Соколиная невеста

Волкова Риска

* * *

Всю дорогу Илез корил себя за то, что с эльфом пришлось обойтись так грубо. Его Плюшка оказалась нежной, словно цветок Араливии, что растет за Темнодаром на побережье Черных Озер. Испугалась, стала отказываться с ними ехать дальше. Илез Агкхов, наверное, впервые в жизни тогда испугался. Что девчонка сейчас струсит и действительно повернет назад. Он не мог этого допустить. Никак. Опять же, пришлось применять грубый шантаж, чтобы Плюшка все же осталась. Вот только, что делать с обиженной и перепуганной девчонкой Илез не знал. Нет, у него был опыт общения с женщинами, причем не малый. Но темнодарских девушек всех можно было описать лишь одним выражением — покорные смирные змеи. При приближении мужчины женщина обязана была опустить глаза и склонить голову. Плюшка же оказалась не такой. При всей ее нежности, у нее был характер. Причем такой, что не каждый темный потягается с ней.

Попытки сблизиться с ней в дороге ничего не дали, а Илез лишь наткнулся на весьма глупое обожание Плюшкой этого доктора, чтобы его гхыры сожрали! И ведь хуже всего было то, что его, темного, эти слова ее задели. Красивый! Ха! Все эльфы красивы, нежны и обаятельны. В них течет зачарованная кровь. Вот только в мужчине красота не всегда главное… Да даже если и не так, Илез, по меркам темных, был очень хорош собой. А вот Плюшке не нравился!

В тот момент, когда парень думал о том, что может просто зацеловать Таню до состояния беспамятства, чтобы она, растаяв от наслаждения, все простила, как коляска внезапно остановилась.

Едва Илез оказался снаружи, он понял, что ничего страшного не произошло. Просто экипаж увяз в дорожной грязи, чуть накренившись в бок.

— Поломалось колесо, вот ведь! Все непогода виновата! — посокрушался подошедший докторишка, а у темного внезапно появилась мысль, что поломка эта — не простая случайность.

— Придется поехать дальше верхом. Магией я могу лишь вытянуть коляску из лужи, но с колесом должны повозиться механики.

Эхо согласно кивнул.

— Не спорю. Да… Кстати, думаю, что Танюше лучше будет поехать со мной. Привычнее.

Агкхов мысленно послал эльфа отборным матом, но внешне сохранил совершенно невозмутимое выражение на лице.

— Почему же? Мы с ней почти нашли общий язык.

— Брось. Ты же не потащишь ее силой с собой? Или думаешь, что она добровольно согласится с тобой ехать? — усмехнулся Эхо.

— Не согласится. — признал Илез. — Но это дело поправимое. Не переживай.

Эхо усмехнулся, но все же решился перевести тему.

— Давай лучше-ка освободим лошадей из упряжи. И Таню нужно позвать. Она, наверное, перепугалась.

Темный, не став спорить, кивнул и уже хотел направиться к оставленной коляске, как вдруг Эхо окликнул его, протягивая руку.

— Я хотел сказать спасибо, что оставил мне жизнь. — сказал эльф. — Мир?

Илез с подозрением посмотрел на Эхо. Не нравилась ему подобная перемена в его настроении. С другой стороны, если он и эльф вдруг сумеют наладить отношения, это значит, что Таня может и простить его…

Агкхов все же протянул ему руку.

— Мир. И ты не держи зла. У меня были причины, чтобы поступить так, как я поступил.

— Охотно верю. Кстати, Таня и так сама уже вышла к нам.

Сидеть в коляске, пока там, снаружи, может быть решается вопрос наших жизней? Ни за что. Нет, вначале, первые минут пять, я и правда остерегалась выглядывать наружу. А вскоре, увидела мирно пожимающих друг другу руки Илеза и Эхо, и решила, что опасности нет.

— Зачем ты вышла!? Я же сказал тебе ждать меня! — накинулся тут же темный, но я отмахнулась от него.

— Я тебе что, кукла? — огрызнулась я. — Вообще-то я свободный человек!

— Темнодарские девушки должны слушаться мужчин! — с нажимом сказал темный.

— Я не темнодарская девушка, Агкхов! Оставь свои собственнические замашки при себе!

Неизвестно сколько бы продлилась наша ссора, если бы не Эхо, оттащивший меня за руку куда-то в сторону.

— Таня, нужно поговорить. — шепнул он мне на ухо. — Времени мало!

— Что?

Мы притаились за одним из высоких деревьев, так, чтобы темные видели нас, но не слышали.

— Тебе правда позарез нужно в этот их Темнодар? — спросил эльф.

Я вздохнула.

— Там ответы на вопросы, которые я буду задавать себе всю жизнь.

— Хорошо. Я понял. Послушай, мы можем попасть в Темнодар и без помощи темных.

— Как это? — удивилась я. — Илез говорил, что там очень сложно устроиться, если у тебя нет знакомых. Поэтому я и согласилась с ним ехать…

— Если у тебя нет там знакомых, Таня, то это не значит, что их нет у меня. Я состою во всемирной общине целителей-магов. Когда-то я лечил их императрицу. И она, я уверен, не откажет в гостеприимстве. Хотя бы потому, что я везу для нее особое лекарство, которое раньше всегда передавал с посыльным. — поделился Эхо.

Я быстро взглянула на Илеза, который выпутывал из упряжи одного из прекрасных черных коней с белоснежной гривой. Парень, словно почувствовав мой взгляд, повернул голову. Увидев, что я смотрю на него, он чуть улыбнулся. Я же поспешила отвести взгляд.

— Даже если у тебя есть знакомые, как ты собираешься сейчас отделаться от темных? Сомневаюсь, что Илез нас так просто отпустит.

— Отпустит. — усмехнулся эльф. — Уже сегодня к вечеру мы сможем уйти.

На душе заскребли кошки. Что-то в этих словах Эхо было такое, что хотелось куда-нибудь спрятаться подальше, засунув голову в песок, словно страус.

— Что ты имеешь ввиду?

Но договорить нам не дали.

— Надеюсь, вы обсуждаете сегодняшний ужин, а не меня?

И как у Илеза получается так незаметно перемещаться? Никак не могу привыкнуть к его этой особенности.

— Да… Ужин. — соврала я.

— Это прекрасно, Плюшка. Потому что готовить из нас троих никто не умеет, как я подозреваю, а потому кашеварить тебе. Эхо пока с Данияром сходят на охоту, а мы разведем с тобой костер.

Эльф чуть нахмурился.

— Мы же хотели ехать дальше? Дождь только закончился. Вы хотите ночевать на сырой земле?