Солёный запах моря. Цикл «Принцесса Эйр'бендера». Книга 1
Шрифт:
– Если серьёзно, – говорила я, стараясь спасти ситуацию, – меня ищут, очень на это надеюсь, – пожала плечами. – Далеко до Скалистых гор?
– Примерно двести миль.
– Сколько? – удивилась я. – Боюсь, что мне придётся у вас прожить чуть дольше, чем одну неделю.
– Тогда рассказывай, откуда ты и что делаешь в лесу.
– Я потерялась.
– Почему тогда не позвала на помощь?
– Лесных зверей? – усмехнулась я.
– Меня, например, когда первый раз встретились.
– Я спать, – встала я, не зная что ответить.
– Хорошо, не говори, – кивнул Жозеф. – Ты ещё маленькая, я тебя не боюсь, но вот тебе не страшно оставаться у меня? Вдруг я маньяк, который похищает девочек и…
– Ест их? – я серьёзно посмотрела на него.
– К примеру, – замялся мужчина.
– Я маленькая девочка, а глупости говорите вы, – сказала я, не улыбаясь. – Вы спокойный, добрый, обходительный, можете вспылить, если вас вывести, и снесёте всё на своём пути, а потом мило улыбнётесь, и вам всё простят.
Он слушал, внимательно смотря на меня, приподнимая уголки губ, и не перебивал.
– С радостью встречаете гостей, но всё же больше предпочитаете одиночество, – продолжала я. – Это всё, что мне надо знать о вас, чтобы не боясь остаться здесь.
– И всё это ты поняла за один день?
– Что-то не совпало?
– Практически всё верно, – кивнул он.
– Если вам показалось, что я в чём-то ошиблась, то это просто не проявилось.
– Возможно, – он вытянул лицо, подняв брови вверх, и кивнул.
– И вы не едите маленьких девочек, – усмехнулась я. – Спокойной ночи.
Я была слишком мала для того, чтобы он воспринимал меня всерьёз.
Жозеф почти весь день работал в своей мастерской. И я решила погулять, а потом приготовить ужин. В получасе ходьбы от дома была река, в которой последний раз я ловила рыбу, вот остатки углей от моего костра.
– Я буду скучать, – грустно сказала я.
Усевшись на камень у воды, я погрузилась в воспоминания. Они не всегда были радостные, но я хотела ещё раз пережить и прочувствовать их. Некоторое время спустя я услышала хруст веток и медленно обернулась. Сзади меня стоял тот самый волк и нюхал меня. Стараясь не делать резких движений, я протянула ему руку, он обнюхал её, а потом, к моему удивлению, склонил голову, так что я могла погладить его.
– Друг, ты знаешь, что тебе повезло, и ты распахал мне плечо до посвящения? – Я разговаривала вслух со зверем, – если бы это произошло после, то не видать бы тебе твоей силы. Заклятье пролитой крови. Либо ты, либо твоё потомство должны были бы расплатиться.
Я гладила волка, он сел рядом. Свет проникал сквозь густой лес и играл на моих волосах.
Хм, интересная бы вышла картина, если бы Жозеф стоял сзади и рисовал. Маленькая девочка на камне с пышными рыжими, светящимися на солнце, волосами, доходящими почти до самого камня, и рядом с ней большой сильный белоснежный волк, смотрят на горную реку, воды которой разбиваются о камни, а вокруг густой лес.
Спокойствие, умиротворение, без суеты и беготни, без сплетен и притворства, без лести и лжи. Просто мы и вечность.
Солнце начало спускаться к горизонту, надо было возвращаться домой, я обещала себе, что приготовлю рататуй моему кормильцу. Призрак шёл за мной до самого края леса. Я напоследок обняла этого огромного мохнатого зверя:
– Прощай, я по тебе буду скучать. Может, ещё увидимся. Не обижай этого человека.
После этих слов мы разошлись по разным сторонам.
Я зашагала в свой временный дом. Не заходя внутрь, собрала овощи и зелень с грядки Жозефа, надеюсь, не обидится. Зашла домой и начала готовить.
На запах появился хозяин дома.
– Ммм… Сегодня юная леди за шеф-повара? – Улыбнулся тот.
– Да, должна же я как-то оправдывать своё пребывание здесь. Мойте руки, они у вас все в краске!
Мужчина осмотрел руки и надул губы:
– Офф… даже не заметил, – вздохнул он и покорно пошёл отмываться.
– В каком направлении вы пишите? – Спросила я за ужином.
– В основном, авангард и сюрреализм.
– Скучные и непонятные мазки?
– Со временем ты научишься их понимать, – улыбнулся Жозеф.
– Вряд ли, – покачала головой я.
– Рисуйте меня. Я бы вам принесла славу.
– С чего такая уверенность?
– Как уж говорят? – Я сделала вид, что вспоминаю. – А… Юношеский максимализм.
– Этого в тебе хоть отбавляй, – засмеялся он, – я в твои годы был куда скромнее.
– Но вы не я. И это к счастью.
– Кто научил так вкусно готовить? Мама?
Этот вопрос очень рассмешил меня, но я пыталась сдерживаться. Представляя, как мама в красивом платье носится со сковородками по кухне.
– Нет. Мама у нас великосветская дама, ей не до этих мелочей жизни.
– Кем она работает? – Явно пытался поддержать беседу он.
– Уф. Горю, кажется, я раскусила перец, подайте срочно воды.
Жозеф вскочил и быстро налил мне воду. Конечно, никакого перца я даже не клала в блюдо.
– Вы спасли меня, спасибо. Потушили мой огонь.
– Мне показалось, или кто-то сейчас обвёл меня вокруг пальца?
– Что? – Наивно спросила я.
– Я всё понял. И эта тема под запретом.
– Всему своё время, – сказала я, глядя в тарелку, – надеюсь, однажды, вы всё узнаете.
– Посуду моет тот, кто готовил, – подмигнул мужчина.
– Мне кажется, или я сейчас последний раз готовила? – Улыбнулась я.
Я прибралась на кухне. Жозеф сидел на улице в своей обычной позе, немного развалившись на стуле, он держал правую ногу вытянутой, а левую сгибал в колене. Я поднялась на чердак, окно которого выходило на пологий участок крыши. Здесь и расположусь. Достав свою флейту, я начала играть. Мне казалось, что даже звёзды прислушивались к моей игре, становились ярче и ближе. Через некоторое время я почувствовала взгляд на себе.