Снежные волки. Чужая песня
Шрифт:
Надежда, с которой были произнесены эти слова, тронула меня до глубины души. Глаза защипало от слез. Я закрыл их, чтобы не выдавать своих чувств. Девочка подбежала и обняла меня. Я погладил ее по волосам, решив, что пора заканчивать с сентиментальностью.
Тут еще и сыновья вошли в дом. Оказывается, они все это время нас подслушивали. Хитрецы! Глянув на них, я успел подумать: «Ну я вас… Сегодня же в сугробе зарою!» Откуда взялись эти мысли?
Пришлось еще и с ними обниматься. Потом дед на радостях обнялся со мной. Хватка у него была ого-го. Довели-таки до слез.
Вспомнил как его зовут… Дед Висент.
А семейство, решив, что я окончательно вышел из одержимости, для укрепления здоровья опять уселось за стол. Дед достал из своих запасов какое-то хмельное варево, как оказалось довольно забористое. Жена с дочкой на скорую руку сообразили закуски. В общем, устроили пир. Сыновья умудрились незаметно сбегать к соседям и сообщить, что их безумный папаша – тиран стал нормальным и те, желая лично в этом убедиться, нагрянули к нам. Вся стая! Пришлось медвежатиной делиться. Все бы ничего, если бы я знал, как кого зовут… А так пришлось сдержанно улыбаться и кивать, стараясь поменьше открывать рот.
Тот еще денек выдался из серии скорее бы закончился.
Но вечер для людей-волков – не вечер.
– Такое событие!
– радовался один из гостей.
– Пусть сегодня Кайлот снежный путь открывает, а то наверно давно клык на нас точит, что мы ему не даем.
Девицы, хихикая, чокнулись кружками с напитком, восклицая:
– Да, пусть Кайлот открывает!
– Давно пора!
Вот задачка, только этого мне не хватало!
– Да здравствует вожак! Да здравствует Кайлот!
Завопили присутствующие вскидывая руки, с наполненными кружками, вверх.
«Я еще и вожак?»
Что-то мне стало нехорошо…
– Вот выпей, - жена вовремя сунула мне в руку кружку, пояснив: - Отвар шиповника. Ты наверно забыл, что плохо переносишь отцовский эль.
А… значит мне подурнело от эля.
Ну что поделать? Вожак, так вожак! Мне оставалось лишь глупо улыбаться.
– Все пора, - сказал дед, вставая из-за стола.
– Будем надеяться и нам сегодня с добычей повезет.
Словно по команде все заторопились к выходу.
С особым волнением я вышел из дома и следовал за толпой. Сердце ухало в груди. Рядом шла жена и дочка, крепко держа маму за руку. Сыновья убежали далеко вперед.
– А можно и мне с вами?
– взволнованным, подрагивающим голосом спросила Айкар.
– Конечно, можно, - согласился я.
Оглядываясь по сторонам, я вдруг заметил, что этот сумасшедший день подходит к концу, а точнее к началу не менее сумасшедшего вечера. Солнце уже клонилось к закату, а с запада подбирались сумерки. Но как я не старался отвлечься, мысль о том, как открыть снежный путь, донимала все больше.
Толпа, идущая впереди, наконец, остановилась. Все в ожидании смотрели на нас. Когда мы приблизились, один из нее, подал мне ромбовидный амулет на серебряной цепочке.
– Теперь он снова твой, Кайлот. Нажимай!
Я надел магическое устройство на шею, а сам амулет положил на ладонь правой руки. Тело подсказало, как мне действовать.
Толпа раздалась в стороны, очищая пространство для будущего портала. После недолгих сомнений большим пальцем я нажал на центральную часть. Из амулета вырвался прозрачно-серебристый луч и, концентрируясь в одной точке, завертелся вихрем, обдав присутствующих холодом и снегом. Все заволновались. Я оценил это, как знак, что все делаю правильно.
И вот перед нами проявился просвет, манящий снежно-белой бесконечностью с черными силуэтами деревьев. И что тут началось!
Друг за другом люди прыгали в образовавшийся тоннель и мгновенно обратившись, убегали вдаль белыми волками. Их восторженный вой долетал до нас, вдохновляя следовать за собой.
Сколько раз я сегодня сомневался во всем? В Кайлоте, в себе, своих возможностях открыть портал, а теперь я всерьез усомнился в способности обратиться в волка. Робкая мысль скользнула ужом в голове, предложив остаться и ждать возвращения здесь. Если Кайлот не превратится в волка – он не может быть вожаком! Его уж точно изгонят из стаи. И, возможно, со всем семейством. Аж колени затряслись от таких мрачных перспектив.
– Идем, пора, - дочка взяла меня за руку.
– Я боюсь, что не смогу превратиться в волка. Очень долго этого не делала.
– У тебя все получится, - с улыбкой заверила ее мама и шагнула в снежный тоннель, поманив дочку за собой.
Обратившись в волчицу, она осталась ждать нас.
– Иди, - подбодрил я Айкар, легонько подталкивая ее к тоннелю.
Улыбнувшись, девочка смело прыгнула навстречу неизвестности. С сильным волнением ожидал я каков окажется результат. Но у Айкар все получилось. Она обернулась в волчонка-подростка и, визжа от восторга, принялась носиться на перегонки с матерью.
Пора и мне поспешить.
Без всякой надежды на чудо я шагнул в тоннель.
И чуда… не произошло.
Я по-прежнему был человеком. Что ж всякое везение когда-нибудь заканчивается.
Айкар не заметила, что со мной что-то не так, умчавшись догонять братьев. А вот волчица замерла на месте с любопытством глядя на меня.
Кажется, я целую вечность простоял в глубоком потрясении. В голове спутались мысли, а в душе перемешались все чувства.
И вдруг… я увидел перед собой огромного белого волка со шрамами на морде. Матерый зверь! Шрамы давно зажили, но явно были свидетельством давних сражений за власть в стае или заработаны в схватке с возможной добычей. В голове мелькнуло… медведь!
Волк возник из ниоткуда и смотрел на меня пристальным, немигающим взглядом желтых светящихся глаз.
Наша встреча длилась всего несколько секунд, которые мне показались вечностью. А потом волк прыгнул и будто влился в меня всей своей звериной мощью. Мы завертелись в снегу: не то сражаясь, не то обнимаясь. Я даже не сразу сообразил, что стою на четвереньках и вижу перед собой собственные белые лапы. Меня вмиг захлестнула волна неожиданный острых эмоций: и восторга, и ярости, и жажды крови, и охотничий азарт. Душераздирающий вой вырвался из груди и пронзил темнеющее небо.