Смертельная ночь

Грэм Хизер

— Мэтти, я уверен, что все образуется. Ты пробовала с ним поговорить?

— Да. Он делает вид, что все в порядке.

— Может быть, так оно и есть.

— Ах, Эйдан, ты просто меня жалеешь.

— Мэтти, мы все любим распустить перья.

Она покачала головой:

— Но только не ты. Когда Серена была жива, ты никогда… Извини. Но ты никогда не вел себя, как… Ты не замечал других женщин.

Тут ему нечего было возразить. Это была правда.

— Эйдан, он иногда и дома не ночует.

— И чем он

это объясняет?

— Что он работает.

— Значит, работает.

— Да, работает. В баре.

— Мэтти, поверь, иногда приходится и в баре работать. Служба такая. А нужно делать вид, что ты пришел отдохнуть и повеселиться.

— Поговори с ним, ладно?

— Мэтти, это ваши личные дела.

— Если он изменяет мне, то да. Я хочу знать, не собирается ли он разводиться. Может быть, он и адвокату уже позвонил?

— Хорошо, я поговорю с ним, попробую у него выведать.

— Спасибо, Эйдан. Только, пожалуйста, не говори ему, что я тебе звонила. Он меня за это убьет.

— Я ничего не скажу ему, Мэтти, — пообещал Эйдан. — Я буду осторожен.

— Он любит бар, где играет Винни, якобы из-за музыки. Он говорит, это лучший клуб в городе.

— Это, наверное, зависит от вкусов. Но я могу сказать тебе, что мои братья — они и сами музыканты — считают, что The Stakes очень хороши. В этом он тебя не обманывает.

Мэтти вдруг поежилась.

— Ну, не знаю. Иногда мне там страшно до мурашек.

— Да? Отчего?

— Мы ходили туда несколько раз вместе. У меня было такое чувство, что за мной кто-то следит.

— Ты красавица, Мэтти. Неудивительно, что все мужчины смотрят на тебя.

Она не покраснела, не улыбнулась, даже не поблагодарила.

— Нет, я не о том. Даже не о пьяных взглядах. Такое чувство, что кто-то приходит туда со специальной камерой, которая фотографирует всех женщин сквозь одежду. Не знаю, как объяснить… В общем, неприятное чувство.

Она снова покачала головой и посмотрела ему прямо в глаза.

— В любом случае спасибо, Эйдан. Мне очень жаль, что так случилось с Сереной. Какая несправедливость! Вы были такой замечательной парой, не то что мы с Йонасом. И вот, пожалуйста, как жестоко судьба с вами обошлась. — Она замолчала, будто только что до нее дошло, что она касается запретной темы. — Ох, Эйдан, извини.

— Ничего.

— Три года… — продолжала она, — и ты в Новом Орлеане. Надеюсь, ты найдешь себе пару, Эйдан. Повезет же ей!

— Спасибо, Мэтти. А у вас все образуется, вот увидишь.

Тут следовало встать и уйти, но он не смог.

— Мэтти, когда это началось? Я имею в виду, когда Йонас стало пропадать по ночам?

— Первый раз это случилось месяца три назад. Последний раз — на позапрошлой неделе. Ох, Эйдан…

— Не беспокойся, я поговорю с ним.

Их встреча принесла ей облегчение, чего нельзя было сказать о нем. Ему вдруг захотелось

узнать, как именно его старый друг проводит эти ночи.

Суббота, как всегда, принесла большой наплыв клиентов. К счастью, зашел Винни и остался помочь. Кендалл решила не проводить сегодня сеансов, велев Мейсону записывать всех, кому потребуются ее услуги, на следующую неделю. Она была слишком поглощена ожиданием вечеринки, предвкушая новую встречу с Эйданом, хотя это уже попахивало зависимостью.

В два часа, когда выдалась свободная минутка, она увидела, что Мейсон и Винни встали рядком и насмешливо смотрят на нее.

— А где это ты была вчера вечером? — спросил Мейсон.

— А что?

— Я проезжал мимо и дай, думаю, загляну, узнаю, как дела. Смотрю — твоя машина на месте, а тебя нет. По крайней мере, ты не открыла мне дверь, когда я позвонил. Ты спала? — подмигнул он. — Или тебя не было дома?

— Да-да, она гуляла, — поддержал Винни.

— Она на плантацию бегала, — уверенно сказал Мейсон. Они были похожи на двух школьников, которые посреди урока смылись в туалет покурить и поболтать о девочках.

— Да, на плантацию бегала, — спокойно подтвердила Кендалл.

— Ну… так неинтересно, — протянул Винни. — Мы думали, ты хоть покраснеешь.

— Кстати, ты слышала, что Флиннам вчера угрожали по радио? — спросил Мейсон.

— Да, Зак сегодня рассказывал.

— Но их не запугать, верно? А ничего странного не происходило больше на плантации?

Она покачала головой:

— Вчера как будто нет.

«Зато сегодня утром меня посещало привидение», — про себя добавила Кендалл.

— Ты, конечно, знаешь эту историю о том, как кузены убили друг друга? — спросил Мейсон. — Так что не удивляйся, если услышишь вдруг конское ржание, звон металла и все в таком роде.

— Они застрелили друг друга, — поправил его Винни, — из винтовок.

— Послушай, Винни, — сказал Кендалл, — а нет ли в этой истории чего-нибудь о человеке смешанных кровей?

— Эй, Мейсон! Ей является привидение управляющего! — весело воскликнул Винни.

— Никакие привидения мне не являются. Я просто хочу вспомнить, как все было. Помнится, солдаты-северяне погнались за Фионой, и она бросилась вниз с балкона.

— За Фионой, значит?

— Да, ее звали Фиона, я где-то слышала. — Отчего-то Кендалл не хотела признаваться, что взяла почитать старый дневник, который нашла на чердаке.

— Управляющего звали Генри, — сказал Винни, — он и в самом деле был мулат. Он долго служил в семье как вольный человек. Это он спас младенца, сына Фионы и Слоуна. Амелия и братья Флинн — его потомки.

За этим разговором Кендалл вспомнила о Шейле. О Шейле и смеющейся карте Смерти.

«Шейла умерла», — вдруг с полной уверенностью подумала она.