Сны призрака

Якименко Константин Николаевич

Она встала, накинула легкий халат. Патрик даже не пошевелился. Что ни говори, а работник он куда лучший, чем любовник. Впрочем, ничего особенного от него она и не ожидала. Когда проснется, надо будет объяснить ему, что первая ночь была для него и последней. Попробовал президентского тела – и довольно: пусть знает свое место.

Но любовное разочарование не могло испортить Мэри настроение – ведь в остальном все складывалось как нельзя лучше! Результаты «Мозгового штурма» превзошли всякие ожидания – люди воистину штурмовали магазины, сражаясь с покупателями-конкурентами за последний «Старвинд». Потом, правда, вышел неприятный разговор с Чжу: китаец

долго пытался добиться, что же такое задумала его «деточка». Невероятным усилием воли выдержав его взгляд, Мэри сказала, что вообще-то давно уже не маленькая, в опеке не нуждается и отчитываться ни перед кем не обязана – даже перед самим Господом Богом, а Чжу, как она надеется, на его роль не претендует. Декаэновец выслушал молча, ответил спокойно: мол, дело твое, но это не самый разумный поступок в твоей жизни. Она пожала плечами и отключилась.

Зато немногим раньше шеф Восточного департамента успел порадовать Мэри: он нашел человека, «виновного» в обвале кантровской башни. Бедняге так промыли мозги, что он признался бы в чем угодно – и он рассказал, что за диверсию ему заплатили кумбиэнцы. Конечно, при официальном расследовании его признания никто не принял бы всерьез, но Мэри это и не нужно было. Пускай ползут слухи, пускай люди привыкают видеть в кумбиэнцах врагов – а там и следствие не понадобится. Напоследок она поинтересовалась, знает ли Чжу что-либо о настоящем виновнике. Нет – был ответ. Это кажется невероятным, но похоже, что проблема действительно в сбое техники. Если только так называемый Кейвон Хаймс не ухитрился провернуть все так, чтобы не осталось никаких следов. То есть, подчеркнул декаэновец, вообще никаких.

Потом пришли вести о «Хейгорне». Тайное расследование началось, и следователь уже кое до чего докопался. Во-первых, всплыли темные дела на многочисленных колониях Кумбиэна, где компания вовсю использовала рабский труд. Во-вторых, детектив зацепился за недавнюю смерть главного специалиста и вышел на хайламский банк, где служащая поделилась с ним подозрениями о том, что завещание, с которым обращался к ней Хейгорн, было фальшивым. Плюс покушение на Квалина… плюс много всяких мелочей, каждая из которых в отдельности мало что значит, но все вместе рисуют президента кумбиэнской компании в весьма нелицеприятном свете.

Еще немного фактов, подкрепленных доказательствами, и пора обращаться в Галактический совет. Пусть сформулируют Хейгорну свое недоверие – и тогда можно прямо ставить вопрос о лишении его доступа к «Призраку». Затем напомнить о том, что первооткрывателями все-таки были земляне, заплатить для приличия – и тогда… тогда прекрасный сон перестанет быть сном.

Мэри открыла тайник в стене, сунула в него руку и вытащила белый овальный предмет с красной полосой. Пускай один ключ она упустила, зато этот у нее никто не отберет! Недавно Доул сообщил последние новости о странном маризянине Алехане Ремпальдсе, которого, как она догадывалась, зовут совсем не Ремпальдс, да и по расовой принадлежности он отнюдь не маризянин. Но это сейчас мало заботило Мэри. Он отбыл с Ключом на станцию «Хейгорна» – и снова она говорит: пускай! Возможно, ему удастся найти там еще один ключ – так даже к лучшему. Потом, когда «Призрак» будет ее, она придет и установит свой, последний, а они пусть кусают локти!

