Солнце ночи. Часть 1. Вопреки судьбе
Шрифт:
– Дома у меня больше нет, - пришлось ответить честно, хотя понимала, как жалко это звучит.
Чувствовала себя бродяжкой ничтожной. Незнакомка резко остановилась.
– И куда же ты? Что значит, нет дома? Извини за назойливость, но это очень странно, не можешь же ты идти в никуда.
Действительно, положение у меня незавидное. Только сейчас осознала в полной мере, что совершенно не представляю, как поступить.
– Наверное, что-то придумаю, пока доберусь до города, - от стыда и представления, какое произвожу впечатление, хотелось провалиться сквозь землю.
На лице девушки отразилась целая гамма чувств: от возмущения до сочувствия и почему-то раздражения, при этом она покосилась на полыхающие развалины. А потом встала передо мной, заслонив от ветра.
– Ну, уж нет, - твердо заявила она.
– Я понимаю, что проявляю бестактность, и, возможно, ты считаешь, что это неприемлемо. Мы не знакомы, и, к тому же, я вампир, хоть и не боишься. Вышло так, что сейчас мне очень нужна компания, и ты меня выручишь, если согласишься погостить некоторое время.
От неожиданности я поперхнулась, не сумев проглотить комок в горле. Так не бывает. Конечно, на свете еще существует простая доброта, сочувствие, желание совершать хорошие поступки, а также благородство и широта души. Но точно не думала, что найду эти качества в кровопийце. Да, я знала, что не ошиблась тогда в подворотне, и она не такая, как многие монстры, потерявшие человечность, и ни на секунду не усомнилась, что ее предложение искреннее. Но, все же, она вампир, а я охотник, и должен у меня быть какой-то здравый смысл. Действительно она действует без затаенного злого умысла? Или я вновь фатально ошибаюсь? Внезапно небольшой кол, пристегнутый к бедру, показался мне невероятно тяжелым, оттягивающим ногу, словно страшный позор, давящий на душу. Ведь, по идее, я просто обязана им воспользоваться по назначению. Но сейчас ее предложение было таким безумным, таким невероятным, а от необходимости отказать хотелось завыть от тоски, что я, боясь прислушаться к голосу разума, согласилась. Да и что кривить душой, у меня нет другого выхода. Последней каплей стало большое облегчение, отразившееся в глазах удивительной вампирши, согретых отблесками пламени.
МЭРИ
С неиспытанной прежде материнской нежностью я осторожно накрыла "рыжее солнышко" большим теплым пледом, подоткнув его со всех сторон, как делала няня для меня в детстве. Словно ребенок, она спокойно улыбалась во сне. Такие тонкие гармоничные черты, а эти пушистые чуть вздрагивающие ресницы, наверняка, разбили сердца многих мужчин. С острым щемящим чувством глядя на милую девушку, иронией судьбы нашедшую приют в доме монстра, неожиданно поняла, что испытываю потребность оградить ее от бед, помочь справиться с неприятностями "О чем это я думаю?!
– оборвала я себя.
– Как я смогу ей помочь, если настойчиво просила Тамарис стереть меня с лика земного?"
Так и не найдя ответов, просто постаралась это отбросить. Пока я еще жива, а участие в судьбе этой необычной девушки очень сильно скрашивало ожидание и позволяло не чувствовать болезненных осколков сердца. О сне не шло и речи, несмотря на усталость. Преследовало странное предчувствие, что, если потеряю гостью из виду, она навсегда исчезнет, вновь оставив наедине с призраком Марко и рвущими душу воспоминаниями, затягивающими обратно во тьму. Устроившись в кресле, задумалась о странностях этого утра.
Там, на дороге, я буквально вцепилась в девчонку, как в спасательный круг. Отказ Тамарис привел в ярость, граничащую с отчаянием, но этот одинокий огонек, трепещущий на ветру, посигналил, словно маячок, и подсказал выход. Нет, я не оставлю ее в таком положении! Раздетая, бездомная и мокрая, трясущаяся от холода, уставшая и, наверняка, голодная. Я не знала, что у нее произошло, но Изначальные умеют изувечить человеку жизнь. Это казалось немыслимым, недопустимым, неприличным, но, если бы девушка отказалась по вполне понятным причинам, я готова была продолжать настаивать, вплоть до того, чтобы, как при первой встрече, схватить в охапку и умчать ее к себе, даже не задумываясь о последствиях.
К счастью, прибегать к подобным мерам не пришлось. Скорее всего, положение бедняги действительно было плачевным.
Такси быстро домчало нас по пробуждающимся улицам до Стейт-стрит. Небольшая квартира встретила теплом, но я первым делом прибавила мощность радиаторов. Гостья в это время нерешительно переминалась в прихожей, наверняка чувствуя себя неуютно в доме вампира, может, даже жалея, что неосторожно согласилась, судя по напряженной позе. Только сейчас я запоздало сообразила, что мы до сих пор не знакомы.
– Извини, забыла представиться. Мэри Нэлл Орлэнда Санторо, можно просто Мэри, - я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее и добавила, вкладывая всю искренность в слова: - Обещаю, ты здесь в полной безопасности.
Девушка назвалась в ответ, имя было очень редким, мелодичным и удивительно подходящим.
– Я не боюсь. Мне кажется, что ты добрая, - тоже попыталась улыбнуться она, смущенно поднимая взгляд, и я вдруг с изумлением заметила, что то, что приняла прежде за красивые отблески свечей, камина, а позже - горящих развалин в ее медовых глазах, оказалось необычными завораживающими золотистыми искорками. Теперь при дневном свете это было отчетливо видно. Чудо какое-то!
Однако некогда любоваться, первым делом гостье необходимо согреться, и я предложила ей принять ванну.
Похоже, Эль было ужасно неловко. Но наличие горячей воды привело ее в неподдельное детское изумление и восторг. Квартиру я снимала в новом доме со всеми современными удобствами, но еще прекрасно помнила времена, когда ничего подобного не существовало, так что могла ее понять. Тихо радуясь вместе с ней, посоветовала добавить ароматной пены.
– Одежду можно заложить в стиральную машину, - предложила я, но, судя по растерянному взгляду Эль, опять проявила бестактность.
– Нет, спасибо, Мэри. Не стоит. Достаточно просушить, - отказалась она.
Эти технические помощники не так давно появились в массовой продаже и, очевидно, девушка еще не сталкивалась с ними. Я быстро вышла, чтобы не смущать ее еще больше.
Пока возилась на кухне, не могла отказать себе в удовольствии слушать восторженные и радостные возгласы Эль, плеск воды и даже негромкое мелодичное "мурлыканье" какой-то песенки. Как же это необычно и удивительно приятно - готовить завтрак не для себя одной. Правда времени для изысков нет, и я не спросила о предпочтениях гостьи. На всякий случай, сварила овсянку, сделала яичницу с толстыми ломтями бекона и приготовила несколько бутербродов, пока закипало молоко для какао.