Сокрушая врагов
Шрифт:
– О как! – воскликнул Вадим. – ну, раз сам Сварог, тогда – да! Никакой ворог нам не страшен! Если с нами боги, то кто против нас!
Князь хмыкнул, но промолчал, а Вадим, вложив клинок в ножны, сел на место.
– Славный меч, – еще раз похвалил новоиспеченный княжич.
Князь в ответ многозначительно прикрыл глаза.
Мысли в голове юноши быстро сменяли одна другую, все же взращенный в мире глобальных скоростей молодой мозг обрабатывал много больше информации, нежели мозги здешних обитателей.
«Так. Князь Белозерский Вадим по прозвищу Старый… что-то я подобное припоминаю. Нет, ну точно, в какой-то летописи был сей славный муж. Вот только в какой? Впрочем – не важно, не суть. Так. Он меня, значит, в сыновья определил. Ладно – будь по-вашему. Сейчас, главное, Валуя на ноги поставить, а там можно и Пашку сыскать. Обязательно сыскать. Так. Что еще? Ах да…»
– Княже, – с достоинством обратился Вадим, – ты обещал поведать мне о находке.
– Так вы мои находцы, – ухмыльнулся старик в усы, – вы, ладья и еще мешок…
Вадим скорчил гримасу и помотал головой, – мол, не понял.
– Рыбачил я в тот день, – признался князь, – да ветер поднялся, так бы и остался я без улова, коли не ваша черная ладья. Река аккурат уткнула ладью недалече от меня. Так я вас и нашел и перенес к себе в избу.
– А мешок? А ладья? – спросил юноша.
– Ладью сжег я, как вас сюда перенес… А в мешке поди злато да серебро, – прищурившись, ответствовал князь, – казна?
– Казна, – кивнул Вадим, – варяжская. В бою добыли.
– Это хорошо. Казна – на дело тебе сгодится.
– Так она вроде как князю новгородскому принадлежит по праву.
– Про то забудь! – хлопнув ладонью по столу, отрезал старик. – Ты сам нынче князь. Ты ее в бою брал?
– Ну брал. Но не один же.
– Забудь, – чуть мягче повторил Белозерский князь. – У тебя скоро своих забот будет поболее, чем о новгородских интересах печалиться.
«Вот точно, как чувствовал – есть подвох!» – подумал новонареченный княжич.
– Ты, княже, меня в сыновья определил, все про княжество свое вспоминаешь. А где оно, княжество, коли ты сам в лесу хоронишься? Уж сделай милость, растолкуй все по порядку.
Вадим Старый отер ладонью усы, провел по бо-роде.
– Утро вечера мудренее. Ложись спать, завтра поговорим.
– Ну, завтра так завтра, – как можно более равнодушно ответил юноша, а самого страсть как распирало узнать правду о древних перипетиях истории.
Он встал из-за стола и хотел было направиться к своему ложу, но нареченный отец остановил его.
– Возьми стяг и меч – они твои.
Вадим повернулся к столу и сгреб в охапку белозерское наследство. Старик заметил, сколь небрежно сие проделал его нареченный сын, заметил, но промолчал.
– Спокойной ночи, – пожелал он княжичу.
– И тебе добрых снов, – ответил Вадим и пробурчал себе под нос, – папенька…
Глава вторая
Белозерские тайны
Тайные тропы всегда длинней и опаснее.
На следующее утро, после завтрака, князь Вадим Старый предложил княжичу прогуляться.
– Тебе впрок пойдет, – уверенно подкрепил свое предложение князь и хотел было помочь раненому юноше подняться.
– Я сам, – Вадим отстранил руку старика и встал самостоятельно, – ну пойдем.
Пропуская нареченного сына вперед, князь чуть посторонился, и юноша, накинув шерстяной плащ, неспешно подошел к двери, толкнул ее и вышел. Старик кинул взгляд на лежащего Валуя и, удостоверившись, что тот спит, вышел следом.
– Давай немного походим, – продолжил князь свои лечебные наставления, – тебе надо разминать чресла.
– Угу, – невнятно буркнул в ответ Вадим, но согласился.
Действительно, почему бы и не размять чресла?
Однако лечебная гимнастика в виде пешей прогулки длилась недолго. Они отошли от избы всего на несколько сотен метров, когда князь сказал:
– Хватит. Давай вон тут и присядем.
Он указал на ствол поваленной сосны. Дерево, совершенно сухое и полностью потерявшее кору, лежало в стороне от огромного муравейника, но соседство с беспокойными обитателями леса ничуть не смутило старика.
– Садись, чего ждешь? – спросил князь, усевшись первым.
Вадим покосился на тружеников муравейника, что сновали широкими шеренгами тут и там, и устроился на стволе сосны, подальше от них.
– Забавные твари, – вполголоса изрек князь.
– Кто?
– Муравьи. Снуют, суетятся – и все ради блага общего дома.
– Ну так каждому свое…
– Мы, люди, к сожалению, не можем так, – все так же тихо продолжил старик, – в собственном доме способны нагадить, а то и вовсе разрушить да пожечь свои жилища.
– Муравьи тоже делают набеги на соседние муравейники, – вставил Вадим.
– Так то на чужие, а в своем доме у них всегда мир…
– Княже, ты хотел о деле со мной поговорить.
– Так я о деле тебе и толкую, – повысив голос, ответил князь, – слушай внимательно мой сказ и запоминай.
– Ага, я весь внимание…
– Четыре поколения уже сменилось в граде Белозерском по нынешнюю осень. Стало быть – ты будешь пятым…
– А ты?
– Ты слушай и не перебивай! Мои дни сочтены… так, стало быть, ты и есть пятый князь. Тебе по закону я оставляю княжение и прошу богов помочь тебе, дабы ты не совершил тех ошибок, что сотворил я. Ежечасно молю, ибо я не сумел сохранить всего, что было мне доверено отцом…
«Ну вот, еще один подвох, – подумал Вадим, – сейчас выяснится, что и княжество – миф!»