Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.
Шрифт:
Антонина засмеялась и сказала:
— Но сам император думает то же самое!
— Что ты хочешь сказать?
— Читай!
Она только что получила письмо от Теодоры и дала его прочитать Велизарию. Теодора сухо описывала встречу между Юстинианом, Нарсесом, Иоанном Каппадохийцем и самой Теодорой. Императрица была возмущена резкой отповедью Юстиниана в присутствии этих людей, и, наверно, написала письмо из мести. В нем говорилось следующее:
«Мой дорогой друг, Антонина. Я, конечно, сомневаюсь, что твой муж выполнит то, в чем его обвиняют. Но если это правда, из верности ко мне не отговаривай его от этого храброго шага. Если он об этом никогда не задумывался, убеди его принять предложение. Он является единственным человеком способным восстановить законопорядок
Велизарий, сверкая глазами, бросил письмо в огонь. Он ничего не сказал до тех пор, пока пергамент полностью не сгорел. Потом заметил:
— Честь Велизария гораздо дороже пятидесяти Италий и сотен Африк!
Велизарий созвал офицеров и объявил:
— Завтра мы мирно войдем в Равенну. Оповестите воинов.
Офицеры непонимающе уставились на него. На совете присутствовали представители Юстиниана.
— Что вам непонятно?
— Господин, но как насчет готов? Они нам сдадутся?
— А как иначе мы сможем войти в город?
Велизарий тайно поклялся готам, что ни один из граждан Равенны не будет ограблен и не станет рабом. Он поклялся в этом на Священном Писании. Но тут же добавил:
— Что касается титула императора, позвольте мне его не принимать до тех пор, пока я не окажусь в городе. Когда король Виттих принесет клятву вассала, тогда трубы смогут оповестить Марка, что я стал императором.
На следующий день мы отправились в город, который нам сдался.
Когда наши воины проходили по улицам, жены готов, стоя в воротах, плевали в лица собственных мужей, говоря:
— Этих воинов так мало, и они такого маленького роста! Но вы всегда им покоряетесь!
Мужья пытались отвечать:
— Нет, дело тут не в них. Дело в высоком красивом генерале, который возглавляет войско на беломордой гнедой лошади. Все зависит от него. Он станет нашим новым правителем. Он — самый мудрый, благородный и храбрый человек на свете, и его зовут Велизарий!
Велизарий принял сдачу города, но клятву Виттиха в вассальной преданности не принял. Хотя готы ждали, что он в любой момент провозгласит себя императором, Велизарий не подал никакого знака. Готы решили ждать, потому что он не нарушил клятву и наши воины не забирали в рабство и не грабили людей Равенны. Они забрали только королевские сокровища от имени императора. Кроме того, Велизарий приказал поставить в город несколько судов с провизией. Далее он позволил всем готам, владевшим землями к югу от По, оставить город и отправиться туда и обрабатывать эти земли. Это был правильный шаг, потому что во всех укрепленных городах на юге теперь были наши гарнизоны.
В первые дни Велизарий не разуверял готов в том, что вскоре он примет диадему, знак императорской власти. Антонина тоже на это надеялась и спросила мужа:
— Ты уже принял мудрое решение?
Велизарий ей ответил:
— Да, я не стану нарушать мою клятву. Просто я не мог не использовать возможности занять город без лишнего кровопролития.
Госпожа очень на него разозлилась за то, что он оставался верен давней клятве, данной нечестному и глупому человеку, и перестала с ним разговаривать. Феодосий тоже злился, потому что госпожа обещала ему пост губернатора Рима, когда Велизарий станет императором, и он как-то сказал Антонине.
— Если Велизарий продолжит быть верным своей клятве, Рим будет разрушен.
— Каким образом?
— Велизария отсюда отзовут и разрушение наступит после того, как на Рим обрушатся жадные сборщики налогов, несправедливые законы, глупые генералы, мятежи, восстания и оккупация города. Вот увидишь!
