Smoking gun

candied v

Вайолет поджала губы, смахнула со лба передние пряди и, недолго думая, развернулась на сидении.

— Кое-кто из нас слишком часто смотрел “9 1/2 недель”… — пробурчала та, сминая пальцами подол платья. Тейт усмехнулся, расправляя концы шарфа.

— Нравится фильм?

— Нравится Микки Рурк.

Тейт улыбался, завязывая ткань поверх ее волос.

Блондин завел мотор, и пока машина плавно сворачивала с холма Вайолет и не подозревала, что думала о том же, о чем и ее юный водитель. Порой за все эти недели у Вайолет проскакивали мысли о том, что поведение Тейта ей напоминает поведение персонажа Микки Рурка: все эти таинственные “Доверься мне”, “Пойдем со мной”, сюрпризы, которые по большей части приводили девушку в ступор, за которым сразу же шел неистовый восторг, романтические жесты, к которым Вайолет не привыкла, а посему и не знала, как реагировать — все это смущало, подогревало любопытство, разжигало

исступление. А если посмотреть с другой стороны, то Тейт ничего больше общего с эротической драмой и не имел. По крайней мере Вайолет хотелось верить в то, что то, что происходило между ними двумя не было похоже на псевдо-любовь психопата с шизоидными наклонностями и женщины, регулярно посещавшей психолога. Вайолет понимала, что у двух людей нет совместного будущего, если один из них полностью понимает другого в ментальном и физическом планах, а другой не имеет возможности с этим бороться. Тейт же, не разбиравшийся в философской идее фильма настолько же глубоко, в свою очередь просто понимал, что он совсем не знает Вайолет. Его пугало начисто все: любой жест, любая ее эмоция. И это мучило его, ему казалось, что за пятью диалогами осталось еще десять недосказанностей, и что если его не будет вовремя рядом, то Вайолет просто-напросто натворит непоправимого. О чем она думает? Что чувствует? Он ничего не знал, и это его злило. Иногда подкрадывалось ощущение некоего бессилия, от которого было очень трудно избавиться.

А Форд тем временем продолжал движение по пути, не предоставленному взору Вайолет. Она лишь верила, всем сердцем держалась за надежду, что сюрприз ей хоть немного понравится…

***

Вся дорога заняла несколько минут. Когда машина затормозила, Вайолет абсолютно потеряла всякую связь с внешним миром и даже почувствовала, что засыпает. Темная ткань как-то не оставляла особого выбора.

— Можно снять?

— Еще нет.

Распахнулась дверца со стороны водителя, и послышалась “I Wanna Be Sedated”, звучащая будто бы из какого-то подвала.

От нервного перевозбуждения Вайолет даже передернуло. Под шарфом чесался нос, и девушка терла кожу костяшками пальцев. Открылась дверца, и Вайолет почувствовала прикосновение к своей руке.

— Давай, я держу, — Тейт помог ей выбраться из салона.

По мере приближения музыка слышалась все отчетливее, и Вайолет все больше боялась, что Тейт привел ее в какой-нибудь клуб, которые она не переносила на дух. Подобные места у нее ассоциировались с огромными нью-йоркскими очередями разукрашенных малолеток, жаждущих прикоснуться к своим кумирам.

Тейт держал ее под руку, Вайолет делала медленные очень смешные шажки и, даже несмотря на присутствие поддержки, пыталась вытянуть руки, дабы не наткнуться на столб или стену. Юноша тихо посмеивался.

Распахнулись скрипящие двери, и Вайолет поняла, что они на месте. Громкость песни достигла своего апогея, со всех сторон слышалась какая-то возня и шепот, и поэтому за попытками опознать место на слух девушка не сразу почувствовала, что Тейт возится с узелком на концах шарфа. Когда повязка слетела с глаз, Вайолет сперва оглушили возгласы “С днем рождения!”. Ослепленная светом, она потерла глаза подушечками пальцев, и только после смогла оглядеться. Это был паб, а судя по широко улыбавшемуся Полу за барной стойкой, то не просто паб, а паб Лэнгдонов. Столы были сдвинуты в противоположном от барной стойки конце, и посетители делились на тех, кто сидел у самого входа и тех, кто обступил столы, стоявшие чуть дальше. Те, что были на ногах, в основном представляли собой молодежь, и они-то как раз и скандировали фразу поздравления, затем бурно захлопали и засвистели. Звенели пивные бокалы, и фоном надрывали голоса Ramones. Вайолет обомлела и замерла на проходе, не зная, как реагировать. Десятки захмелевших пар глаз сканировали ее с ног до головы, и Вайолет чувствовала, как пылают щеки и грудь. Тейт собрал все чертово юное население города? Вайолет покосилась на юношу.

Блондин светился улыбкой, придерживая девушку за спину.

— Не ожидала? С днем рождения, — ласково произнес тот.

С нервной улыбкой и горящими от восторга глазами Вайолет обводила взглядом помещение, от переизбытка адреналина подмечая совсем не важные в этот момент вещи: длинные просевшие полки с бутылками алкоголя, деревянные столбы с фотокарточками и картонками, темные стены с обилием рыбных снастей, марок пива, фотографиями в рамах, бейсбольными кепками разных команд, фраз на ирландском и портретами английских особ, деревянные балки, испещрявшие потолок, с гирляндами из флажков — в общем, весь интерьер увеселительного заведения.

