Солнце ночи. Часть 1. Вопреки судьбе

Северин Гай

– Разговоры и просьбы отложим до завтра, мне сейчас не до твоих страданий. Надеюсь, в состоянии потерпеть одну ночь. Уходить из жизни, Мэри, нужно без долгов, хорошо, что сама напомнила об этом. Ты очень кстати подвернулась, следуй за мной к дому моего брата, сделаешь, что скажу.

Разумно ли вмешиваться в дела Дамианоса? Из воспоминаний пирата напрашивался вывод, что вставать на пути их семейных склок чревато смертью. А разве не этого я желаю? Определенно, предпочла бы легкий и быстрый уход в забвение, но Изначальная права, за адрес Марко я действительно давала обещание. Какая горькая ирония - я обязана за то, из-за чего не хочу больше жить. Тем

не менее, это долг чести, и я не собиралась от него отказываться. Между быстрыми рывками в сторону Золотого берега Тамарис торопливо и кратко объяснила мои действия:

– Прислуги в доме ночью не бывает. Дождешься, пока брат появится и последует за мной. Вот, держи, - она протянула самый обычный и неказистый с виду ключ.
– Остался с тех пор, когда я тоже здесь жила. На нем сложнейшие заклинания, невозможно подделать или подобрать отмычку. Иначе не войти, сильная ведьма постаралась. Заберешь оттуда девушку и доставишь в мой дом. Смотри, чтобы с ее головы ни один волос не упал! Она очень важна для меня. Следуйте через Линкольн-парк по Норд-Холстед-стрит, и дальше вперед вдоль побережья. В двух милях от города увидишь в поле ветхие развалины. Дожидайся меня и оберегай ее. Если исполнишь все в точности, я рассмотрю твою просьбу.

"Похоже, за истекшие столетия отношения близнецов окончательно испортились. Все это напоминало какую-то детскую мстительную возню. Изначальные словно соревнуются, отбирая друг у друга "игрушки". Впрочем, меня это уж точно не касается. Кажется, ничего сложного не требуется, - отстраненно и равнодушно думала я, ожидая в тени кустарника возле красивого особняка.
– Это даже немного отвлечет от мыслей о Марко и бессмысленности существования. Тамарис права, одна ночь меня не обременит. А завтра навсегда уйду в небытие".

Как и сказала древняя вампирша, хлопнув массивной дверью, Дамианос появился на пороге и тут же исчез вслед за ней. Подобное поведение вновь напомнило детские игры в салочки, всколыхнув ностальгию по далекому прошлому и беззаботному времени, проведенному с чернокожими сверстниками. Но я здесь не для того чтобы анализировать семейные отношения первоначальных вампиров, и тем более предаваться воспоминаниям. Времени мало, указания поторапливаться даны неспроста, а мне еще предстояло найти пленницу в чужом доме. Однако необходимость в этом отпала, едва я распахнула входную дверь. Буквально в руки мне упала искомая беглянка, и, не мешкая, перекинув ее через плечо, я бросилась бежать в сторону Линкольн-парка и далее, как объяснила Тамарис. Легкая ноша ерзала и недовольно сопела, но особого беспокойства не доставляла, сопротивляться не пыталась, и вскоре мы благополучно выбрались за пределы города.

Глава 02

ЭЛЬ

Путешествие закончилось где-то в пригороде Чикаго. Извернувшись, я разглядела в лунном свете пологие холмы невдалеке, а прямо перед нами посреди поля стоял дом, вернее, его останки. У темного мрачного строения не хватало части крыши и западной стены, стекол и половины ступеней. Вероятно, это развалины бывшей фермы, хотя от хозяйственных построек не осталось и следа. Но изучить более подробно свое новое местоположение не удалось, так как вампирша, поколебавшись мгновение, вошла внутрь.

Хлипкая постройка встретила темнотой и тишиной, нарушаемой лишь скрипом прогнивших половиц, а также запахом сырости, плесени, и сладковатой, тошнотворной вони трупного разложения. Мы будто в могильник попали или в склеп, отчего стало очень не по себе. Резко захотелось оказаться где-то в другом месте, и я пожалела, что по пути не воспользовалась своими силами и не избавилась от похитившей меня. На тот момент, казалось, это благо, подальше бы от всесокрушающей мощи Изначального, а также от расправы Тирона. И вот пришло запоздалое осознание совершенной ошибки.

Тем временем меня, наконец, опустили на ноги, и, полностью дезориентированная, я обратилась в слух и зажмурилась, как учил Тирон, чтобы глаза поскорее привыкли к мраку. Но вскоре выяснилось, что это излишне. Девушка зажгла свечи, во множестве расставленные по комнате, рассеивая тьму, и я получила возможность оценить ситуацию. Мы находились в глубине обветшалого строения, но это просторное помещение неплохо сохранилось. Более того, хозяин жилища позаботился о комфорте и необходимой мебели - довольно дорогой, никак не вяжущейся с внешним видом развалин. Пустые оконные проемы наглухо заколочены, снаружи вряд ли можно понять, что дом обитаем.

Двигалась вампирша неуверенно, из чего я сделала вывод, что она сама здесь впервые, и это не ее пристанище. Зато, пока она разжигала потрескавшийся, но вполне целый камин, я смогла ее рассмотреть, и была немало удивлена новым открытием. Девушка из подворотни! Та самая, первая отпущенная мною жертва, кровопийца с несчастными, испуганными глазами. Просто невероятно.

По комнате поплыло тепло, и только теперь я осознала, что дрожу от холода, ну, и, возможно, от избытка событий, лавиной обрушивающихся сегодня на мою голову.

– Где мы?
– обратилась к не обращающей на меня внимания темноволосой незнакомке. Она подняла взгляд, полный затаенной грусти, печали и внутреннего страдания, так и не оставивших ее с нашей встречи в ночи.

– Это пристанище сестры того джентльмена, которого мы только что покинули. Ее зовут Тамарис Ксандрийская, и она...
– девушка замялась, сомневаясь, имею ли я понятие о сущности своих похитителей.

– Изначальный вампир, - закончила я за нее, задумавшись.

Удивляло восприятие действительности, я никак не могла разобраться в себе. Совсем недавно я каждой частичкой чувствовала дикий первобытный страх перед другим Ксандрийским леденящий и парализующий. Сейчас же, рядом с одной из его последователей, я четко ощущала, что у этой кровопийцы нет ко мне ни гастрономического интереса, ни злого умысла. И дело вовсе не во внешности, красивом бледном лице, полном отсутствии проявлений агрессии и приятном тихом голосе. И даже не в знании, что я в состоянии справиться с одним обычным кровососом. К тому же, дежурный кол по-прежнему при мне, ни один из похитителей самоуверенно не озаботился моим разоружением. Просто подсознание твердо и уверенно настаивало, что эта представительница ночных созданий не желает мне зла. По крайней мере, умышленного.

– Зачем я понадобилась сестре Дамианоса?
– задала я резонный вопрос, отметив, что "охранник" старается держаться со стороны входной двери, предполагая от меня попытку побега, очевидно. Это мне не понравилось. По всему выходило, что попала я из одной клетки в другую, да и, вполне возможно, между молотом и наковальней. Два древних вампира, свалившиеся на мою многострадальную голову, не предвещали ничего хорошего. Девушка молчала отстраненно, это заставляло напрячься, вернулось тревожное чувство.
– Ты мне не ответишь?