Не без сожаления Мэри вернула ключ на место. Пожалуй, раз уж она встала, надо перекусить и браться за дела. Сейчас, правда, все дела корпорации, не связанные с «Призраком», казались не стоящими внимания мелочами. И все-таки забрасывать их нельзя – Старикан Джозеф этого бы не одобрил. «Призрак» сначала нужно заполучить, а до тех пор не сдавать своих позиций в Галактике ни на миллиметр! Так и только так нужно действовать, чтобы добиться успеха!

А ты, дружок, все дрыхнешь, подумала девушка, глянув на вылезшее из-под одеяла худое тело Патрика. У нее вдруг возникло сильное желание зайти с другой стороны и пнуть его по мягкому месту. А почему бы и нет? Мэри уже обходила кровать, когда вдруг заверещал токер.

По сигналу Уинслоу сразу поняла, кто звонит. Значит, скорее всего, новые вести о Хейгорне. А может, чем черт не шутит, Ремпальдс вернулся с «Призрака»? Во всяком случае, Доул не стал бы беспокоить ее в такое время, не будь на то серьезных причин. Когда Мэри нажала ответ, то увидела тревогу на лице «черного».

– Прошу прощения, хозяйка. Я, наверное, вас разбудил?

– Нет, я уже не сплю. Что-то случилось?

– К сожалению, да, хозяйка. Случилось…

– Да не тяни же! – выкрикнула она, на всякий случай присаживаясь на край кровати.

– Только что неизвестный уничтожил ТР-14. Он использовал дистортер, насколько я могу судить. Потом вышел за пределы атмосферы и ушел в деформ.

– Что… – выговорила Мэри и поняла, что больше не может произнести ни слова. Услышанное казалось бредом сумасшедшего. Такого просто не могло быть.

– Он использовал «тени», хозяйка, – говорил Доул. – Какой-то необычной модификации, поэтому его заметили слишком поздно. То есть, как я понял, уже после того, как отказал ТР. Корабль не идентифицировался, но конструкция в общем похожа на «Феникс». Не кумбиэнец, это точно. За ним погнались, но он слишком быстро деформнулся…

– Я знаю, кто это, – сказала Мэри.

– Правда, хозяйка? Возможно, у вас есть другие источники информации, потому что я…

– Возможно. Тебя это не касается, Доул. Я ясно выражаюсь?

– Да, хозяйка, если вам так угодно.

– Я знаю, куда он направился. И я… – принятие решения заняло секунду, – я отправлюсь туда же.

– Прошу прощения, но вот теперь я не вполне вас понимаю.

– Ты мне скоро понадобишься. Я свяжусь с тобой позже. – Уинслоу оборвала соединение.

Она склонилась над Патриком и грубо толкнула его. Хиеши дернулся во сне, чуть потянулся, но глаз не открыл. Мэри схватила его за бок и сильно ущипнула. Он подскочил на месте, уставился в пространство диким взглядом, потом обратил внимание на девушку.

– Вставай, идиот, проспишь свою смерть! – выкрикнула она.

– Ты чего? – спросил Патрик удивленно-жалобным тоном.

– Поднимайся, кому сказала! Пока ты дрых, образец уничтожили! Ясно тебе? Уничтожили!

– Что ты говоришь? Уничтожили… как уничтожили?! – спохватился он.

– Как-перекак… Пальнули из дистортера – и нет больше нашего спутника!

– Но кто… – едва выговорил Хиеши.

– Человек, который уже не в первый раз портит мне жизнь, – сказала Мэри. – Чего расселся? Одевайся!

Патрик принялся в спешном порядке натягивать брюки, никак не попадая в штанины.

– Ну, тогда нужно его поймать, – говорил он неестественно медленно и ровно. – Поймать – в смысле, снарядить погоню. Найти… догнать… подстрелить… уничтожить… Потом схватить… допросить… ну, да, допросить! И уничтожить. Или я это уже…

– Заткнись, – отрубила Мэри.

Хиеши едва не прикусил язык и сосредоточился на одевании.

– Я сейчас же отправляюсь на «Призрак», – сказала она, повернувшись к нему спиной.