Соломенный век: Сутемь
Шрифт:
– Местами целая, – ответил Захир. – Её разбомбили.
– Ты по ней ходил? – «Мальчишки» начали теперь его выспрашивать, жаждая больше интересных рассказов.
– Ходил с отрядом во время войны. В двух днях пути к западу состав лежит, с рельсов сошёл. Если тут пацаны пропадают, то их в первую очередь в той стороне ищут. Там вместе с грузовыми вагонами цистерны с горючим везли. Они бахнули так, что дым столбом недели две стоял и пепел в округе снегом падал.
– А чего раньше нам не рассказывал? – с мальчишеской обидой спросили мужчины.
Захир промолчал. Он бы охотней
– Вы про это лучше думайте, – Захир кивнул на рисунок перед Кирой.
– Давай, досказывай! Ты остановился на башнях, – напомнил Динат Аскару.
– Да, башни… – Аскар собрался с мыслями.
Новые сведения ничего по сути не меняли: в северном регионе Мираканда на протяжённости в двести километров не было никаких крупных селений, которые могли сейчас играть какую-то роль. К ним по северному берегу Сечи было и не добраться, разве что только через горные тропы и упомянутую железную дорогу. Разбомбленную в обеих направлениях.
– Они хорошо прикрывают город, но ведь его можно взять и измором, а для этого достаточно перекрыть долину. Впереди ещё всё лето и осень, и я очень сомневаюсь, что оставшихся запасов хватит ещё на один год. Дровами можно долго перебиваться, в горах что-то рубить, но если потерять контроль над одной из высот, особенно восточной, под ударом окажутся и тропы. В любом случае у южан за спиной будут пастбища и леса, с тыла им теперь тоже нечему бояться, и можно спокойно располагаться на год или два – пока у горожан не сдадут нервы и пустые желудки.
– А мы же предупреждали их! – посыпались гневные реплики. – Ларс был прав, но эти идиоты слушать не хотели!
– Что ж получается, мы сюда пришли, чтобы опять – как там?!
Кира подождала, когда взбудораженное настроение немного уляжется. Если бы она была полководцем южан, то выбрала бы именно эту тактику захвата города измором. Действительно, зачем пускать себе кровь штурмом и рисковать поражением, если можно поставить жёсткий ультиматум и не спеша разбивать новый стан в долине на виду горожан?
– Наше слово мы сказали, – сказала она. – Посмотрим, что они теперь надумают на этот счёт. Ход за ними. Они должны что-то толковое предложить.
В ответ посыпались пренебрежительные смешки.
– Да уж! Ты их плохо знаешь!
– Хотели бы, ещё в прошлом году что-то предложили!
– Они привыкли отсиживаться за своими стенами и думают, что могут любого переупрямить.
Аскар встал на сторону Киры.
– Она права. Посмотрите, сколько нас осталось! Одни потрёпанные и хромые. Нам ничего другого не остаётся, как партизанить в окрестностях. Если их невозможно разбить целиком, то придётся колоть кусочками, пока у них тоже не начнут сдавать нервы. Начнём с Сутеми, а там дальше видно будет. Уж за неё мы пацанами все не раз между собой передрались. Спокойно спать и ходить по округе мы им точно не дадим.
– Я оставляю здесь жену с детьми, – поддержал Динат. – И мне от этого неспокойно. Но этих умников больше должно беспокоить, как они выживут, чем нас. Захотят по душам без кривляний поговорить, пусть приходят.
– Поговоришь ты с ними, конечно…
– Я – нет. Она у нас теперь будет говорить за всех, а мы скромно в сторонке стоять. У неё этого меньше, поэтому и мозгов больше.
Динат напряг свою руку, показывая мускулы. Бросив взгляд на более сбитого Рустама, он с обескураженным видом опустил руку. Тот такой тонкой нелестной иронии о его умственных способностях не понял и только плечами пожал, не желая гримасничать перед дамами.
– Молодец! – Аскар с усмешкой хлопнул Дината по спине. – Нашёл на кого свалить.
– Ну так для этого мы же её и выбрали! Надоело уже тумаками выяснять, кто самый умный. На неё, поди, ни у кого рука не поднимется, если что-то не так пойдёт.
Посмотрев на Киру, он добавил уже серьёзней:
– Хотя… нет, не так. Не мы тебя выбрали. Ты сама себя выбрала. А мы просто хотели тебе сказать, что так будет лучше для всех. Потому что сейчас время не важничать, а думать, как выбраться из этой трясины. И если одной бабе это удалось, то чего нам тогда бояться? Сдаётся мне, что ты пришла к нам не за помощью, а с какой-то целью, иначе ты просто засела бы где-то в болотах и от страха ни шагу оттуда не ступила. Может ты не до конца это понимала, но сегодня из тебя это вырвалось. Так что вперёд! Наша очередь прикрывать тебе спину. И всё остальное…
Динат и здесь не смог удержаться, чтобы не вставить шуточку насчёт «всего остального», что было ниже, выше и с другой стороны спины. Но он был прав, это Кира в полной мере осознала. Она действительно не случайно сбежала и шаталась по лесам, выискивая путь в крепость. У неё был план: выжить. Выжить любой ценой ради того, чтобы спасти Вету от такой же участи, которая постигла её. И этот план она шаг за шагом претворяла в жизнь.
– Что было у южан в наличии? – спросила она Ленара и его сотоварищей, которые выдерживали осаду.
– Пушка и две баллисты на двуколках, копьями стрелять. Они к ним пороховые свертки привязывали, чтобы не просто пугать. Из пушки не так много стреляли, видно, что снаряды берегли. Вечером пару раз пальнули, а потом, когда мы начали с катапульты швырять бочками со смолой, испугались за неё и отвели подальше, где лес не горел. А утром уже прямой наводкой по стенам били. Из баллисты к тому времени они тоже пристрелялись, потому и пожар поднялся.
– У них была только одна пушка? – спросила ради уточнения Кира.
– Да, я сам её видел. Обыкновенная гаубица на колёсах.
– Это не всё, что у них есть, – сказала она. Вытащив нож, она начала рисовать на схеме, излагая свои размышления. – Но нам этого опасаться не стоит. Я уверена, что они после захвата крепости увели пушку назад к основным силам. После переправы им нужно будет ещё несколько дней, чтобы перегруппироваться и провести разведку в западной стороне…
– Это значит? – спросил Динат выжидающе, когда Кира ненадолго задумалась, смотря на чертёж перед собой.