Smoking gun
Шрифт:
Вайолет сглотнула.
– Лучше поздно… - земля по левой стороне осыпалась, и даже без характерного звука можно было понять, что кто-то рядом орудует инструментами, выдалбливая что-то в стенах. Тейт посветил фонарем.
– Тупик, - поджал губы тот. Луч прожектора открывал вид на гладкую каменную стену. Вайолет испустила стон удивления.
– Чего? Быть не может такого! Как тогда в эту часть туннеля попала сумка? И кто тогда провел электричество?
Вайолет опустила фонарь на пол, ощупывая стену. Пусто. Лишь холодный сырой камень.
– Эй, смотри, - Тейт присел, освещая фонарем возле самого стыка стен. Вайолет опустилась следом, небрежным движением убирая передние
– Опять латинский! – воскликнула девушка таким тоном, словно бы ее заставляли изучать этот предмет в колледже. Присев на поджатые ноги, она устало опустила фонарь на колени. Тейт пожевывал губу. Взвесив все за и против, вспомнив о том, что отступать некуда, Тейт, не произнося ни слова, поочередно ткнул ладонью по трем надписям в противоположенном порядке.
Не успела Вайолет издать возглас, как что-то быстро щелкнуло, сменившись гулом, словно позади передвигали комод. Резкий поток воздуха, пропитанный пылью и запахом старого дерева, мгновенно обдал подростков со стороны противоположной стены будто кто включил настолько мощный вентилятор, что от воздушного потока всколыхнулись волосы. Оба зажмурились, морщась от летевшего песка.
– Быстро, идем! – услышала Вайолет голос Тейта. Девушка вскочила на ноги. После земляной насыпи шла ровная каменная плита, в это самый момент делающая полный переворот на триста шестьдесят градусов, словно курица гриль на вертеле. Когда нижняя часть приподнялась на достаточное расстояние от пола, юноша толкнул Вайолет вперед, та бросилась на землю, проскакивая в открывшийся проход. Тейт метнулся следом. Треснул корпус одного из фонарей, и как только светлая макушка юноши оказалась в образовавшемся проходе, стена совершила полный оборот, и плита плотно уселась, словно ничего и не произошло. Вайолет откашливалась, потирая глаз костяшками пальцев. Тейт присвистнул, освещая треснувшим фонарем еще недавно ожившую часть стены.
– Вот это да, как герои фильма «Мумия»! – восторженно воскликнул парень, стряхивая челку набок. Вайолет не была так же восхищена, ее терзал страх того, что они забредут в самое сердце этого чертового лабиринта Минотавра и так и погибнут, не найдя обратного выхода. Какова вероятность быть придавленным огромной многовековой заплесневелой плитой? И как, интересно, себя чувствуют археологи в египетских пирамидах? Вайолет стряхнула пыль со спортивных штанов, словно это могло помочь ей стать чище, затем подняла свой фонарь и огляделась, дергая прожектором из стороны в сторону. Еще один туннель, но в этом потолочная плита словно была просто навалена сверху, напоминая карточный домик. Стены подпирались деревянными балками. Тянулась длинная цепь из все тех же крохотных светильников, как бусин, нанизанных на черные прорезиненные провода.
– Как ты узнал последовательность? – спросила девушка, делая мягкий шаг вперед.
– “Audi. Vidi. Trace” – “Услышь, узри и молчи”. Латинская надпись, присутствует на почти всех масонских документах, - шептал в ответ юноша. – Часто видел ее на бумагах в кабинете дяди.
Вайолет никак не отреагировала, и Тейт молча двинулся следом, напоследок еще раз обведя стену лучом фонаря, словно кто-то мог проскользнуть следом. Внизу, у самого пола виднелись те же самые три латинских слова. Тейт тихо усмехнулся.
От стен отдавался звук тяжелых ботинок юноши. Глухо капала вода. Вайолет чувствовала, как ее потрясывает. Хотелось пить. Мелкие камушки, попадавшиеся на пути, отскакивали от носков
– Масоны любят всякие загадки, - заговорила девушка. – Сколько еще их в этом подземелье? – риторический вопрос Тейт воспринял буквально, всерьез задумавшись над словами отца по-поводу того, насколько он подвергает опасности жизнь Вайолет.
Тейт резко остановился, хватая Вайолет за руку. Та подняла удивленный взгляд.
– Все будет хорошо, - медленно произнес юноша, не зная, успокаивает ли он больше себя или девушку. – Ты ведь это знаешь, да?
Сбитая с толку, она лишь кивнула.
– Ты веришь мне? – продолжил юноша.
Вайолет вздрогнула, сглотнув.
– Да.
Низкий каменный потолок становился все выше и выше, вдали все ярче и отчетливее виднелось теплое оранжевое свечение. Впереди тоннель явно упирался в просторное помещение, с этого ракурса Вайолет видела как минимум еще два тоннеля, ответвлениями расходившихся от освещаемой комнаты. Еще несколько шагов, и уже можно было различать мужские голоса, улавливая обрывки разговора.
– … ты мог бы не курить в этом чертовом склепе? – раздраженно звучал один из голосов.
– Пассивное курение еще никого не убило, - отвечал второй с ярко выраженным испанским акцентом.
– Я не могу работать в дыму, у меня слезятся глаза!
Послышалось неясное бормотание – второй тихо ругался на испанском. Подростки выключили свои фонари. Тейт сделал пару шагов к выходу из тоннеля, затем обернулся к Вайолет, приложив палец к губам, и медленно выглянул из-за угла, оценивая ситуацию. Огромное помещение с сетью тоннелей освещала одна единственная мощная шахтерская лампа, справа у стены валялись инструменты, возле простаивали двое мужчин. Тейт обернулся к Вайолет, боясь даже дышать громко, затем опустился на одно колено и тихо снял сумку через голову, расстегивая молнию. Фонарь Тейта был треснувшим, блондин как можно тише отставил его в сторону, принимая из рук Вайолет ее прожектор, пряча его в раскрытую сумку. Тейт поманил Вайолет пальцами, та наклонилась, приготовившись слушать.
– Двое парней ломают одну из стен, - облизнув губы, зашептал Тейт. Ему с трудом верилось, что Вайолет его слышит. – Судя по отпечаткам ног они пришли оттуда, - Тейт указывал пальцем куда-то вправо, - значит где-то там город, а слева от нас - дом, - Тейт указал большим пальцем влево, давая понять, что им в ту сторону. Девушка кивнула, нервно убирая волосы за уши, Тейт медленно закрыл сумку, перекидывая ремень через плечо. Пока юноша возился на полу, Вайолет решила самолично осмотреть помещение. Сделав неслышный шаг на холодном камне, девушка вытянула голову, щурясь и пытаясь выискать во тьме тоннели по левую сторону. Тейт поднялся следом.
– Ты уверен, что мы долбим в нужном направлении? – вновь завел речь один из рабочих. Вайолет дернулась, прячась во тьме словно бы их обнаружили, уткнувшись спиной в корпус Тейта.
– А я почем знаю? Отдали приказ – исполняю. Хотя тот пижон мог бы и расспросить поподробнее прежде, чем их поджигать.
Тейт сглотнул, поглаживая руку Вайолет большим пальцем, словно для успокоения нервов. В тусклом освещении глаза привыкали, и Вайолет вновь вытянула шею, разглядывая странный силуэт возле одного из входов в очередной коридор, ранее принимаемый ею за большой мешок. Но чем дольше она вглядывалась, тем отчетливее понимала, что узнает блеск молнии на сверкающей черной куртке, различает копну темных волос.