Солнечный ветер
Шрифт:
— Чего вам нужно от меня? — Шут спросил почти без надежды услышать хоть сколько-нибудь понятное объяснение.
Но к его удивлению Торья охотно уселся на тот самый табурет, подхватив с него клещи и заботливо уложив их на колени, а потом принялся рассказывать. По большей части о том, как много странностей нашел в описании судьбы мальчика Патрика, попавшего ко двору столь чудесным образом. Ну не верил господин бывший министр, будто такие чудеса и впрямь бывают.
И что Шут мог сказать ему на это?.. Уверять, мол, в самом деле был беспамятен и не знает, как очутился под воротами? Или позвать Руальда в качестве свидетеля?
Но
— Не надо мне этих глупостей, дружочек. Я хочу услышать совсем другое. Кто ты? Откуда ты родом на самом деле? В записях Дени я не нашел ничего о прошлом господина Патрика. Как же так? Капитан никогда не позволил бы человеку без истории ошиваться рядом с королем! А там лишь сказано, что ты был уличным артистом и попрошайкой, — Торья подался вперед. — Но у нищебродов из подворотни не бывает таких благородных мордашек, господин Патрик! Ты слишком хорош для простолюдина. Слишком умен, талантлив и обаятелен. А как быстро ты освоился среди высокородных! Да, разумеется, все эти черты свойственны не только дворянским деткам, но крайне редко их можно увидеть все вместе, воплощенными в одном простом мальчишке с улицы!
— Но я и есть мальчишка с улицы! — воскликнул Шут, которому уже порядком надоели эти догадки господина любителя чужих тайн. — Мои родители — балаганные артисты! И Дени это прекрасно знает, и Руальд! И в этом нет никакой тайны! — он лгал, конечно, лгал отчаянно… надеясь, что праведный гнев покажется Торье вполне обоснованным. А спроси его зачем, и ответить толком не сумел бы. Просто знал, чувствовал — так надо. Пусть даже прошлое было покрыто мраком для самого Шута, он не желал делиться с Торьей и малейшей толикой своей судьбы.
— Складно врешь, Любимчик, — ответил ему этот палач, — но я не из тех людей, которым ты привык задурять мозги. Ну, да ладно, — вздохнул он, поднимаясь. — Я уже понял, что по-добру ты не заговоришь. Значит, придется помочь… Вот смотри, — он продемонстрировал Шуту, как хищно клацают его щипцы, — эта штука очень простая. Объясняю наглядно. Если ими зажать ухо и слегка потянуть, то оно может оторваться целиком, а может только остаться без кусочка хряща. Тут уж все от мастерства зависит. Но ушей у тебя всего два… и без них ты разом лишишься своего обаяния. Поэтому мы начнем с менее приметных частей тела. Например, с пальцев. Этот прекрасный инструмент не только рвет, но и дробит. Будем хрустеть твоими косточками. По одной фаланге за раз. Как ты думаешь, Патрик, на котором пальце тебе захочется рассказать мне все, даже то, чего не было на самом деле? Знаешь… жонглировать такой рукой уже не получится… Нет… навряд ли…
Шуту хотелось рыдать от страха. Это было совершенно неконтролируемое животное чувство. Оно не шло ни в какое сравнение с тем мигом, когда он с а м принял решение остаться без руки и взойти на эшафот вместо короля. Тогда им не владела эта невыносимая беспомощность…
Этот страх боли.
А Торья, между тем, упивался своей властью.
— К тому же, — невозмутимо продолжал он, почесывая клещами подбородок, — вопрос твоего происхождения не единственный, что интересен мне. Я ведь не забыл, не-е-ет… у тебя есть тайна, которую ты так тщательно оберегаешь. Мне бы очень хотелось узнать о ней побольше…
Внезапно Шута осенило. Будь руки свободны, он бы даже треснул себя кулаком по лбу — так это оказалось очевидно, глупо и… попросту обидно.
Торья ничего не знал про Фарра!
Ничего!
Он просто блефовал тогда, в тюремном коридоре Чертога.
Шут даже сморщился от досады. Торья, впрочем, понял эту гримасу по-своему.
— Не хочешь, да? — вкрадчиво спросил он. — Не хочешь говорить… ну что ж… Тогда познакомимся поближе с твоими тонкими пальчиками, — он легко поднялся с табурета и, небрежно поигрывая клещами, подошел к Шуту. — С какой руки начнем? Дай угадаю… Наверное, с левой. Не уродовать же тебя сразу насовсем, вдруг одумаешься… Захочешь потом кашу до рта донести, а не получится… — Торья смаковал каждое слово, упивался своим триумфом, своей вседозволенностью.
А Шут, раздосадованный собственной недальновидностью, внезапно совсем перестал бояться. Вернее, страх остался и он был огромен, но теперь разозленный Шут имел над ним власть. И в тот миг, когда бывший министр, уже любовно примерялся к одному из пальцев на левой руке своей жертвы, Шут понял вдруг, что в страхе тоже скрывается Сила. И мощь ее велика.
Особенно, если этот страх принадлежит не одному человеку… если им пропитан весь дом…
Он вновь зажмурил глаза, пусть старый коршун думает, будто от ужаса. На самом деле Шут стремительно собирал Силу в один большой ком, рыхлый, бесформенный и темный… не было у него времени на создание чего-то красивого, да и зачем…
Когда он метнул всю эту скверну, замешанную на боли и страхе, в своего обидчика, тот попросту выронил клещи из рук, и, пошатнувшись, кривобоко отошел к своему табурету, чтобы обессилено на него рухнуть. Несколько мгновений Торья сидел недвижим и только судорожно стискивал камзол на груди.
"Да, господин министр, — злорадно думал Шут, — так иногда бывает… раз — и сердечко зашалит… кто ж его знает, отчего…"
Когда Торья слегка продышался и пришел в себя, он молча поднялся и вышел из пыточной. Ничего не сказал Шуту, даже не взглянул на него. Судя по всему, попросту забыл. Конечно, кого волнуют другие люди, когда вдруг самому становится так плохо!
Глядя на незапертую дверь, Шут с тоской думал, что все, конечно, замечательно, но… Даже если Торья и подохнет, никого из пленников это, пожалуй, не спасет. Охранник Труно, добрая душа, наверняка и сам не дурак поиздеваться над добычей своего хозяина. Он, конечно, трус, но одолеть того, кто связан — нехитрое дело. И если вдруг Торья в самом деле не переживет удара, то беднягу Мая скорее всего просто уморят голодом в темнице, а самого Шута замучают здесь, не расковав цепей… В том, что все случится именно так, а не иначе, Шут был совершенно уверен, ему хватило лишь пары взглядов на озлобленное лицо охранника для осознания всей порочности этого человека…
"Матушка Ваэлья… — он и сам не знал, почему подумал именно о наставнице, — что же мне делать? Как выбраться из этой ямы?.."
Но ведунья была далеко, и по-настоящему взывать к ней о помощи не имело смысла…
Охранник появился нескоро, наверное, хлопотал о помощи хозяину. На Шута Труно смотрел хмуро, но, как это ни странно, отомкнул цепи и, держа у горла длинный нож, отвел обратно в темницу. Даже связать поленился, болван. Шуту очень хотелось опрокинуть этого человека в беспробудный сон и бежать, но холодное лезвие было придвинуто так плотно, что еще миг — и брызнет кровь…