отлично вынесут подобное погружение.