Солдаты космической войны. Дилогия
Шрифт:
– Жди тогда, пойду к Айдему, доложу обстановку, - ответил Маклифф.
Глядя на Уайтгауза как на сумасшедшего, он начал пятиться, и, наконец, уполз.
Прошло ещё минут десять. От лежания на камнях у Уайтгауза стало затекать тело. Холод пробирал до костей. Хотелось пить, но вода осталась в рюкзаках у ручья. Уайтгауз стал жевать листочек коки и так слегка заглушил жажду и ломоту. Он знал, что снаружи идёт спор между сторонниками и противниками нападения. Это был тяжёлый выбор. Он и сам начал сомневаться, надо ли было так, без подготовки, с одним лёгким оружием это делать. С другой стороны, они шли к ущелью "готовые ко всему" и это "всё" настало.
Тем
– Из-за него мы оказались между стен ущелья как в заднице, - сказал майор зло, - однако ему этого показалось мало, и он полез дальше, в самую дырку без моего разрешения!
– Интересное сравнение с анусом получается...
– А что? Не так разве? Чёрт побери!
– Но мы же не бросим его там одного?
– не то спросил, не то провозгласил Маклифф, - это не по-товарищески будет.
– А как по-товарищески будет?
– спросил Айдем, - ради одного приказать рисковать всеми, или самому себя добровольно сделать причиной гибели остальных, как он сделал?
Майор немного помолчал, словно размышляя, и продолжил говорить отрывистыми фразами:
– Мы сейчас видим перед собой, неизвестные инженерные системы совсем неизвестного происхождения и неизвестной государственной принадлежности, и лезть внутрь без собранной информации весьма глупо. Так военные не поступают, только мальчишки и грёбанные скауты так поступают - тупо прут напролом!
– Но неужели мы здесь так и просидим за камнем до утра, пока нас не обнаружат наружные системы наблюдения?
– неожиданно спокойно тоже начал рассуждать вслух Маклифф, - или мы оставим Рони внутри, а сами вернёмся в деревню индейцев, и будем там много лет в хижинах ждать связи с NASA и эвакуации домой, словно несчастный и беспомощный Робинзон Крузе в восемнадцатом веке, до эпохи технической революции? В конце концов мы офицеры, учёные, образованные, сильные, молодые мужчины, и для нас товарищество и дружба - это единственная настоящая ценность, кроме ещё любви, заставляющая смотреть на этот мир не только как на одну печальную и нелепую ошибку мироздания, а на что-то стоящее... Не так? Дик? Очнись, ты же американец! Американцы никогда не останавливались даже перед глухой стеной!
– Чего с тебя взять? Одно слово - писатель... Да ещё и англичанин к тому же...
– ответил на это Дик Айдем, тяжело вздыхая, и у него сейчас был такой вид, словно он только что вернулся с бейсбольного матча, проигранного его любимой командой, - вам бы всё в облаках витать...
– Просто когда начинаешь говорить правду, это так воодушевляет и пьянит, что невозможно вовремя остановиться, поэтому многие просто не начинают этого делать, - вздохнув, сказал Маклифф и надолго замолчал.
Не ясно, сколько времени Уайтгауз пролежал один в тоннеле. Ему показалось, что вечность. Однако, вдруг всё переменилось.
– Вперёд!
– мимо Уайтгауза с грохотом и лязгом пробежал фон Конрад, - не Видимо, выбор был сделан.
– Давай!
– за полковником двигался Айдем и Маклифф.
Дыбаль передвигался мелкими перебежками, пригибаясь, семеня ногами, словно ниндзя из японского фильма. Уайтгауз и Саурно двинулись вперёд. Они довольно долго бежали почти вслепую, спотыкаясь, сворачивая в боковые тоннели, то узкие, словно вентиляционные штреки, то широкие, как шоссейная дорога. Стены и своды были ровными и гладкими, почти отполированными. Повсюду тянулись провода и кабели, трубы, воздуховоды, мерцали оранжевые светильники. Иногда попадались таблички с непонятными символами, ящички управления и контроля, панели, приборы незнакомого вида, похожие на миниатюрную оптику. Со стен и сводов сочилась вода, текла маленьким ручейком в сторону выхода по жёлобу. Такое водоотведение оставляло надежду отыскать дорогу назад. Астронавты на бегу разбивали и повреждали прикладами, ногами, руками пульты и оптику, оставляя за собой осколки, скопы искр, запах горящей изоляции. Через четверть часа сумасшедшего бега, они ввалились в зал, и остановились; высоченный свод здесь поддерживался колоннами, оставленными при выемке породы, между колоннами в капельках конденсата стояли огромные машины с ковшеобразными агрегатами, напоминающими рты насекомых. Золотисто-стальные обтекаемые корпуса их не имели швов, клёпки, рычагов или панелей управления - только гладкая поверхность. Никаких надписей, номеров, товарных марок, как это обычно можно увидеть на земной технике.
– Декорации к "Звёздным войнам"?
– Дыбаль от восхищения раскрыл рот, - чур, я буду тёмный джедай Дар Вейдер!
– Ты будешь Чуей, - дёрнул его за рукав Айдем, показывая, что следует двигаться вдоль стены, обходя зал влево, - а я буду принцессой Леей.
В этот момент послышались звуки, похожие на постукивания при перекатывании пустой железной бочки и скрежет железа. Из темноты показался невысокий металлический цилиндр. Он спустился по пандусу и остановился, паря над полом. Открыв одну из машин, робот ввёл в неё устройство, похожее на компьютерный разъём, и принялся мигать огоньками, жужжать. Машина не реагировала. Всё это действо продолжалось довольно долго. Наконец цилиндр прекратил свои попытки и подплыл к шкафу с пучками разноцветных кабелей.
– Не работает ничего у болвана, - сказал Айдем, - однако это не наша техника; левитация у нас пока на уровне фокусов, а тут промышленный образец.
– Много денег стоит, - предположил Маклифф, - похоже, мы перебили по дороге что-то из систем управления.
– Я бы всё взорвал, - сказал Уайтгауз, похлопывая себя по карманам с С-4.
Цилиндр вставил разъём в гнездо шкафа, и пещера наполнилась рёвом сирен и светом прожекторов, а все выходящие из зала арки стали закрываться.
– Вот сволочь! Он поднял тревогу!
– заорал Уайтгауз и выбежал на центр зала.
– Джеронимо!
– он оскалил зубы и разрядил подствольный 40-мм гранатомёт в огоньки цилиндра.
Граната пробила тонкий корпус и взорвалась внутри с оглушительным грохотом. Не дожидаясь, пока отгуляет эхо, Уайтгауз принялся расстреливать механизм и шкаф зажигательными и разрывными пулями. В разные стороны полетели куски металла, клубки проводов, крошки мелких деталей. Через секунду из робота повалил чёрный дым, полыхнуло пламя.
Из арки над пандусом появился ещё один золотистый цилиндр, но и его постигла та же участь. Уайтгауз продолжал стрелять, пока не кончились патроны в магазине.
– Опять у тебя нервы не выдержали!
– крикнул Айдем, подскочил в Уайтгаузу и крикнул ему в ухо, - уходим!
– Ковбой всё испортил, - мотнул головой Маклифф.
Под вой сирен отряд бросился назад, но было поздно - входы оказались уже перекрыты. Из зала оставался только один путь - наверх по пандусу, в проём откуда появлялись цилиндры.
– Всё, теперь либо мы их, либо они нас!
– крикнул Айдем, - круши!
– А-а-а-а!
– отозвался Маклифф.
– Ура-а-а-а!
– на русский лад вторил ему Дыбаль.