— Ты ведь никогда не была на нормальной вечеринке, — пояснил Тейт, видя замешательство и скованность девушки.

Вайолет приоткрыла рот, желая что-то выдавить. Тейт засмеялся и, взяв ее ладонь, потянул

девушку в гущу событий.

***

Club Des Belugas — Mambo Italiano

Алкоголь только и успевал разливаться по стаканам. В помещении стоял сильный запах солода, томатов и дерева. В некоторых местах подошва прилипала к полу из-за разлитого пива. Освещения, казалось, и вовсе не было. Подсвечивались лишь полки над барной стойкой, да приглушенно горели несколько светильников под потолочными балками. У Тейта оказалось очень много знакомых. В основном — бывшие школьные приятели. Большая часть тратила калории на танцполе между барной стойкой и столами, но были и те, кто просто выпивали и болтали. Были даже простые посетители паба, единственной потребностью которых было залить в себя что-нибудь не похожее на чай, для которых Пол заблаговременно разместил табличку у входа “Подростковая вечеринка. Вход свободен если Вас не смущает громкая музыка и разношерстная компания”. Тревис, простаивая у ноутбука у дальнего конца барной стойки, отвечал за музыкальное сопровождение, параллельно общаясь с блондиночкой, которую Вайолет помнила еще с первого похода в ресторан с четой Лэнгдонов в день прилета.

За полчаса Вайолет успела перепробовать несколько коктейлей, которые всегда хотела сделать сама, но никогда не имела возможности приобрести все нужные ингредиенты. Самым вкусным оказалась “Кровавая Мэри”. Тейт не соврал, когда говорил о том, что хочет показать Вайолет, что такое настоящая подростковая вечеринка, поэтому на двух совмещенных столах в самом разгаре велась игра в Бирпонг. Разомлевшие от алкоголя и духоты ребята с азартом бросали мячики для пинг-понга в красные пластиковые стаканчики, наполненные пивом. Вайолет и Тейт играли за разные команды, и когда доходила их очередь бросать, то присутствующие начинали свистеть, подогревая запал обоих игроков. Вайолет, находясь в окружении возбужденных подростков, хитро улыбалась, прицеливаясь шариком, а когда мячик отскакивал рикошетом от стола и плюхался в стакан с пенящимся напитком, то победно вскидывала руки и давала пять всем, кто радовался вместе с ней. Попадание с рикошетом от стола означало, что Тейт должен был осушить уже не один, а два стакана, и с наигранным огорчением юноша подносил напиток к губам, прищуриваясь так, что Вайолет понимала, реванша не избежать, и весело хихикала, наслаждаясь каждым мгновением этого вечера, улавливая события медленно затуманивающимся разумом.

***

Тейт познакомил ее с некоторыми, как она поняла, самыми его близкими знакомыми, имена которых у Вайолет не получалось запомнить, хотя она очень старалась. Все казались на редкость славными, а их лица выражали взрослую осмысленность даже несмотря на количество выпивки. Словно бы в Ирландии дети как в Италии с младенчества привыкают к алкоголю, уже не чувствуя градус так, как не привыкшие, одичавшие американцы, уходящие в загул сразу же по достижению совершеннолетия.

Среди всех особо запомнился милый парень, научивший Вайолет тому, что перед употреблением алкоголя надо обязательно съесть кусочек сливочного масла, — так градус не сразу ударит в голову, — и его брат, который порол какую-то чушь, но чушь такую смешную и уморительную, что Вайолет не могла сдерживать смех и хохотала как сумасшедшая, повиснув на плече девчонки, тусовавшийся в их компании все это время.

***

Eminem — Berzerk

Вайолет хотелось веселиться и танцевать. Алкоголь имеет одну очень интересную особенность: является чем-то вроде кнопки, приводящей в запуск самые безумные желания, при этом словно блокируя стыд и неуверенность в себе.

We’re gonna rock this house until we knock it down

На танцполе среди других было тесно. От разгоряченного тела Вайолет веяло возбуждением, адреналином и тонкими нотками ее кондиционера для волос. Тейт был рядом и был счастлив, что имел возможность смотреть на нее, касаться ее в танце, чувствовать ее жар, ее дыхание, чувствовать кончики ее мягких волос на своей руке, когда она поворачивалась, ощущать кружево ее колготок, когда его рука “нечаянно“ касалась ее бедра.

Say fuck it before we kick the bucket

Вайолет тяжело дышала, опьяненная алкоголем, красотой и молодостью юноши. Его щеки розовели как у младенца, а счастливые глаза блестели в тусклом свете ламп. Мышцы ее лица ныли от непрерывной дурацкой улыбки, и сердце неистово колотилось.

Life’s too short to not go for broke

Вайолет уже перестала понимать, где та грань между реальностью и вымыслом, все подпрыгивало вместе с ней, на долю секунды ее конверсы отрывались от пола и опускались так же, как и его ботинки, так же, как и обувь всех остальных присутствующих, ритмичные басы рождали желание никогда не останавливаться, волосы пружинили, приподнималась его белоснежная майка, оголяя полоску живота, и ей приходилось отводить взгляд, как и Тейту, которого прельщал, так и манил ходивший волнами подол ее короткого платья.