Снега
Шрифт:
— Ибен, ты уж извини, но теперь я просто вынужден тебя как следует обыскать, — резким тоном произнес Джадд. Секунду спустя он достал из заднего кармана брюк Ибена целую горсть заколок.
— Придется мне устроить вам, дамочка, совершенно иную прическу, — заявила Уиллин, резкими движениями выдергивая из волос Бесси все оставшиеся там заколки.
После каждой потерянной заколки волосы Бесси падали ей на плечи.
— Должна тебе кое-что сказать, Джадд. Мы отсюда никуда больше не будем уезжать вплоть до завтрашнего вечера, когда у нас все уже будет упаковано
«Неужели это будет и наш с Бесси последний день? — подумал Ибен. — Не могу в это поверить». Та же мысль металась и в голове Бесси, обретшей совершенно иной вид.
Четверг, 29 декабря
В девять часов утра следующего дня Риган присела на своей кровати. В одной руке у нее была чашка с кофе, в другой — телефонная трубка. Она только что набрала номер магазина «Мишмэш».
— «Мишмэш» слушает, — ответил невыразительный женский голос. Женщина к тому же еще говорила, так сказать, «в нос».
Риган откашлялась.
— Здравствуйте, меня зовут Риган Рейли.
— Очень рада за вас, — ответила женщина.
— Я и сама за себя все время радуюсь, — усмехнулась Риган и покосилась на Кит, которая лежала на своей кровати. — Если вы не против, я хотела бы задать вам несколько вопросов.
— Я не против. Сейчас я еще не особенно занята. Вот немного позже у нас бывает много народу, и тогда я бы точно попросила вас перезвонить в другое время. А сейчас мне, собственно, и делать-то особенно нечего. Я просто, знаете, хожу по магазину и поправляю товар на полках.
— А, понимаю, — Риган поддержала разговор, потом продолжила: — Я сразу перейду к делу. Пропал один мой друг. Но я знаю, что на прошлой неделе он кое-что покупал в вашем магазине.
— Да что вы говорите!
— Я немного беспокоюсь по этому поводу, — призналась Риган.
— Ну, вы хотя бы опишите мне его, этого вашего друга. Видите ли, у нас тут много людей бывает. У нас ведь такие доступные цены.
— Я слышала об этом, — сказала Риган. — Зовут моего друга Ибен Бин. Он такой из себя…
— Ибен! Так полицейские же приходили на днях и расспрашивали о нем.
— Полицейские?
— Да, приходили. Вот так. Да.
— И что же вы им сказали?
— Они хотели знать, был ли он один или еще с кем-то, ну и все такое прочее. Подробно они не расспрашивали.
— А он был один?
— Когда?
— Ну, тогда. Он был с кем-то или один?
— Нет, один. Он много времени провел, копаясь в кучах дешевых товаров, а потом купил все зеленые полотенца, что у нас были. Из-за небольшого брака они стоили дешево. А Ибен любит купить что-то подешевле.
— Так вы его знаете?
— О да. Ну, конечно. Надеюсь, что с ним все в порядке? Мне показалось, что полиция думает, будто он украл какую-то особенную картину, да? Но, видите ли, это как-то совершенно не стыкуется с тем, что в то утро он потратил целый час на выбор дешевых
— Я вот тоже именно об этом подумала, — призналась Риган. — А вообще-то он частенько к вам наведывался?
— Ну, может быть, раз в месяц или примерно так. Он приезжал к нам из Аспена и смотрел, не появилось ли у нас что-то интересное. С полотенцами ему действительно повезло. Ведь он за каждое заплатил всего по девяносто девять центов.
— Вы говорили, что он скупил их все до единого?
— Он купил все, что у нас были. Все до единого. Я их недавно обнаружила на складе, где они валялись с давних времен. И выложила на продажу. А Ибен как раз заприметил их и все купил.
— А вы уверены, что он купил всю дюжину? — спросила Риган.
— Ага! Совершенно уверена. Он еще пошутил со мной, сказав, что если покупаешь дюжину пончиков, то один, тринадцатый, тебе вообще дают бесплатно. Я столь же шутливо ответила ему, что он купил у нас все зеленые полотенца и никакого тринадцатого зеленого полотенца бесплатно я ему дать просто физически не в состоянии.
— Не помните ли вы, во что он был тогда одет?
— Ну, вы знаете, — ответила женщина, — кажется, на нем были пальто и кепка. Его обычная одежда. Он был взволнован приближающимися рождественскими праздниками и всякими там мероприятиями и торжествами. Я еще его поддразнила, потому что он был плохо выбрит. Мне даже показалось, что он начал отращивать бороду. Он мне ответил, что так оно и есть, потому что ему предстоит играть роль Санта Клауса, а коли его борода теперь растет белой, то он решил, что она будет ему очень даже кстати на Рождество. — Она немного помедлила. — Надеюсь, что с ним все в порядке? — повторила она.
— Я тоже на это надеюсь, — сказала Риган.
— Я имею в виду, что он совсем не был похож на типа, который может причинить вред кому бы то ни было.
— Я знаю, — согласилась Риган. — Значит, вы точно больше не продали ни одного зеленого полотенца в этом году?
— Точно, ни одного.
— А вы знаете, откуда они вообще к вам поступили, если уж на то пошло?
— Кто его знает? А почему вы задаете столько вопросов про эта несчастные зеленые полотенца?
— Я просто пытаюсь проследить маршрут перемещений и действия Ибена, — осторожно ответила Риган. Она совсем не хотела объяснять свои умозаключения по поводу только что выясненного ею факта. — Я очень благодарна вам, мисс, за вашу помощь… Извините, я даже не спросила, как вас зовут.
— Фанни.
— Спасибо, Фанни. И если вы еще что-нибудь обо всем этом вспомните, не могли бы вы мне позвонить?
— Пожалуй, могла бы.
Риган назвала Фанни номер своего телефона и положила трубку.
Кит продолжала лежать на кровати, подложив под голову обе ладони.
— Ну и..?
— Мисс Фанни сказала то, что я, собственно, уже говорила. И я с ней совершенно согласна: зачем Ибену понадобилось идти за покупкой в дешевый магазин и выигрывать на этом какие-то центы, если он спустя час собирался отправиться на кражу картины, стоящей миллионы долларов?