ГЛАВА 18
Прохладный прием дома
Равенна — это город парадоксов. Он построен на сваях в лагуне. Существует пословица о том, что лягушек в Равенне гораздо больше, чем горожан, а комаров гораздо больше, чем ангелов в раю. Море тем не менее постепенно отходит от берега, и пирс, построенный императором Августом, теперь превратился в пахотную землю. «На пирсе Равенны яблоки растут на мачтах», — это еще одна поговорка.
Под поверхностью земли на расстоянии двух ярдов всегда стоит вода, и там трудно хоронить покойников или строить стены. Но эта вода непригодна для питья, и горожане пользуются дождевой водой для питья и приготовления пищи. Они говорят:
— Мертвые у нас плавают, а живые помирают от жажды. Вода стоит, а стены падают.
В Равенне осела колония пожилых сирийских купцов. Они весьма набожны. Местные священники наоборот очень жадны и не уважают канонические законы.
— Сирийцы здесь молятся, а священники промышляют ростовщичеством, — говорят местные жители.
В окрестностях города не занимаются охотой, а в мяч играют только в банях: человек должен заниматься спортом, чтобы сохранить здоровье во влажном климате. Многие богатые горожане вступили в милицию и проводят учения на плацу и на дамбах, а офицеры гарнизона от скуки вступают в литературные клубы, чтобы стать более образованными людьми. «Здесь образованные люди играют в солдатиков, а солдаты — в образованных людей», — вот вам пословица. К этим странным парадоксам прибавился еще один: человек, который мог бы быть сувереном, не захотел этого, а мечтавший оставаться сувереном, не смог.
Такой же парадоксальной была информация о том, что мой бывший хозяин Барак, который так прекрасно разбирался в религии, в местной церкви преклонялся перед иконой святого Виталия, который, как любой знаток истории может вам объяснить, не является его святым. В этой церкви делал жертвоприношения в честь удивительного исцеления Барака от желчных камней. Что касается самого Барака, то он — воплощение парадоксов. Он прибыл в Равенну, чтобы потребовать у Велизария награды за то, что он подсказал готам предложить Велизарию стать императором Западной империи. Но Велизарий не только его не наградил, напротив, он его арестовал по моей просьбе за обвинение в подделке, совершенной тридцать три года назад, и отослал Барака под конвоем в Константинополь, где он предстал перед судом. В своем докладе по этому обвинению Велизарий не стал упоминать об участии Барака в заговоре с целью сделать Велизария императором. Ему настолько была неприятна эта тема, что он не желал лишний раз об этом говорить. В Константинополе с помощью подкупа Бараку удалось освободиться. Ему было уже семьдесят лет, но он снова стал надзирать за монументами в Святых местах. Он с удовольствием подновил кровавые отметины на колонне, где избивали виновных, и положил новый пучок иссопа в Голгофе, потому что прикосновения религиозных паломников превратили его практически в труху. Он обнаружил в Йоппе в старом сундуке, куда все было спрятано во время гонений императора Нерона, огромное количество реликвий раннего христианства, которые были в прекрасном состоянии.
К счастью, нам удалось покинуть Равенну до того, как начался сезон комаров. Иоанн Кровавый послал предупреждения Юстиниану, как только ему стало известно, что готы предложили императорскую диадему Велизарию, и Юстиниан немедленно отозвал Велизария, тепло поблагодарив его за хорошую службу и намекнув, что вскоре его ждут не менее важные свершения. Велизарий сначала хотел разобраться с армией Урии, число которой теперь составляло не более тысячи воинов, но он не мог рисковать и раздражать Юстиниана своим непослушанием. Он нам приказал собираться домой. Когда Урию в Павии стало об этом известно, он был разочарован: он надеялся, что Велизарий объявит себя императором. Урий заключил, что Велизарий, взвесив силы готов и враждебной императорской армии, решил, что это слишком рискованный шаг. Урий уговорил знатных готов избрать королем готов некоего Хильдибальда, племянника короля вестготов в Испании, надеясь что перспектива военного альянса между готами Италии и Испании заставит Велизария принять императорскую диадему. Хильдибальд отправился в Равенну и сразу решил присягнуть Велизарию в вассальной верности.