Смерти вопреки
Шрифт:
Марина паникующие начала осматривать стены в поисках возможности отступить.
— Кедре стоило некоторых усилий перехватить вас. И, как вы знаете, ей сильно мешали.
— За что, почему? — она отступила на шаг назад.
— Вы не даете моему народу получить то, что он ДОЛЖЕН получить по праву.
В зал сквозь стену вплыла Кедра. На лице ее блуждала привычная отстраненная полуулыбка-полуусмешка.
— Эрик, преступно издеваться над живым в предсмертный час, — произнесла она, проплывая за спиной девушки, едва ее не задев.
— Что вы готовы отдать за жизнь? — поинтересовался Эрик.
— Многое.
— Это правда, — прошептала Кедра, рассматривая ее. — Но есть еще кое-что… Арвил.
— Кедра, не начинай, — жестко осек Эрик, раздражаясь.
— Я хочу получить ответы, — выговорила она и, приблизившись сквозь стол к Марине, начала нарезать вокруг нее круги.
— Виера Мар, дорогая, вы не знаете, — вкрадчиво произнесла Кедра, игнорируя сердитые взгляды брата. — Принц Аравилата был послан к вам, как ВАШ… убийца.
Для Марины все сказанное было новостью, кажущейся бредом. Она уставилась на Кедру.
— Что произошло? Почему лучший убийца на Овинге сохранил вам жизнь?
Эрик цокнул.
Кедра недовольно посмотрела на него.
— Так почему вы живы до сих пор?
— Он сказал, что мне ничего не грозит. Нужно пройти обряд Отречения, — честно ответила Марина.
Эрик и Кедра посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— О, какая милость. А вы знаете, что после обряда отречения лишь единицы остались сами собой. В основном сумасшествие, летальные исходы и тому подобные неприятные вещи, — сообщила Кедра, наблюдая смятение на лице девушки.
— Так что вы готовы отдать за свободу? — повторил вопрос Эрик.
Марина промолчала, ей стало понятно, что эти двое играют с ней и в конце концов если захотят, то убьют.
— Давайте, подскажу. Я хочу драка, — требовательно произнес Эрик.
— Арвил, — прошелестела Кедра, томно прикрывая глаза. Эрик дернулся, запах плаща отлетел, открывая руку. На месте пореза запястье было стянуто кожаным браслетом.
— Я готов совершить обмен, — произнес он, недовольно посмотрев на Кедру.
— Дракон сам выбирает хозяина, — заявила Кедра, блаженствуя. — По доброй воле он не уйдет к тебе, брат.
— Но ты можешь ему приказать, — настаивал он, глядя на Марину.
Девушке было все равно. Дракон, так дракон. Жизнь стоила тысячи драконов.
— Попроси гарантий, — она не сразу поняла, кто это сказал.
— Перси, замолчи! — рявкнул Эрик. Он надменно посмотрел на фреску за спиной Марины, затем перевел взгляд на нее:
— Знакомьтесь, моя жена Перси.
Фреска пришла в движение. Темные существа стоная, тянули девушку к себе. Той было больно, но она не обращала на них внимания. Она смотрела на Эрика и Кедру.
— Он лжет, — вкрадчиво произнесла она.
— Замолчи, Перси. Не смей ничего говорить, — кулон на шее Эрика засветился, поднимаясь в воздухе и принимая горизонтальное положение.
— Спроси о полуизмере…
Эрик резко махнул рукой, кулон зазвенел, и фреска, подернувшись, застыла. Марина так и стояла, не в силах найти взглядом дверь, через которую вошла в зал. Стены были словно литые, без каких-либо углублений или неровностей.
— Семейные размолвки, — подразнила Кедра, проплывая мимо них.
— Она говорит об Изре? — спросила Марина, чувствуя беду.
Кедра улыбнулась.
— Изра был помехой, — ответил принц. — Мог лишнее наболтать.
— Заканчивай, Эрик. Акаша уже наябедничала отцу, — сообщила Кедра и скрылась, пройдя сквозь стену и оставляя их одних.
Марину обуял страх. Тело пронзали мелкие иголочки от дурного предчувствия. Сердце исступленно зашлось в тревоге, отдаваясь где-то в животе. Эрик начал неторопливо огибать стол.
— Так что с ним? — в отчаянье, находясь на грани истерики, вымолвила она, отступая к стене.
Вампир надменно усмехнулся, приближаясь.
— Перси говорила о твоих настоящих убийцах, — он высокомерно хмыкнул. — Об измерах, которым ты больше не нужна живой. Я убью тебя, а они мне за это заплатят.
Он подошел почти вплотную, загнав ее в угол. Страх победил Марину, заставляя дрожать и чуть не плакать.
— Подожди, подожди, — вытянула она руки, умоляя всем видом больше не приближаться. — Стой, Эрик!
Вампир снисходительно остановился, в ожидании наклонил голову. Марина спешно подыскивала, что сказать, и шарила глазами по телу принца. Можно ли выхватить его оружие и увернуться. Как убежать? Ее рука сама потянулась к шее, потирая потенциальное место укуса.
— Зачем им моя смерть?
— Считай, что ты очередная конкурентка на трон.
У него кончилось терпение, он больше не собирался говорить. Последний шаг сократил между ними дистанцию до минимума, заставив ее рыдать от ужаса.
— Я отдам тебе дракона, — выпалила она, упершись руками в ледяную и твердую, словно замороженное мясо, грудь принца. Он остановился, угрожающе навис над ней.
— Хорошо.
Он чуть отступил. Марина выпрямилась, стирая с лица липкий пот и облизывая губы, оттягивая время, надеясь непонятно на что.
— Ну, — рявкнул вампир, в нетерпеливом ожидании взирая на нее.
— Я, — ком в горле не давал говорить, она сглотнула. — Я не знаю, не знаю как!
Принц высокомерно возвел глаза к сводчатому потолку и шумно вздохнул.
— Нынче маги воды непростительно тупы, — вымолвил он, схватив Марину за руку, и швырнул на стену.
Резкая боль прошла по всему телу, словно эхо, вонзаясь в нервные окончания острым шилом, звуча некоторое время глухим набатом в голове. Существа с фрески Перси тенью переметнулись по стене, схватив ее за руки и за ноги. Они удерживали девушку лицом к стене, издавая гортанные зудящие звуки.