Смертельными тропами
Шрифт:
— Морпеха я ей не прощу, — сквозь зубы процедил Володька.
— От нее это не зависит, — заявил Верлим.
— Надеюсь, с меня обвинения сняты? — я обвел друзей вопросительным взглядом.
Все посмотрели на Верхового, тот в нерешительности пожал плечами, но, подумав, кивнул.
— Тогда, — продолжил я, — беру ответственность за Марусю на себя. Буду оберегать ее от вас, а вас от нее. Пусть Леха сделает шалаш, и мы с ней в нем переночуем.
— Хорошо, — кивнул Верховой. — Только свяжем ее для общей безопасности.
Получасом позже все, наконец, успокоились. Морпеха решили похоронить утром, вместе с монахами в крипте монастыря. А пока тело вынесли на улицу и поместили на импровизированном ложе из сухих веток.
Маруся лежала в шалаше, на подстилке из еловых лап, а я сидел у входа, борясь со сном, и краем глаза поглядывал, чтобы случайный монстр не покусился на тело Морпеха. Остальные дрыхли в избе, вызывая в моей душе жгучую зависть. Рядом со мной Серега воткнул в землю факел, колеблющееся пламя освещало траву и окрестные кусты.
Мои веки постепенно отяжелели, и я не заметил, как задремал. А проснулся от тихого стона. Вздрогнул, повернулся и увидел устремленные на меня глаза Маруси. Сейчас она была совершенно такой же, как прежде. Я осторожно сел рядом с ней и спросил:
— Как ты?
— Не знаю, — слабым голосом ответила она. — Как–то… необычно.
— Что–нибудь помнишь?
— О чем? Где мы? И почему я связанная?
Я коротко рассказал о событиях нынешней ночи. Маруся долго молчала, поджав губы, отблески огня плясали на ее лице. А я со страхом ожидал, как она воспримет весть о том, что убила друга.
— Знаешь, я догадывалась, — наконец произнесла Маруся, и я поразился ее спокойствию. — Последнее время я вижу странные сны. И вообще…
— Ничего не понял. О чем догадывалась?
Она посмотрела задумчиво, словно сомневалась, стоит ли рассказывать. Но, поразмыслив, все же продолжила:
— Все началось в ту ночь, когда ты был у Бабы–Яги. Мне не спалось. Тогда в первый раз я почувствовала какую–то странность. Внутри меня что–то происходило, что–то было не так, как обычно. Потом мы вернулись в деревню, я зашла в трактир и увидела, как Пантия режет мясо для жарки. С него капала кровь, и мне вдруг так захотелось…
Маруся передернула плечами и замолчала. Лицо ее исказила горькая усмешка.
— Не нужно тебе этого знать. Я и на людей–то теперь смотрю по–другому. Даже на тебя.
Эти слова резанули сердце. Она не доверяет мне, предавшему ее, считает врагом. Я осторожно взял ее за руку и пробормотал:
— Прости, что бросил тебя, ничего не объяснив, но ты… ты заслуживаешь лучшего. Я оборотень, волк.
— Раньше это не было препятствием, — усмехнулась Маруся, в точности повторив мои недавние слова.
Я замолчал, собираясь с силами. А потом рассказал ей, как считал Мелизору виртуальным миром, и поэтому не боялся, что причиню кому–то вред. О том, как Мишка положил конец этому заблуждению, о том, как я решил отказаться от нее, чтобы защитить от себя. На глазах Маруси выступили слезы, и она тихо сказала:
— Спасибо, Дим. Твое самопожертвование достойно поэмы, но теперь ведь все изменилось, не так ли?
— В каком смысле?
— Ты оборотень, я вампир, чем мы не пара?
Такой поворот мысли обескуражил меня. Я погладил ее по волосам и ответил:
— Обещаю, я найду способ тебя вылечить.
Она недоверчиво улыбнулась и вдруг сказала, кивнув на лежащее невдалеке тело:
— Не думаю, что я его убила.
Честно признаться, за выяснением отношений я совсем забыл о Морпехе и теперь с удивлением посмотрел на Марусю.
— Ты что–то вспомнила?
— Я и не забывала. Знаешь, вас было так много вокруг, и мне стоило немалого труда сдержаться… Но потом стало совсем тяжко, почти невыносимо. Но не могла же я напасть на кого–то из вас. В общем, ушла в лес и поймала там какую–то зверюшку, кажется, тушканчика. Помню, как растерзала его, пила кровь…
Ее голос дрогнул, воспоминания явно причиняли ей боль. А я смотрел на нее со смешанным чувством вины и огромного облегчения. Так это не она! Вот болван, как я мог поверить, что Маруся напала на Морпеха? Да он бы ее двумя ударами уложил.
Но кто же тогда это сделал? Я напряженно огляделся. Нужно быть начеку, убийца где–то рядом.
— Ты не можешь представить, — продолжала она, — как это жутко. Напившись крови, я была на вершине блаженства и сама себя за это ненавидела. А потом упала в траву, и больше ничего не помню. Судя по твоему рассказу, впала в катаплексию. Может, от ужаса, а может, у вампиров всегда так. Я очень мало знаю про них… про нас.
Какой же я идиот! Все это время она оставалась один на один со своей бедой, с чудовищным превращением в вурдалака. Не брось я ее, она, возможно, открылась бы мне. И не была бы сейчас в таком ужасном состоянии.
Я протянул руку, чтобы погладить ее по волосам. Но лицо Маруси вдруг исказилось, в глазах сверкнула злоба, клики удлинились, и она яростно зарычала. Заметалась, пытаясь развязать веревки, однако ребята стянули ее крепко. Поняв, что освободиться не получится, она попыталась дотянуться до меня зубами.
Чтобы не провоцировать усиление приступа, я поспешил покинуть шалаш и сесть от него подальше. По крайней мере, теперь я знаю, что случилось с Марусей. Чем же этот мир лучше нашего, раз в нем с девушкой может такое твориться?! А я еще сестру мечтал сюда привезти…
Грозный рык повторился, но уже гораздо ближе. Я открыл глаза и увидел Марусю в метре от себя. Как ей удалось выбраться из своего укрытия? Она извивалась на земле, злобно глядя в мою сторону. В свете факелов было видно, как заострились обычно мягкие черты лица. Моя рука непроизвольно дернулась к рукояти меча. Нет! Я поднялся, обошел шалаш и сел так, чтобы Маруся не могла меня видеть. Надеюсь, так ей будет легче.