Смертельный контакт [= Соприкосновение]
Шрифт:
— Согласен. Ты заплатил Ц'Остам?
— Да. Нас будут рекомендовать.
…
Гепретион в крайнем раздражении молча шел по коридору станции. Задача, поставленная Олгом, казалась ему невыполнимой. Астероид, превращенный в военно-промышленную базу клана Независимых, надежно охранялся. Допустим, он сумеет попасть туда под видом торговца, и что дальше? Как прорваться к тюремному блоку, а главное — каким образом угнать фрегат Армохонтов, о котором шла речь в переданных ему отдельным файлом инструкциях?
Из полумрака ему навстречу вывернулся Ц'Ост.
Вездесущие, повсюду
— Мне нужны наемники. И активное вещество в стандартных танках. Олг сказал: вы сможете помочь.
Эшранга на станции знали слишком хорошо, и его имя всегда имело прямо-таки магическое воздействие на управляющих всеми делами метаморфов.
— Злой Хомо делает больно! — Ц'Ост за пару секунд успел раз десять сменить окраску кожных покровов и дважды попытался метаморфировать, но вырваться из цепких рук Гепретиона ему не удалось.
— Я задал вопрос.
— Хомо получит все. Активное вещество будет погружено в корабль по первому требованию.
— Наемники? Есть на станции толковые ребята, желательно Хонди, они лишних вопросов не задают.
— Хонди нет. Зато есть два Хомо, — голос Ц'Оста понизился до заговорщицкого шепота. — Такие, как ты. Злые.
— Познакомишь?
— О, да, да!..
…
Два человека находившиеся неподалеку, слышали весь разговор.
— В бар, — коротко приказал один из них. — Гепретион станет искать нас там.
Спустя четыре часа, когда завершилась погрузка, Гепретион пребывал в таком же в скверном расположении духа. Полученное задание серьезно беспокоило его, впрочем, как и два совершенно незнакомых наемника, завербованных в баре станции Н-болг.
Угрюмые, неразговорчивые парни.
Их знакомство состоялось всего пару часов назад. Подозрительным, ненадежным казалось все, начиная от их внешности, и заканчивая идеальным знанием универсального языка. Ну, как будто у самих Армохонтов воспитывались, совершенно нет акцента, но даже у Эшрангов он есть, а тут, идеальное произношение.
Космический корабль, на котором летал Гепретион, являлся переоборудованным транспортом. Тяжелых систем вооружений на нем не устанавливалось, в зоне влияния Эшрангов вооруженного до зубов «торговца» расстрелял бы первый патрульный крейсер. Даже на связь бы выходить не стали.
Впрочем, когда было просто? Разве что в детстве, память о котором потускнела и стерлась.
Олг торопиться. Все в спешке, экспромтом. Операция не подготовлена, предварительной разведки объекта не производилось, приходиться верить той информации, что передал Эшранг, а данные могли устареть.
Погруженный в безрадостные мысли Гепретион дал указание Алгитам на прокладку курса с тремя прыжками, затем сменил опознавательные маркеры корабля и направился в небольшой салон, где его ожидали завербованные на станции наемники.
— Привет, парни, — он дождался пока оба встанут, кивком поприветствовав нового командира.
Странные они. Мысль засела, как заноза.
— Времени у нас мало, — сразу перешел к делу Гепретион.
Его
Они смотрели на него тяжело, угрюмо, без интереса или воодушевления.
А разве могло быть иначе?
— В общем так. Прежде всего, я хочу знать уровень вашей подготовки. Где и когда вы принимали участие в боевых операциях? Кому подчинялись?
Ответил тот, что пониже ростом со странным именем Барс:
— Мы работали на себя. Потеряли корабль в последней заварухе.
— Ты лжешь.
— Мне нет причин лгать. Свяжись со станцией. Хондийские торговцы подобрали нас среди обломков у врат Шегорера.
Час от часу не легче.
— Обязательно свяжусь, проверю. То есть, никаких поручительств у вас нет?
— А какие нужны? Может достаточно того, что мы умеем профессионально убивать? — С неприкрытой угрозой в голосе спросил второй наемник с не менее странным именем Пурга.
— Не понимаю. Чем вы занимались до последнего времени?
— Грабили торговцев, — пожал плечами Барс.
— Вы были пиратами?!
— А что убивать и грабить позволительно только под высочайшим покровительством Эшрангов? — презрительно ухмыльнулся в ответ Барс.
— Нам предстоит серьезное дело, — раздраженно ответил Гепретион, начиная серьезно сожалеть, что связался со случайными людьми, но отступать в его ситуации уже было поздно. Да и некуда. — Мы должны проникнуть на тщательно охраняемую станцию, — он щелкнул дистанционником, включив голографическую проекцию объекта.
Оба наемника, наконец, проявили заинтересованность, — внимательно впились взглядами в материализовавшуюся посреди отсека трехмерную модель астероида, пронизанного запутанной системой штолен, горизонтов и выработок, оставшихся со времен существования там рудников. В современности поверхность астероида сильно преобразилась, — причалы космической верфи, складские терминалы, вакуум-доки, причальные секции для транспортных кораблей и сложные системы удержания, предназначенные для стыковки со станцией боевых единиц флота одного из ведущих кланов Эшрангов, — все это почти что полностью скрывало под собой поверхность каменной глыбы.
— Что конкретно мы должны сделать?
— Выкрасть человека из тюремного блока, — скупо пояснил Гепретион.
Ему понравилось то внимание, с которым Барс и Пурга отнеслись к схеме коммуникаций. Они явно разбирались в принципиальном устройстве космических станций, не смутила их и путаница древних коридоров и залов, напротив, обменявшись взглядами, они тот час указали на несколько подходящих близко к поверхности заброшенных штолен, через которые (предварительно вскрыв законсервированные шлюзы) можно было проникнуть в систему древних коммуникаций.