Солнечный ветер
Шрифт:
Он увидел полузнакомую комнату, наполненную пусть сумеречным, но все же дневным светом. И прямо перед Шутом сидела Элея… из глаз ее струились прозрачные капли, стекая по щекам двумя сверкающими нитями. Это было так невыносимо… ведь она не плакала почти никогда, ее слезы не могло вызвать обычное расстройство, свойственное женщинам. Значит, что-то очень плохое случилось.
Прекрасно понимая, сколь зыбко видение, Шут поспешил протянуть руки к любимой… Он так хотел обнять ее, утешить.
Элея взглянула на Шута и застыла, изумленная. Словно только что увидела. Но его слова оставались для нее неслышимы. Зато до ушей самого
Кайза.
Откуда там взялся еще и шаман гадать времени не было. Степной друг желал немедленно знать, где находится его пропавший Зумана… Но тот не мог сказать ничего, ибо Волен не потрудился сообщить эту информацию. Пришлось Кайзе довольствоваться рассказом о том, как Шут покинул замок барона Тиноля. Увы, очень коротким и неполным рассказом, ибо удивительная связь, которую шаману — конечно же именно ему! — удалось создать, к сожалению оказалась совсем недлогой… Не успел Шут договорить очередной сбивчивой торопливой фразы, как призрачное видение начало блекнуть, таять и вскоре он уже сидел в своей темнице совершенно один. Огонь по-прежнему потрескивал в камине, упавшие хлебные мячики лежали на своих местах… ничто не изменилось.
С того дня Шут не находил себе места, гадая, что произошло, какая беда вызвала слезы на прекрасном лице его королевы…Он почти физически ощущал ее душевную боль. И ничего не жаждал так сильно, как вновь оказаться рядом с ней. Утешить, укрыть от всех невзгод.
Просто быть рядом…
Но для этого сначала требовалось покинуть темницу и замок, где у Шута могло бы быть почти все… кроме свободы. Именно поэтому он без устали раз за разом закрывал и открывал глаза, пытаясь увидеть мир по-другому.
Где-то далеко знакомо скрипнула дверь — это Шутов тюремщик, скорей всего, спустился в подземелье, чтобы выдать пленнику еду и питье. А может, и Волен явился надоедать своими глупостями. Шут перестал мерить комнату шагами и замер у порога, прислушиваясь. Ему хотелось заранее понять, кого ждать. Стражник обычно был один и тот же — всегда тяжелые, чуть шаркающие шаги, иногда покашливание и вздохи. А Волен ходил почти бесшумно, точно хорь крался по коридору.
На сей раз людей оказалось несколько. Шут признал шаркающего охранника, еще какого-то мужчину и… Как странно! Сердце ударило невпопад… Женщина? Такой легкий стук каблучков по камню… Такой подозрительно знакомый… Нет, не служанка — слишком уверенно эта женщина шла. Маг? Или… или… нет, не может этого быть! Просто не может!
Он отшатнулся от двери и подбросил в камин полено, чтобы яркий огонь сразу же высветил лица гостей. Мгновением спустя послышался привычный лязг ключа в большом навесном замке по ту сторону деревянной створке. А потом она распахнулась.
Боги…
Все-таки не ошибся… Не подвело чутье.
На пороге стояла принцесса Элея собственной своей персоной…
— Пат! — Шут не успел даже рта открыть, как тонкие нежные руки обвили его, и все вокруг просто потеряло свое значение. Потому что вот же она — любимая, родная… Только краем глаза заметил, что стражник молча прикрыл за собой дверь, не захотев мешать. — О, Пат… Патрик мой…
"Мой…" — отдалось у него в висках, в груди, в самом центре души и тела.
Шут целовал ее так неистово, что опять, как тогда, в самый первый раз, едва не покусал. Он сходил с ума от запах Элеи, от щекотавших его кожу длинных волос, что выбились из косы… от тепла ее тела, от жара губ…
— Боги, Элея… Элея… ну откуда ты здесь, сказка моя, звездочка?.. — Шут зарылся лицом в ее осенние локоны, судорожно расплетя эту косу, которая покрала всю красоту. — Зачем ты здесь, девочка, зачем?.. — он не был дураком, понимал, что ничего хорошего ее появление не сулит. Значит, и Элею гнусный магистр сумел поймать в свои силки. Значит, теперь у него будет самый верный и безотказный рычаг воздействия на строптивого пленника…
Но сквозь боль и страх за любимую неудержимо прорывалась искрящаяся фонтаном радость. Дикая, затмевающая все радость.
Она здесь. Здесь! Рядом с ним… И, боги, как же это правильно…
2
Когда схлынули первые чувства, безумный восторг встречи сменился потоком вопросов. Шут желал знать все. Элея тоже, но он просто не дал ей возможности спрашивать, пока сам не получил исчерпывающего рассказа обо всех событиях, случившихся после отплытия корабля на Острова. Они сели на широкий сундук в изножье кровати и Шут с замиранием слушал эту удивительную историю, опрокидывающую все привычные людские суждения… Слушал и каждый миг хотел воскликнуть "ну зачем?!", а потом сказать Элее, как бесконечно благодарен ей за все…
Но где взять слова, способные выразить столь сильное чувство? Объяснить, что происходит в душе у "безродного комедианта", который узнает вдруг, н а с к о л ь к о сильно нужен самой прекрасной женщине во всех королевствах…
Не было у Шута таких слов, поэтому он просто подхватил Элею на руки, прижимая к себе так крепко, словно силой объятий мог передать все, на что не хватало обычных речей.
— Любимая… — шептал он, до головокружения вглядываясь в ее светлое лицо. — Жизнь без тебя так нелепа, так бессмысленна…
Но Элея не дала ему возможности долго наслаждаться этими ласками. Она тоже хотела знать, как так вышло, что ее избранник оказался в плену. Шут усадил свою королеву обратно на сундук, сам опустился на пол подле нее и принялся рассказывать…
В тот день ему стало как-то очень тревожно. Звенящее беспокойство было подобно натянутой струне на скрипке Мая. Шут пытался отыскать причину, но ему это не удавалось. Он бесцельно ходил по всему замку барона Тиноля, неизменно натыкаясь на солдат Руальда, которые заполонили крепость сверху до низу. Воины Шута не замечали, он был для них чем-то вроде украшения при короле. Подобно скрипачу.
Он ужасно скучал по Элее и столь же сильно — по Руальду… Король был слишком погружен в свои военные дела… Хотя Шут вполне допускал, что виной тому — нежелание простить до конца своего глупого друга. Зато скрипач испытывал непроходящий восторг от событий, которые наполнили его жизнь. Шут мог это понять. Конечно! Нищий музыкант, живущий от выручки до выручки, вдруг оказался в свите самого короля! Разве такое бывает? Май постоянно задавал этот вопрос, когда по вечерам, после всех дел друзья собирались в своей комнате. Кайза только усмехался, уж он-то знал, что мир полон чудес… особенно если вдруг доведется связать свою жизнь с человеком, обладающим Силой. "Покуда ты рядом с ним, — говорил шаман Маю, указывая на Шута, — не жди покоя. Зумана всегда будет создавать вокруг себя то, что у вас принято называть волшебством…"