Солнечный дракон
Шрифт:
Белую такое предложение очень воодушевило. Вода! Рыба! Купаться! Купаться! Даже руки затряслись от её возбуждения. Вот ведь ребёнок. Нас пригласили ночью, потерпи. Хотя… как выглядит дворец и озеро днём тоже интересно. Ты права. Идём купаться!
— Рыбу принести? — спросила у бойцов и сразу повернулась к Шаиру. — Можно?
— Нужно! — ответил за брата Швар. — Беги-беги, только постарайся, чтобы тебя не увидели люди. Отойди подальше от моста.
Восторг Белой заглушил все тревоги, мысли приобрели положительные формы. С братом всё хорошо — от дурмана избавили, Ильяр взял в отряд, Светлый поручится перед королём, в школу возьмут без испытаний,
Ползущий лес встретил своим особым, необыкновенным ароматом. В этот раз ничто не отвлекало увидеть его по-новому, более внимательно. Из-за редких, но больших и толстых листьев нежные верхушки деревьев, а также ветки вдоль всего ствола быстро склонялись к земле, но продолжали тянуться вверх, образуя лабиринты проходов разной высоты.
Такой лес не мог быть высоким, и всё же его укрывали высокие густые кроны редких гигантов. Переплетаясь между собой, даря друг другу поддержку, деревья создавали прочный ствол. Чем больше их в связке, тем толще и надёжнее опора. Пробираться сквозь такие кучерявые заросли оказалось сложно, но интересно.
В самых тёмных местах, где всё было покрыто мхом, царил густой туман, делая лес ещё более загадочным, волшебным. На освещённых Солнцем прогалинах буйствовала зелень трав и цветов, наполняя влажный воздух душной сладостью, от которой кружилась голова.
Для обычного человека даже днём такой лес покажется страшным, а уж ночью… А ночью, было сказано, лес особенно красив. Интересно… чем? Но сейчас мы хотим к воде! К прохладе! К свободе! Запах большой воды притягивал, был маяком, а вот для человека лес — смертельная ловушка, непроходимый страж озера.
Наконец открылся широкий зелёный туннель, в конце сиял солнечный свет. Ветерок принёс запах мокрого песка и водорослей. Озеро. Как чаша в обрамлении пологих, почти сравнявшихся сопок, покрытых ползущим лесом. Со стороны города, зажатая скальными образованиями, в него впадала река невысоким каскадным водопадом. Над скалами, в самом узком месте, был построен красивый широкий мост.
Отполированные водой скалы уходили под воду. Лишь в одном месте, недалеко от берега, возвышался крутой каменный остров, на вершине которого белоснежной короной сверкал мини-дворец. К нему тоже был построен мост, узкий, ажурный, из такого же белого камня, как дворец и лестница, ведущая наверх. Красиво…
Пологий берег, на который вышла, был продолжением когда-то стоявшей тут сопки. Теперь от неё остался только песок вперемешку с мелким камнем и скальное основание, спрятанное под водой. Другие берега, высокие и низкие, словно срезанные гигантским ножом, уходили к воде каменным обрывом.
Берег со стороны города защищала высокая каменная набережная. Лишь тонкая полоска суши из острых разбитых скал разделяла её с почти чёрной поверхностью озера, на глади которой отлично были видны внезапные водовороты. Вода передо мной отличалась прозрачностью, солнечный свет свободно проникал до песчаного дна. А вот вокруг острова и полосой от него дальше по течению вода почему-то имела мутно-белый оттенок.
У Белой закончилось терпение. Вспышки в глазах предупредили об обороте. Быстро оглянувшись вокруг, скинула одежду и нырнула. Дракоша появилась мгновенно, заметалась, закружилась, завертелась! Сколько энергии! Сколько восторга! Ты же не голодная, чувствую. Рыба подождёт. Давай посмотрим, почему вода в озере разного цвета? И ещё мне интересно, как выглядит подводный мир днём.
Глава 18
Озеро
При
Неожиданно песчаное дно закончилось, перед нами открылся чёрный мутный провал, вода рядом с ним стала намного теплее. Нет! Нет! Не надо туда! Белая поднялась ближе к поверхности, где течение реки продолжало свой путь, а значит где-то в конце озера она вытекала. Поймав мою мысль, дракошка ринулась вперёд. На большой скорости выныривала, расправив крылья, планировала какое-то время, оглядываясь вокруг, и вновь стрелой залетала в воду.
Подплывая к дальнему берегу, увидели между двух скалистых сопок яркую двойную радугу. Нарастающий шум падающей воды говорил о водопаде. Дно приподнялось, теперь это были только гладкие камни тёмно-серого цвета. Река, почуяв выход из ловушки, неудержимо понеслась к свободе. Это опасно! Слышишь, Белая? Выплывай из потока! Сворачивай!
Упрямое создание сделало по-своему. Она погрузилась в глубину мордой к течению, уцепилась когтями за щели между плотно прилегающих друг к другу огромных камней, раскрыла крылья, расправила веер хвоста. Ооо, поняла! Так можно подготовиться к полётам. Но нагрузка оказалась слишком большой, Белая сопротивлялась до боли, злилась на свою слабость. Наконец прижала крылья к телу, ловко цепляясь за камни, поползла по дну к берегу.
Спина, плечи, шея болели, а крылья с каждой минутой наливались тяжестью, безвольно обвисли, терзаемые победившим дракона течением. Белая… что ты с собой сотворила? Торопыжка ты моя милая! Сейчас отдохнёшь на тёплом камне, понежишься на солнышке. Посмотрим сверху на водопад. Ещё немного, ты сможешь. Уже виднеется зеленый лес. Берег близко.
Белая испытывала удивление и злость. Её память показала бурную ледяную речку, зажатую каменными отвесными берегами. Дракоша свободно ныряет в пенном бурлящем потоке, отталкиваясь от скользких гладких камней. Ловит юркую рыбу, без напряжения плавая против течения. Почему же сейчас не получилось? Что не так?
Хорошая моя… ты же долго была почти без движения. Сначала плен, потом год спала, когда мы восстанавливали силы. Прошлой ночью ты слишком много плавала, твоё тело отвыкло от нагрузок. Всё будет хорошо, но сейчас надо добраться до берега, у нас заканчивается воздух. Дракоша кивнула и ускорилась. И вдруг… Нееет! Возле самого берега, хорошо освещённый солнечными лучами в чистой хоть и быстрой воде, глубокий провал… или длинная, уходящая к середине озера, трещина.
Сердце ёкнуло не только у меня. Если Белая отцепится, её сразу унесёт вода, водопад слишком близко. И всплыть за глотком воздуха так же опасно. Дракоша начала дрожать. Нет, страха не было, от слабости и злости, что удивляло. Она сжалась в тугую пружину и рванула вперёд! Иии… ОЙ! Была поймана за хвост! Чёрная лапа с большими белыми когтями осторожно обхватила наше тело и… выкинуло на берег. В первую очередь судорожно вдохнув, Белая крутанулась в воздухе и ловко вцепилась в толстый ствол свисающего к воде ползущего дерева. Фууух…