Солнечный круг
Шрифт:
– Я понимаю, – тихо сказал Малыш. Отвёл глаза, и нарочито глядя мимо Максима, сказал, – я не требую от тебя никаких подробностей. И не вправе требовать доверия к себе, я его не заслуживаю.
– Ну что ты, Малыш!
– Нет, не заслуживаю. Времени у нас много, и я хочу рассказать тебе, Максим, одну историю. – Малыш задумался и надолго замолчал. Максим терпеливо ждал.
А в мыслях Малыша невольно снова и снова крутились слова незнакомой песни на неизвестном чужом языке, но такие вдруг понятные будто, он знал их всегда. Услышь он хоть ещё одно слово на том же языке, Малыш наверняка ничего бы не понял, а смысл этих простых, странно звучащих слов рождался сам собой. Малыш вдруг осознал, он может, конечно, то же самое сказать на своём языке, но это вызывает в нем недовольство, протест,
Но даже мучения были странными, противоречивыми. От них хотелось избавиться и не хотелось ни в коем случае забыть или потерять. И снова:
Споёмте, друзья, ведь завтра в поход
Уйдём в предрассветный туман.
«Нет. Нет, только не сейчас. Нужно отвлечься», – ещё немного и пришлось бы снова прятать глаза, или пуще того, бежать на улицу. Нельзя же плакать при людях. Даже Конрад давным-давно не видел его слёз, кроме того дня. И откуда теперь их столько, малыш понять не мог. Ведь были и проблемы, и обиды, и унижения, и боль, и страх (который Малыш прятал основательней всего) и не было никаких слёз. А тут песня. Песня! Хотя Малыш понимал, что не только песня тому причиной. И странное место, и странный донельзя незнакомец, и странные сны, вдруг зарядившие чередой, и этот разговор о выборе и ответственности всё это сыграло свою роль. И ещё история, которую он собрался рассказать. Все ручейки стеклись в одну реку и прорвали плотину, которую старательно возводил Малыш в своей душе. Что поделаешь, видать, она была не слишком прочна. Придётся строить новую плотину, нельзя же так жить – чуть, что и сразу в слёзы, как дитё малое или девчонка. Да. Как девчонка! Точнее, девочка. Да, именно о ней и будет история. Мысли малыша, наконец, оставили недавний сон и углубились в воспоминания, он тихо, словно через силу, стал рассказывать.
В тот день его послали в южный район, присмотреться к разным домам. Нет ли богатых домов, где хозяев временно нет на месте, какова охрана, сколько людей проживает в доме. В общем, обычное дело – найти дом, подходящий для ночной кражи. Мальчишки лучше всего подходили для такой работы, и им платили за это неплохо, в зависимости от успешности предприятия и количества добычи. Малыша приглашали на такие дела неохотно – Конраду криминальную информацию никогда не доверяли, считали его слишком честным, что в старом районе служило плохой репутацией. В этот раз Малыша просто предупредили, чтобы Конраду ни слова. Он и сам бы не стал рассказывать об этом деле, понимал – Конрад будет вне себя, узнай он о том, чем Малыш занимался.
Малыш не хотел обманывать старого учителя, не хотел его огорчать и злить, но деньги были нужны. Очень нужны. О жителях ограбленных домов Малыш почти не сожалел, да и, честно говоря, не особо думал. А если бы думал, то решил бы что они, сами во многом виноваты – думают только о своём богатстве. Вон как с Конрадом, например, поступили – он их детей всю жизнь учил, может и сами у него учились, а пришла беда никто не помог. Пожалуй, Малыш был одним из немногих, кто искал себе хоть малейшие оправдания. Большинство жителей старого района, промышлявших кражами и грабежами, считали это вполне естественным и даже почётным делом.
