Смерти вопреки

Феокритова Наталья

— Благодарю за ужин, — произнес он, учтиво поклонившись.

— Угу, — ответила она, высвобождая руку из его пальцев. Мечтая отделаться от него быстрее, она чересчур сильно дернулась и поскользнулась на ступеньках, полетев на королевского охранника. Тот только и успел, бросив пику, подхватить девушку. Арвил одним прыжком пересек лестницу.

— Что с тобой? — спросил он, принимая Марину из рук перепуганного мужчины. — Ты слишком горячая. У тебя жар.

— Даже если у меня белая горячка, и я буду умирать, не смей больше трогать меня, — отталкивая его и поправляя

одежду, заявила Марина. — У тебя для этого есть невеста. Я знаю, где мои покои.

С достоинством она добрела до своих апартаментов и утомленно опустилась в кресло в гостиной, забывшись в нем.

Утром зашел королевский лекарь. Моложавый мужчина средних лет, с орлиным носом, тонкими губами и узкими глазами цвета мглы, его волос состоял из мелких кудрей, который он стриг очень коротко. На плечи было накинуто длинное черное пальто из гладкой черной ткани, скрывающее всю фигуру до пола. Выглядел он удивительно космополитично.

— Так, что тут у нас? — басистый голос разительно не шел к его щупленькой, несколько субтильной внешности. Он осмотрел Марину с ног до головы, поводил руками, обследовал рану, заглянул в рот, нос и уши. Озадаченно воззрился на нее, слегка поглаживая себя пальцами по груди. Температура оставалась запредельно высокой.

— Я затрудняюсь определить, что с вами, — наконец произнес он недовольно. — Но долго это продолжаться не будет.

— Жар спадет? — спросила Мара.

— Нет. Нужно выяснить причину и как можно быстрее. Вы заметили, что от раны отдает магическим фоном? — спросил он Мару, не сводя с Марины глаз.

— Да. Но я не вижу источника.

— Я тоже… Я тоже… Но, кажется, причина может быть только в этом.

— А у вас нет никакого там талисмана, сдерживающего магию? — спросила Марина заплетающимся языком, плохо двигая спекшимися губами.

— Нет. Это все равно, что попросить талисман от вредоносных бактерий у нас на родине, принцесса, — произнес он, улыбнувшись.

— Вы с земли? — Марина уставилась на него.

— Да. Мы с вами земляки. Расскажу вам как-нибудь свою историю. А сейчас отдыхайте. Я зайду через пару часов, — сказал он и вышел.

Марина откинулась на подушке, посмотрев на расстроенную целительницу.

— Что со мной?

— Ты теряешь жизненную силу, — ответила задумчиво она, протягивая стакан с водой. — Тело переживает, думает, что ты заболела, вот и горишь.

— Такое бывает?

— Очень редко, — ответила она, садясь на кушетку. — Как прошел вчерашний вечер?

— Скучно, — отвела Марина, вспоминая сцену на лестнице.

— А как принц Арвил?

— Он делал вид, что меня нет в помещении, — ответила Марина, расстроено глядя в окно, за которым хмурилось серое утро. — Грубый, безжалостный и эгоистичный.

Мара понимающе улыбнулась.

После вечернего осмотра доктор направился в кабинет Арвила, тот оторвал глаза от бумаг.

— У нее ничего не болит, но тело продолжает гореть и потихоньку сдает позиции, температура растет, — сообщил он прямо со входа. — Организм быстро обезвоживается.

— Каков твой прогноз? — спросил Арвил, отложив бумаги.

— Если так будет продолжаться, организм протянет в лучшем случае еще сутки, — сообщил доктор. — Она физиологически здорова, только рана на спине. И в тоже время девушка теряет жизненную энергию. Порез магически фонит, но это не похоже ни на копье смерти, ни на что-либо другое.

— Что предлагаешь?

— Предлагаю снять с нее заклятие Забвения, это высвободит некоторые силы, но ситуацию не переломит. Смотри сам.

Арвил встал и пошел вместе с доктором в апартаменты Марины. Любые попытки вылезти из-под одеяла приводили в неистовой дрожи во всем теле. Забывшись в тяжелой дремоте, Марина услышала, как Мара открывает двери. В апартаменты вошли. Она с трудом разлепила глаза, кожей ощущая сухость, сердце бешено колотилось, заходясь от перенапряжения. На нее смотрели Мара, доктор и Арвил.

— Совсем осунулась, бедняжка. Посмотрите, какие круги под глазами, — Мара положила холодную ладонь на лоб девушки. — Как уголек.

— Зачем он здесь? — спросила Марина, сердито рассматривая Арвила.

— Снимите с принцессы одежду, переверните на живот, — приказал он, серьезно и внимательно глядя на нее. — И подождите за дверью.

Мара и доктор помогли Марине снять одежду и перевернуться. Обнажение привело к конвульсии, зубы застучали еще сильнее. Она ощущала себя марионеткой, которая ничего не могла сделать. Трясясь от холода, она с трудом удерживала глаза открытыми.

— Не входите, даже если она будет кричать, — предупредил принц, снимая с себя камзол, рубашку и стаскивая сапоги. Он оставил только бриджи, залез на кровать и склонился над девушкой.

— Уходи, — из последних сил попросила она.

— Я хочу помочь, — произнес Арвил.

— Ты уже помог, притащив меня сюда.

— Поверь, не притащи я тебя сюда, ты уже была бы мертва.

Положил холодные ладони на пояс.

— А я ни за что на свете не могу этого допустить, сладкая моя.

— Слезь с меня, — слабо запротестовала она.

— Сейчас будет, очень больно, терпи, радость моя, — предупредил он, гладя ее по спине.

— Мне все равно, — прошептала Марина, сквозь дрожь. — От тебя хорошего не дождешься.

— Это ты так думаешь, — спокойно ответил Арвил.

Сначала она почувствовала, как нагревается затылок, затем тепло превратилось в жар, начав мучительно припекать.

— Лежи ровно, — скомандовал он. — Это спасет тебе жизнь.

Но как лежать ровно, когда все тело горит, а под кожей разливается адское пекло.

— Больно, — простонала Марина, сгребая кулаком простынь и утыкаясь лицом в перину, чувствуя, как пот струится по коже.

Жжение усиливалось и переросло в настоящую муку. Она застонала, извиваясь, пытаясь уйти от жрущей, убивающей, всепоглощающей боли.

— Хватит! Ты убьешь меня!

В порыве Марина умудрилась вывернуть голову и ужаснулась. Над нею стоял сосредоточенный Арвил и, манипулируя руками, удерживал сияющую дымку, сохраняющую образ Марины. Как у тех воинов на арене.

— Нет, — закричала она, опрокидываясь в панике, пытаясь изо всех сил увернуться. — Хватит!