Смерти вопреки
Шрифт:
— Давай, думай, чтобы он переполз ко мне на руку, — раздался приказ за спиной.
Марина закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на боль, и представила дракона. Тот неуютно заерзал на ее руке, пытаясь поплотнее вжаться.
— Прикажи ему!
Одно из темных существ больно дернуло правую руку, вытянув ее вдоль стены так, что теперь дракон был перед глазами. Принц взялся за татуировку. Дракон хлестанул по его пальцам хвостом. На них появились красные пятна, как от ожога.
Вампир схватил Марину за голову и саданул лбом о стену. В
— Я зря теряю время, — проревел голос за ее спиной, и острый клинок заставил ее дико заорать. Принц вонзил острие меча под кожу Марины, вырезая дракона с лопатки. Дракон кусался и грыз клинок, проворачивая острие в мышцах.
Внезапно послышались звуки сражения, звон мечей, принц вынул клинок. Дракон, обезумев, неистово кусал темных существ, расшвыривая их по стенкам, и шипел. Последнее существо отпустило Марину, и она глухо шлепнулась на каменный пол, выворачивая голову, чтобы посмотреть, что же происходит.
Устрашающего вида воин метал огненные шары. На нем были когтистые доспехи, которые под огненной массой докрасна накалились. Глаза его пылали. Волосы, словно застывшая вулканическая лава, торчали зубцами назад, перерастая в наплечники, из нутра воина извергалось пламя. Он яростно метал в принца огненные заряды, оттесняя от Марины.
На заднем фоне сражался рыцарь в доспехах, отливающих магическим светом, и давил назад ломящихся в зал через проем мор. Он совершал различные круговые движение свободной рукой, и моры, корчась, выгибали позвоночники в обратную сторону, падали, агонизируя, визжа, пока не переламывались пополам. Из проема доносились глухие звуки то ли тарана, то ли рушащихся стен. Марина попыталась подняться.
В зале раздался едва уловимый противный свист, закладывающий уши. В центре круга, высеченного в камне, где ранее стояли стол и стулья, возник столб земли. Из-за спины Марины выплыла Кедра. Она обхватила ее призрачными руками и прошептала:
— Подарок.
Она поцеловала открытую рану Марины, вырвав у той громкий выдох, и отступила.
Девушка упала на колени, опершись на руки. В голове пронеслось, как же она ненавидит Овингу. Столб земли разлетелся на мелкие кусочки, засыпав все вокруг. На его месте стоял Властитель смерти, сомневаться не приходилось. Золотая корона в виде трех рогов, череп с голубыми, как у Кедры, глазами, жезл с ярким синим кристаллом и длинные пепельные волосы. Одет он был в черную рясу с нанесенными поверх нее тонкими иероглифическими письменами.
— Принц Одвин, прекратите вторжение, — проревел он, перекрывая остальные звуки. Он взмахнул пальцами, унизанными перстнями, и мор с собачим визгом отмело за пределы зала. Эрик посмотрел на сестру и поклонился. Кедра тоже приспустилась на землю, опустив голову. Воин огня остановился, но шар не погасил. Рыцарь отвесил поклон, снял шлем.
Лицо Арвила было мокрым от пота, волос взъерошенным, взгляд решительно-злым. Кедра посмотрела на принца, причем не с ненавистью, а как-то с вызовом, приветливо.
— Мы требуем возмещение своего, — потребовал он. — Вы дважды нарушили территориальный договор, вмешиваясь в дела Аравилата и покушаясь на членов королевской семьи.
Король Смерти бросил взгляд на Эрика, Кедру и стоящую на коленях Марину.
— Виновные понесут наказание, — пообещал король, громыхая голосом. — Вы можете забрать то, что принадлежит дому Аравилата.
— А ребенок?
— В моих владениях его нет, — ответил Король Смерти.
Воин огня погасил шары и подошел к Марине.
— Знародная, Вы можете идти? — спросил он и, не дожидаясь ответа, взял ее на руки. От воина опаливало жаром. Когтистые доспехи были горячими. Арвил поклонился королю, развернулся и вышел, идя впереди них. Моры, шипя, расступались в коридорах, пропуская вперед. Кроме мага и Арвила в проходах было еще с два десятка магов огня и мечников из королевской гвардии.
Когда они вышли наружу, то оказались в каменистой долине с двумя рогами, изогнутыми вверх. Между ними вертикально стояли две плиты, на которых было барельефное изображение бюста Короля Смерти. На обледенелую землю падал снег, бежала поземка.
С ночного неба сыпала крупа. Долина была полна рыцарей смерти в черных рясах, моров и полуморов. Им противостояло около сотни чернокрылых ангелов и магов-людей, прикрываемых лучниками и тяжеловооруженными рыцарями. Никто из врагов не осмелился перечить своему властелину. Пропускали, тяжело дыша, с ненавистью, а встречали со вздохами облегчения и радостью.
Воин так и не выпустил Марину из согревающих объятий, только усадил поудобнее на своего коня. Арвил подъехал к ним и, взглянув на Марину, скомандовал:
— Лорд Страквир, заплатите людям. Сэр Свираяк, заберите раненых, мертвых верните их семьям, пусть похоронят. Оплатите ущерб, если таковой взыщется. Благодарю вас за службу королю Аравилата.
Он сухо кивнул Страквиру.
— Увидимся в столице, — произнес Арвил ему и пришпорил коня.
За ним последовали с десяток рыцарей и два мага. Погода стояла скверная, все время сыпал колкий снег. Мужчины гнали коней сквозь снежную пургу, пока через шесть часов пути они не достигли каменистых, обледенелых берегов океана.
Ветер облизывал их лица, оставляя скованность мышц и неприятное ощущение замерзшей влаги. По воде бежала белая дымка, разбиваясь о ледовые панцири берега. Белые громады айсбергов, плывущих неподалеку, выглядели на фоне темной воды и сизого пасмурного неба одиноко и брошенно. На берегу людей ждали две лодки, каждая вместимостью десять-двенадцать человек.
Спешившись, Арвил погрузился в лодку и отбыл с первой группой людей. Воин помог Марине залезть в лодку и, взяв одеяло у одного из ожидающих с лодками мужчин, накинул на нее. На воде к леденящему холоду добавилась пронизывающая сырость.