Смерть в прямом эфире

Леонов Николай Иванович

— Но ведь журналистам вы представитесь?

— Естественно.

— Вы сильно рискуете. Понимаете, если журналист пишет дежурные слова "как нам стало известно из информированных источников", это одно дело, ежели простенько написано: "как заявил старший уполномоченный по особо важным делам полковник милиции Лев Иванович Гуров", то материал начинает звенеть металлом, то есть скандалом. Для нас это тираж. А почему бы вам не дать нам эксклюзивное интервью? С портретом с продолжением?

— Извините, Павел, особенно мне интересен портрет. Понимаете, не все уголовники знают меня в лицо. Я вам обещаю, когда эта

история закончится, я дам вам самое подробное интервью. Я вас очень прошу, предупредите своих ребят, чтобы они были милосердны. Скажите несколько слов обо мне, намекните-в нашей профессии не принято обращаться к прессе. Но я убежден, журналисты смелые, честные парни.

— Спасибо, я постараюсь, — главный встал и протянул руку.

Среди журналистов оказалась одна девушка, чего Гуров никак не ожидал. Если журналисты в силу своей профессии говорливы и склонны к преувеличениям, то журналистка... "Я редко вру, — убеждал себя Гуров, — но даже под пыткой не признаюсь, что встречу организовал сам. Скажу, мол, поймали меня журналисты, откуда они знают меня в лицо, неизвестно. Петр, естественно, не поверит ни единому слову. А министрам не до меня".

Встретиться договорились у Дома журналистов. Гуров пришел минута в минуту, но девушка и двое парней лет двадцати пяти уже стояли у ворот.

— Здравствуйте, дорогие друзья. Спасибо, что пришли. Я тот самый мент, которого вы ждете, — он пожал парням руки, даме поцеловал и преподнес загодя приготовленную розу.

Он видел удивление журналистов. Большинство людей представляют себе сотрудников милиции, как переодетых гаишников: валенки снял, а исхлестанная ветром физиономия осталась. Гуров знал, необходимо быстро миновать момент знакомства, сесть за стол, выпить рюмку водки, закурить, рассказать анекдот.

— Друзья мои, я в вашу журналистскую берлогу не пойду. Здесь меня многие знают, завтра половина Москвы начнет рассказывать, как сыщик спаивает журналистов. Тут случайно в кустах рояль, то есть машина, сядем, отъедем.

— Машина с собакой? — съязвила девчонка.

— Обязательно. — Гуров отпер "Пежо", распахнул все дверцы. — Мент без собаки — несерьезно.

Быстро перезнакомились, сели, поехали. Наташа Тищева из "МК" ласково спросила:

— Товарищ полковник, скажите, как при вашей зарплате вы ухитрились приобрести такую роскошную машину?

— Взятка, — молниеносно ответил Гуров. — У нас сегодня разговор начистоту. Вопрос. Ответ. Наташа, разрешите спросить? Вы на работе к своему шефу так и обращаетесь: товарищ главный редактор?

— Нет, я к шефу обращаюсь иначе. Но вернемся к вопросу о взятке. А как вы относитесь к тому, что у нас у всех троих работают магнитофоны?

— Исключительно положительно, — ответил Гуров. — Только мне казалось, учитывая, что вы не разведчики, а журналисты, перед тем, как включить магнитофон, можно спросить разрешения или хотя бы уведомить собеседника.

— Слушайте, господа, хватит остроумничать, решим вопрос со жратвой, — ворвался в разговор Игорь Серов из "Литературки".

— Наташку следует убить, — вставил Анатолий Иткин из "Известий", — а сознаться после ужина.

— Нерационально, утром снова есть захочешь, — сказал Гуров.

— Верно, пусть живет. Сколько у нас денежек?

Выяснили, что на четверых у них миллион. Это много, но для ресторана

мало. Гуров предвидел такую ситуацию и далеко от собственного дома не уезжал.

— Приглашаю в гости в квартиру моей супруги. Я обитаю там на полулегальном положении.

Когда купили все необходимое и выяснилось, что нужная квартира находится в ста метрах от места их встречи, журналисты единогласно признали, что сыщики хитрее, чем выглядят на первый взгляд.

— Да при чем здесь хитрость? — Убедившись, что все его метки на месте, Гуров отпер замки. — Просто я в два раза старше каждого из вас.

Первой в квартиру вошла Наташа, высокая блондинка со скуластым веснушчатым лицом, светлыми недоверчивыми глазами, несколько похожая на мальчишку. Улыбка не сходила с ее лица, коротко остриженные, торчащие во все стороны волосы, тонкие руки и ноги в джинсах придавали ей несколько комический вид, которым, Гуров был уверен, она пользовалась, изображая девицу легкомысленную и не шибко умную. Нарушали портрет этакого деревенского подростка темные атласные брови и прекрасно очерченный рот, не желавший расплываться в простоватую улыбку и как бы предупреждающий: берегись.

Игорь Серов, среднего роста, плотный, не по возрасту солидный, был в костюме и даже галстуке, которые ему явно мешали; в отличие от коллег, обутых в кроссовки, он был в тщательно начищенных ботинках. И Гуров сразу почему-то представил его маму, державшую семью в строгости.

Анатолий Иткин из "Известий", видимо, занимался спортом, не уступал Гурову ни ростом, ни выправкой. Шатен со светлыми глазами, он явно пользовался успехом у девушек, был в джинсах, кроссовках и добротной кожаной куртке, стрижен, как офицер, скуп и точен в движениях и молчалив. Гуров определил: Анатолий был упрям и опасен, имел свою точку зрения. И еще Гуров почувствовал, что из всех троих именно он напряжен и ментовскому полковнику изначально не верит. Это могло пустить замысел сыщика под откос.

Наташа, с которой Гуров пикировался, станет союзником. Игорь Серов будет внимателен, вежлив, все в подробностях доложит главному, прислушается к его советам. А вот известинец Анатолий Иткин станет держаться сторонне, сконструирует материал прямо здесь, в квартире, положит главному на стол готовую статью, скорее всего Гурову не подходящую. Пожалуй, он похож на Гурова и внешне, и внутренне.

Что же, команды вышли на поле, играть придется против этого состава, замен не предусмотрено.

Пока мужчины разворачивали свертки, накрывали на стол, Наташа на цыпочках обежала квартиру, заглянула в ванную; очень хотела спросить, мол, квартира с современной обстановкой тоже является взяткой? Не спросила, конечно, заметила портрет Марии, стоявший в изголовье кровати Гурова, отложила про запас, как последний патрон.

Наконец сели за стол, выпили за знакомство, закусили. Гуров обратил внимание — до дна выпили он да Анатолий, естественно, такой человек ни в чем противнику не уступит. Это тебя, дружок, и погубит, решил сыщик. Никогда не хватайся за штангу, если не можешь ее поднять.

— Не знаю, нарушаю ли я какое-либо распоряжение МВД, встречаясь с вами сегодня, — начал Гуров, — но что попираю сложившиеся традиции, так это точно.

— Может быть, и не стоит? — улыбнулся Игорь, пытаясь придать своему лицу самое дружелюбное выражение.