Как бы там ни было, а Малыш отправился на своё задание. Это было совсем не просто. Полицейские в южном районе своё дело знали, и вряд ли оставили без внимания оборванца, болтающегося у приличного особняка. Многоэтажные дома со множеством квартир, мало подходили по причине большого количества свидетелей и малой добычи. Жители этих домов были не в пример беднее хозяев собственных особняков. Нужно было выискивать такие дома, где соседи были подальше, а деревьев и кустов поблизости было
Малыш бывал, конечно, в южном районе, в основном подальше от центральных улиц, пробирался вдоль глухих заборов, вдоль стены, отделяющей южный район от западного, где дымили и гудели многочисленные фабрики. Укромных мест было много, если бы не местные мальчишки. Они, правда, боялись связываться с пацанами из старого района, но, если ты был один, а их много это могло кончиться (и зачастую кончалось) побоями. И Малышу доставалось несколько раз, но дело есть дело.
В тот памятный день он свернул на улицу, на которой никогда прежде не бывал. И тут же увидел полицейского, шагающего по другой стороне улицы. Хорошо, что он удалялся и был спиной к Малышу. Малыш, пригнувшись, шмыгнул в кусты, плотно растущие вдоль забора и покрытые множеством розово-белых мелких цветков, кустарник оказался колючим и несколько свежих царапин добавились к старым на руках и ногах Малыша. Забор, к которому приник Малыш, был высоким, но редким, сквозь просветы между старых досок был виден недостроенный трёхэтажный дом из красного кирпича под красной же черепичной крышей. Вернее, дом был почти достроен, стены, и крыша как уже заметил Малыш, имелись в наличии и полной исправности, а вот окон и дверей не было и в помине, вместо них проёмы закрывали деревянные щиты, обитые посеревшим от времени, облезшим местами картоном. Слуховое окно под самой крышей и вовсе было открытым, и его, судя по множеству следов, облюбовали голуби.
Малыш лизнул свежую царапину на руке. Было бы удачей пробраться туда внутрь, можно наблюдать сразу за двумя улицами (дом стоял на углу) и самому быть скрытым ото всех любопытных глаз. Но Малыш не спешил. Пустой дом интересовал, уж точно не только его, местные мальчишки не могли оставить в покое это замечательное место. И верно, вон там, во втором окне на первом этаже щит не приколочен, а только прислонён. А вон там, в дальнем углу забора, явно разводили костёр. В вырытой ямке, прикрыв для верности несколькими кирпичами, чтобы не заметили с улицы. Все следы довольно старые, а это и хорошо, и плохо. Хорошо если им надоело лазать по пустому дому, и они нашли место поинтересней для своих игр. И плохо – долгое отсутствие может заставить соскучиться по такому чудесному месту и побудить вернуться в любой момент.
Пора была действовать. Пчелы, кружившие вокруг сладко пахнувших цветков на кустах, кружили уж слишком близко от Малыша, и он всё плотнее вжимался в забор. Полицейский, дойдя до следующего перекрёстка, не ушёл дальше, а стоял там, заложив руки за спину, лениво покачивая дубинкой, цеплявшейся ремешком за его запястье, и рассматривая полосатую кошку, спящую на ветке дерева. И малыш решился, осторожно прижав руками уши, он просунул голову между досок забора, и, выдохнув посильнее (хотя этого и не требовалось), протиснулся на другую сторону.
Теперь нужно пробраться в дом, кусты были не высоки, а большие промежутки в заборе давали довольно уверенный обзор. Позади участка и справа имелись соседи, но дома их были пониже, а забор повыше и поплотнее, так что их взглядов Малыш не очень опасался. Но спереди, где в заборе имелись ворота, закрытые намотанной ржавой цепью с большим висячим чёрным замком, и слева, где у забора прятался Малыш, была открытая улица. И с улицы, и из домов на другой её стороне вид открывался предостаточный, и этот гад, полицейский никак не желал убраться с глаз долой.
Малыш, пригибаясь и почти на четвереньках, пополз вдоль забора позади дома. Высокой травы вдоль забора, росло много, может она его скроет, жаль только, было много и крапивы. Он переметнулся за дальний угол дома и прижался к стене, почёсывая обожжённые крапивой коленки. Осмотрелся. С этой стороны двор зарос ещё больше. Раскинули листья огромные лопухи, лебеда, всё та же крапива, акант расставил свои рассечённые листья, пыльно-зелёная полынь тянулась вверх, желтели головки цветов осота. И вот она удача! Подвальное окно, загороженное от посторонних взглядов зарослями травы, оставалось открытым.