Смерть во имя Империи

Чудинов Халег

Император и Цесаревич были довольно близки, но Борислав предпочитал придерживаться полуофициального стиля даже наедине.

— Как прошли переговоры с Иссимерилем?

— Если бы меня заранее известили, что князь эльфов сам не прочь присоединиться к Империи, то мне не пришлось бы тратить столько нервов, — припустив в слова немного самоиронии, заметил Огнеслав. — В целом же, все прошло довольно успешно. Хотя моя роль сводилась только к представительской, так как Мстислав все сделал самостоятельно.

Выслушав историю о том, как проходили переговоры с эльфийским князем, и каков вышел из них итог, Император слегка нахмурился. Мстислав действовал как-то уж слишком

рискованно, возникало чувство, что относился он ко всему этому, как к игре. Конечно, Карателю лучше известно, как вести себя с эльфами, так как именно он контактировал с Иссемерилем, но в связи с последними событиями это настораживало. Мстислав в последние годы становился все более непредсказуем, только Катерина, умелый эмпат, могла привести его в чувства, а с ней министр государственной безопасности не виделся уже довольно давно. Но оставив это дело на потом, Император решил перейти к другой теме.

— Ладно, принцесса, значит, — Император пытливо взглянул на сына. — Говоря о принцессах… Сейчас в Москве гостит одна багрянородная особа из Корё.

Огнеслав внутренне собрался, он уже давно ожидал этого разговора. Династический брак с установлением дружественных связей между Империей и, как минимум, одним государством из целого ряда восточных стран стал практически неизбежен для наследника Царского престола. А сейчас в Корё сложилась весьма неудобная ситуация. После того, как нынешнему императору-дракону по имени Кхэль Баоёнъ пришлось казнить свою жену и наложниц за причастность к секте пикумихо, хвандже[9] пока не желал иметь детей от других женщин, а единственный существующий на данный момент наследник — девушка. В таком случае Лазурный Дракон решил подыскать себе наследника на стороне. Неизвестно каких усилий стоило Остомыслу Михайловичу сделать так, чтобы выбор Баоёнъ пал на Цесаревича, ведь в случае гибели нынешнего императора Корё, долгие лета ему, Огнеслав, который и так наследует Царский, Львиный, Каменный и Павлиний престолы, становился фактическим преемником и Сливового.

— Насколько я понимаю, это Ми вантхэджа[10]? — выдержав небольшую паузу, задал риторический вопрос Огнеслав.

— Собун вантхэджа, — поправил Борислав, — Хвандже после предательства жены был сильно опечален и в горести своей изменил имя дочери. Но да, именно она. Мы не будем настаивать, сын мой, но все же было бы весьма желательно, чтобы ты с ней сблизился. Завтра Ее Императорское Высочество собиралась посетить театр в Нескучном саду. И еще прими к сведению, что ей интересен Санкт-Петербург и Ирий в целом, а скоро в Императорском Санкт-Петербургском университете юбилейный выпускной, который в этом году совпадает с Алыми парусами, так что по этому случаю запланированы грандиозные празднества, и Мы не сможем, вопреки традиции, принять парад. А присутствие представителя императорского рода желательно в ряде случаев. Будет замечательно, если ты покажешься там с девушкой. Нам уже шестой десяток лет, а Наши сыновья до сих пор не обзавелись женами. Пока это не страшно, но стабильности не добавляет. Ты ведь понимаешь Нас?

— Да, отец, — покорно склонил голову Огнеслав.

Борислав облокотился на стол и сцепил руки в замок, смотря при этом в полумрак кабинета, не концентрируя взгляд на чем-то одном.

— Династический брак не так уж плох по сути своей, — медленно заговорил Император. — Как правило, нашей семье везет с ним. Ты же прекрасно знаешь, как мы живем с Агнией. И хотя она до сих пор конфликтует с Нашей матерью, Суджей Вахиштой, наследницей Павлиньего трона, но это дела традиций и долгой борьбы. Просто асуры и дэвы не любят друг друга.

Но Собун дружна с ними обеими, и ты можешь надеяться на счастливую жизнь.

Взгляд Императора упал на Огнеслава, который безмолвно выслушивал отца.

— Вижу, ты не в большом восторге, сын, — тихо рассмеялся Борислав. — Если Собун придется не по духу, то ты сможешь тут же отправиться в Ледяной детинец. Скоро ожидается очередное наступление Герусии, твое присутствие там будет нелишним.

— И когда же мне нужно там быть?

— Не завтра, — усмехнулся Император. — Пока войска Герусии только группируются в северных широтах. Скорее всего, они выступят через несколько недель или даже месяцев. В случае непредвиденных ситуаций тебе незамедлительно будет сообщено. Пока же просто держись недалеко от порталов.

[1] Логофет, Протологофет (ранг чиновников в Византийской империи) — здесь, соответственно, вице-канцлер и канцлер, чины второго и первого классов в табели о рангах.

[2] Белое море — в данном случае, Эгейское.

[3] Великий дука — главнокомандующий флотом в Византийской Империи, здесь высший чин в Российском императорском военном флоте и воздушно-космических силах.

[4] Кентарх-поручик — чин девятого класса, соответствует капитан-лейтенанту.

[5] Друнгарий — чин пятого класса, соответствует контрадмиралу.

[6] Стратиг — чин третьего класса, соответствует адмиралу.

[7] Тагма (греч. ) — здесь аналог дивизиона кораблей.

[8] Дромон (от др. — греч. — бег) — здесь аналог крейсера.

[9] Хвандже — в данном случае титул императора Корё.

[10] Вантхэджа — кронпринцесса империи Корё.

Глава 5. Каратель

Предупреждаем, что открытие врат Бездны в Митгарде не уменьшает демонической активности в Заречном царстве. Просим соблюдать осторожность, при нахождении подозрительных предметов, следов магии Ада или иных свидетельств деятельности демонов незамедлительно сообщать в единую приемную управления МГБ по Заречному царству. Заявление главы управления МГБ по Заречному царству мистика Юри В.Т.

Откуда же здесь, в сердце Империи, появилась нежить? И в таком количестве! Мстислав в очередной раз обвел взглядом поле скоротечной схватки с нежитью. Радиус поляны увеличился метров на десять, и имела она теперь форму идеального круга. Волна необузданной энергии смела слой дерна, с корнями вырвала сосны и ели. Комья глинистой почвы, смешавшейся с серым прахом, медленно падали с вековых стволов на землю. От резкого запаха озона выворачивало нутро, но жить можно. С небес медленно опадали крупные хлопья пепла, оставшегося от погибшей нежити. Как будто вулкан рядом извергался. На поляне остался лишь небольшой пятачок непотревоженной земли в форме пентагона, где сидел Мстислав и лежало тело эльфийки, которое было теперь целиком исписано тонкими зелеными линиями татуировки в растительном стиле.

Что ни говори, а заклинание сработало как надо. Звезда Сил — это очень простой глиф, самая банальная пентаграмма, только нужно знать, где ее чертить, точно соблюсти все пропорции, вычислить все углы, соотнести со звездами, потоками Силы вокруг и иметь как минимум пять артефактов-замыкателей. Если все правильно сделать, то стоит замкнуть Звезду в точках пересечения линий, которые образуют защитный пентагон, и мы получаем мощный импульс нестабильной Силы. Обычно выброс направляется в центр пентагона, где устанавливается артефакт-накопитель. Таким образом, можно собирать энергию про запас. Но в данном случае Мстислав поступил иначе.