Снежная Дева
Шрифт:
— Зато тут много хаулл, — нахмурилась Изабелла. — И сейчас период ахмара.
— Ты думаешь… — ожившее было лицо Хенны помертвело вновь. — Сельхенвурды никогда не приносили себя в жертву таким способом.
— Ну так если другого способа не осталось, — язвительно отозвался Дигималис. — Это же всё равно жертва богине, а жертва Вуурдане никогда не бывает напрасной. Чем больше богиня взяла, тем щедрее потом одарит.
Илана заметила, как Гай тихонько пихнул молодого воина в бок. Дигималис недолюбливал сестру Эдана, и мало кто упрекнул бы его за это, но сейчас он явно перегибал палку. Илана и врагу бы не пожелала оказаться сейчас на месте Хенны.
На одном из оледеневших
— Нет… — прошептала Хенна.
— Где он, Илана? — выхватывая из-за пояса свой пистолет, спросила Изабелла. Она была почти так же бледна, как и её возлюбленный в магическом зеркале, но исполнена решимости. — Где это проклятое дерево? Я знаю, ахма очень прочна, но я сумею осторожно и быстро разрезать её лазером.
— Жаль, что всех вуурдов оставили в посёлке, — проворчала Лилиана, всем своим видом выражая презрение к ревностному исполнению обрядов, давно утративших свой смысл, а точнее, никогда его и не имевших. — Они бы мигом Эдана нашли.
— Это точно, — хмуро согласился Келли, который был тут со всей своей Кошачьей бандой.
Ангиеры никогда не брали с собой в святилище Вуурданы ручных вуурдов — дабы не раздражать богиню, лишний раз напоминая ей, что её священные звери, рождённые для свободной жизни в диком лесу, служат людям.
— Мы и сами его быстро найдём, — заверил Лилиану Герен. — Я знаю эту рощу, она невелика. Может, это дерево совсем близко. Сейчас разобьёмся на группы…
— Подождите, — перебила Илана. — Я попробую найти его при помощи зеркала.
Может, это дерево действительно было совсем близко. Может, они бы и быстро его нашли, но на это бы всё равно ушло время, которого у Эдана явно осталось мало.
Илана снова направила на зеркало луч «солнечного осколка» и ещё больше увеличила обзор. Этот лёд всё же подчинялся ей, причём всё более охотно. Правда, у неё было такое чувство, что в уплату за это он высасывает из неё последние силы. Теперь стало видно не только всё дерево целиком, но и зимний лишайник, растущий у его корней. Теперь, когда Илана видела точное изображение целого участок рощи, совершить переход было легче.
— Следуйте за мной!
Илана открыла врата, и отряд оказался на небольшой поляне перед высокой хауллой. Увидеть Эдана отсюда, снизу, было невозможно — кроны хаулл высоко над землёй. Взобраться на хауллу в общем-то нетрудно, поскольку ствол любой из них изобилует наростами, глубокими трещинами в коре и к тому же его всегда густо оплетают лианы. Наверное, Эдану было нетрудно залезть на это дерево, чтобы принести себя в жертву богине, но тем, кто решил его спасти, не удавалось подняться даже на два метра. Дерево перерождалось. Большая часть ствола и оплетавшие её лианы стали ледяными и очень скользкими. Огромная хаулла леденела на глазах.
— Почему ты так жестока, Вуурдана?! — закричала Хенна, в отчаянии молотя кулаками по гладкому синеватому стволу. — Он согласился отдать тебе жизнь! Он поит своей кровью твоё священное дерево, а ты всё равно позволяешь злой магии губить лес! Раз эта жертва напрасна, верни нам его! Не дай ему умереть!
— Большинство жертв напрасны, — вздохнул Пит Уотсон. — Если не все… Илана, что ты делаешь?
— Ковёр-самолёт. Сейчас мы поднимемся и снимем его оттуда.
Вскоре ближайший сугроб превратился в летающую ледяную платформу. Илана, Изабелла и Томас поднялись на ней туда, где крепкие волокнистыми путы ахмы удерживали поникшего Эдана в стоячем положении. Он был без сознания, а волокна умирающего дерева продолжали высасывать из него кровь. Илана принялась осторожно, чтобы не поранить юношу, перерезать кровожадные нити своим ледяным ножом. Королева, желая ускорить процесс спасения, действовала лазером — разрезала волокна там, где они соприкасались не с телом Эдана, а со стволом.
— Не дерево, а вампир, — поморщился Дэнни Браундер, когда бесчувственного Эдана спустили вниз. — Эти нити присосались к нему, как пиявки! Как их отодрать?
— Хорошо, что лицо не тронули, — сказал Герен. — А отдирать их не надо — они больше не сосут. Скоро они умрут, и мы легко избавим от них Эдана. Ну как, Лилиана, есть пульс?
Девушка кивнула, продолжая держать Эдана за левое запястье. Другой его рукой завладела Изабелла. Хенна молчала, стоя над братом и словно бы не решаясь к нему прикоснуться.
— Ему нужна кровь, — хриплым от волнения голосом произнесла королева.
— Для начала ему можно влить вот это, — химик Деми Мендлес извлёк из кармана шприц-тюбик, сорвал с иглы колпачок и ввёл её в вену Эдана.
— Это униплазма, — торопливо пояснил молодой учёный Хенне. — Подходит всем альфа-гуманои… всем людям с любой группой крови.
До того, как закончить химический факультет, Деми Мендлес три года проучился на медицинском и успел поработать санитаром Армии Спасения на какой-то полудикой планете. Его медицинскими услугами пользовалась вся блэквудская лаборатория, шутливо объясняя это нежеланием тратиться на настоящих врачей. Впрочем, никто из лаборатории сроду не имел серьёзных проблем со здоровьем.
— У меня всегда при себе пара тюбиков. В качестве первой помощи при сильной кровопотере — самое то. Сейчас Илана сделает врата, вернёмся в посёлок и уже основательно приступим к лечению.
Похоже, Деми опасался, что Хенна заартачится, увидев, как её брату дают чужеземное лекарство, но она и не думала спорить. Она лишь рассеянно кивала, слушая его объяснения и не сводя глаз с Эдана. Она была так бледна, словно её тоже совсем недавно обескровленную сняли с дерева-вампира.
— Его не в посёлок сейчас надо, а в святилище, к Эдере, — возразил Герен. — Без её помощи не обойтись. Избавиться от яда для него сейчас даже важней, чем восстановить кровь. Ахма содержит вещество, от которого жертва цепенеет. Если не очистить оставшуюся в парне кровь от этой дряни, он может остаться калекой до конца своих дней.