Соблазнить врага
Шрифт:
Она, казалось, готова была взбунтоваться, но затем смирилась, ограничившись сдержанным комментарием:
– Не говори потом, что я тебя не предупредила.
Он знал, что Аннабель может быть такой же беспощадной в своих решениях, как и он. Именно огромная сила духа с самого начала привлекла его к ней, хотя с тех пор он пришел к заключению, что перед ним самая сексуальная женщина на Земле, не говоря уж о прочих ее очаровательных особенностях, которые держали его в постоянном плену.
Он зашел в ванную, где хранился электрический чайник. Аннабель дала ему понять, какие последствия ожидают их с сестрой
Вдруг ему представился некий план, настолько дикий, что он даже тряхнул головой. Он лютой ненавистью ненавидел любые махинации, но что же делать, если ложь можно победить только с помощью лжи? Разве Аннабель не оказалась перед таким же выбором? Она старалась защитить добро от зла, видя в этом свою основную цель.
Будь я проклят, если позволю Барри победить!
Электрический чайник засвистел. Дэниел залил кипятком растворимый кофе, добавил сахар и понес чашки в гостиную. Распахнутый настежь платяной шкаф был пуст. Чемодан на кровати – уже полон. Аннабель металась по комнате, подбирая оставшиеся вещи. Дэниел поставил чашки на стол, глубоко вздохнул и перехватил ее по дороге к чемодану.
Она нетерпеливо нахмурилась:
– Не мешай, Дэниел.
– Остановись и послушай меня, Аннабель. Есть один способ выбраться из этой заварушки, если только ты согласишься.
Ему удалось заинтересовать ее, но она смотрела скептически.
– Ты можешь указать мне способ, которого я не разглядела?
– Ты знаешь, как выглядят кольца Изабель?
– Конечно.
– Опиши их.
– Обручальное кольцо – изумруд с двумя узкими прямоугольными бриллиантами по бокам. Венчальное кольцо – тонкая золотая полоска.
– Отлично! Вот тебе легенда. Мы с тобой обручились, еще до той ночи с Барри. Я подарил тебе такое же кольцо, как у Изабель. Оно было у тебя на руке. Это полностью объяснит фотографию.
Она смотрела на него, не веря своим глазам.
– Ты готов солгать?
– Иногда вымысел может послужить правосудию лучше, чем правда, – провозгласил он, мысленно взвешивая все «за» и «против» и напоминая себе, что средства массовой информации частенько обрушивают на человека наказание, несоизмеримое с преступлением. В данном случае правда не могла привести ни к чему хорошему. Кроме того, на карту было поставлено его будущее!
Она ошарашенно помотала головой.
– Все равно это сплошная дичь. Мы с тобой даже не встречались до той ночи. Мы же познакомились как раз…
– Шантажист не может ничего знать про нашу частную жизнь, Аннабель. Мы могли бы очень убедительно описать свои теперешние чувства друг к другу. Я готов хоть сейчас встать и заявить о них публично.
Она в растерянности отвернулась, словно не совсем понимая, о чем это он. Неужели ей никогда не приходила в голову мысль о прочном союзе с ним? Если он ошибся… Нет, черт возьми! Не мог он ошибиться. Их чувства были слишком взаимны в каком угодно плане, чтобы здесь могла быть ошибка.
Он сжал ее руки повыше локтей и осторожно встряхнул, чтобы привлечь ее внимание.
– Все получится, Аннабель, – сказал он твердо. – Все вполне логично. В ту ночь между нами возникло недоразумение, и мы поссорились. Ты рассердилась, что я не доверяю тебе, и вернула мне кольцо. Потому-то все это время ты не носила его.
– Снова ложь, Дэниел! – воскликнула она.
– Все это могло бы быть правдой, если чуть-чуть сдвинуть время, – убеждал он. – Я приехал сюда вслед за тобой, чтобы снова завоевать тебя. Ты согласилась возобновить помолвку.
– А кольцо?
– Осталось у меня дома. В Сиднее мне завтра же изготовят похожее, так что мы сможем его предъявить.
Она смотрела на него в упор, разрываясь между надеждой и мучительной неуверенностью.
– Ты понимаешь, что эта выдумка свяжет тебя по рукам и ногам? Тебе придется притворяться моим женихом.
– Меня это совершенно не затруднит.
– Даже не представляю, как далеко все это может зайти.
– Я готов идти до конца. – Он ободряюще погладил ее по щеке. – Положись на меня. Я сумею провернуть это дельце.
Он беспечно улыбнулся, взял со столика чашку с кофе и вложил ей в руки.
– Подумай об этом, а я пока пойду соберу вещи. Вдвоем мы справимся с чем угодно.
Дэниел быстро ушел, оставив Аннабель обдумывать его идею в одиночестве. Он был не более чем побочным обстоятельством рядом с истинным центром этой истории – ее сестрой-двойняшкой, которую она хотела спасти. Его план позволял поставить Изабель Мейсон выше подозрений, как жену Цезаря. Если ради этого будет необходимо связать себя с ним, Аннабель пойдет на это. В соответствии со своим характером. На это-то Дэниел и сделал ставку.
Таким образом он займет какое-то место в ее жизни. Место рядом с нею. Тогда ей уже не так легко будет отмахнуться от него.
Правда и ложь – это только средства для достижения цели.
Может быть, Барри все-таки побеждает.
На данном этапе Дэниела это не волновало. Он хотел продолжить игру.
Глава пятнадцатая
Самолет, следовавший рейсом пять сорок пять из Кэрнса в Сидней, приземлился точно по расписанию. Дэниел заказал для них места в первом классе, так что их чемоданы оказались на транспортере в первую очередь. Не было еще девяти, а они уже мчались в такси в направлении Брайтон-Ле-Сандза. Последний отрезок пути.
Но куда ведет этот путь? Встревоженная Аннабель мучительно ощущала присутствие Дэниела, сидевшего рядом с ней, вдруг занявшего слишком большое место в ее жизни, на что она никак не рассчитывала. В жизненно важных делах она не привыкла полагаться на кого-нибудь, кроме себя. Этого с ней никогда не случалось, просто не было нужды. Она совсем растерялась и по мере приближения к дому Иззи все сильнее сомневалась в том, что поступила правильно, приняв предложение Дэниела.
Не то чтобы она не доверяла его словам или его способности выполнить задуманное. Он сможет сказать и сделать все необходимое, чтобы пресечь скандал, грозящий разразиться, если обнаружится подмена сестер. Он мобилизует силу своей личности, как сегодня в пансионате, и все автоматически подчинятся его воле. Нет, проблема доверия ее не беспокоила.