Шрифт:
Любава не любит помидоры. Но Мама сказала, что все овощи полезны для здоровья. И ещё она сказала, что на белом свете нет ни одного человека, который не любил бы помидоры. Разумеется, Любава попыталась спорить. Но Мама ответила ежедневными лекциями о пользе помидоров. Она вооружилась до зубов: книгами, журналами, толстенными словарями, а также дисками с комедией «Помидор – золотое яблоко» и с ужастиком «Похождения томата». Любава наконец узнала, что этот бесценный овощ правильно называть «томатом», что помидорами, или томатами, раньше украшали комнаты, а теперь с их помощью обогащают организм витамином С.
С обречённым видом слушая мамины лекции, она бросала тоскливые взгляды на помидоры, которые окружали её повсюду: на окне в виде декоративных растений, на тарелке в виде салата и даже на картине в виде натюрморта. Когда Мама принесла «Кулинарию» с одними помидорами, Любава сделала вид, что
Как назло, Мама решила разделить с дочерью трапезу, всем своим видом демонстрируя любовь к томатам. Любава ковырялась вилкой в салате, и, как только Мама отвернулась на минутку, она засунула несколько долек под клеёнку. Чуть позже ей удалось ещё несколько долек спрятать под холодильник и наконец оставшиеся положить в карман своих новых бриджей. «Молодец», – похвалила её Мама, которая была уверена в том, что дочь съела весь салат и пополнила запас витаминов в организме. Но очень скоро она, конечно, обнаружила спрятанные помидоры. Любава, прижав к ладони большой палец правой руки (так можно обманывать), отрицала свою вину. Мама не верила и продолжала прививать дочери любовь к томатам. «Ты только взгляни на эти „дамские пальчики“, – она раскрыла перед Любавой сумку, из которой выглядывали алые пальцы помидоров. „Один зелёный“, – сказала Любава из вредности. „Действительно, – спохватилась Мама. – Положи его, пожалуйста, на подоконник. Пусть краснеет на солнышке“. Любава равнодушно исполнила мамину просьбу. Разве могла она предвидеть, что уже на следующий день от её равнодушия не останется следа.
День начался, как обычно. Мама готовила салат из помидоров и огурцов, в то время как Любава натягивала на себя кожаные брюки с глубокими карманами, предназначенными для ненавистных овощей. Вдруг в квартире раздалась соловьиная трель. «Как красиво! – восхитилась Мама. – Любавочка, к нам залетел соловей. Кажется, в гостиной. Посмотри, пожалуйста». Любава заглянула в гостиную. Никакого соловья она не увидела. Кто-то пел соловьиным голосом. Любава подошла к подоконнику. На нём грелся на солнышке вчерашний «дамский пальчик» и…заливался соловьём. Любава со всех ног бросилась на кухню. «Мама! Это не соловей, это помидор!» – закричала дочь. «Что – помидор?» – не поняла Мама. «Он поёт, как соловей», – Любава почему-то перешла на шёпот. Мама выронила из рук столовый нож. «Может быть, вызвать „скорую помощь“?» – пробормотала она. «К кому – к помидору?» – поинтересовалась Любава. «Можно к вам обоим», – язвительно произнесла Мама. Она уже успела взять себя в руки, после чего подняла нож и, ухватившись за него обеими руками, решительным шагом направилась в гостиную. Помидор лежал на своём месте и выводил красивые соловьиные трели. «Может быть, не надо „скорую помощь“? – посоветовала Любава. – Посмотрим, что будет дальше». «Не надо», – согласилась Мама, когда к ней вернулся дар речи. Сказано – сделано. Любава стала смотреть, что будет дальше. «Ты забыла позавтракать, – напомнила Мама. – Съешь салат из помидорчиков».
«А вдруг он запоёт?» – нашлась Любава. «Ну и что, попоёт и перестанет», – успокоила её Мама. «Я буду разговаривать с человеком, а помидоры будут петь в моём желудке», – опять нашлась Любава. «Ты думаешь?» – испугалась Мама. «Я уверена!» – с пафосом воскликнула её находчивая дочь. «Тогда поешь гречневой каши. Я пробовала, она не поёт», – твёрдым голосом предложила Мама. Любава поняла, что от гречневой каши ей избавиться не удастся. Она не заметила, как под соловьиную трель умяла три тарелки каши. Мама с опаской заглатывала салат и громко восхищалась пением помидора. «Какое чудное соло!» – воскликнула она с наигранным восторгом. «Это не соло, это трио», – спокойно возразила Любава, которая твёрдо решила ничему не удивляться. «Почему? Что, ещё что-то запело?» – обеими руками Мама схватилась за живот и в полусогнутом состоянии заковыляла в гостиную. Любава последовала за ней подчёркнуто спокойным шагом.
«Слава богу! – послышался из гостиной мамин голос. – Любавочка, это соловьи, живые!» Действительно рядом с поющим помидором примостились две серые невзрачные птички, отличающиеся, как известно, необыкновенным талантом. «Нам очень повезло, – дрожащим голосом произнесла Мама. – Не так-то просто увидеть соловья. Это небольшая птичка, шестнадцать с половиной сантиметров, вьёт гнездо невысоко над землёй среди деревьев и густых кустарников». Похоже было на то, что от испуга Мама начала читать очередную лекцию, теперь уже – про птиц. Надо было срочно что-то предпринять. «А ты уверена, что это соловьи? – пошутила Любава. – По-моему, они похожи на огурцы». У Мамы лопнул остаток терпения. «Это невозможно! – закричала она. – Я не знаю, что тут запоёт через минуту!» «Почему обязательно запоёт?» – спокойно возразила Любава. Она ощутила, как в ней зреет мстительное чувство, которое зародилось ещё во время маминых лекций. Любава понимала, что это низменное чувство, но оно было сильнее её. «Может быть, зарычит или залает, – произнесла она менторским тоном, которым Мама читала ей лекции про томаты. – Представляешь, кабачки кукарекают, баклажаны мяукают, а капуста прыгает по комнате». «Не представляю…» – от волнения Мама уселась прямо на ковёр. Любава поняла, что одержала над Мамой полную победу и отныне может не есть помидоры, а также баклажаны, кабачки и капусту. Но, во-первых, не умирать же с голоду, а во-вторых, Любавина победа никак не отразилась на «дамском пальчике», который продолжал заливаться соловьём в окружении своих новых друзей.
«Может быть, просто выбросить его на помойку?» – предложила дочь. «Какая разница, где он будет петь, – наконец-то, овладела ситуацией Мама. – Это научная проблема. Я ощущаю свою ответственность перед человечеством». «И что ты будешь делать?» – полюбопытствовала Любава. «Пойду в Академию наук», – торжественным тоном заявила Мама. «Тебя туда не пустят», – усомнилась Любава. «Пустят», – сказала Мама тоном, не терпящим возражений.
Мама, как ни странно, оказалась права. Её не только пустили в Академию наук, но ещё и записали на приём к академику Помидоркину. «Но это же будет через месяц», – язвительно заметила Любава. «Ничего не поделаешь, – развела руками Мама. – Академик занятой человек. У него есть дела поважнее поющих томатов». «А что же будет делать помидор?» – Любава изо всех сил старалась сохранять спокойствие. «Ясно, что, – снисходительно улыбнулась Мама, – зреть и развивать свои способности». «Уже развил, – обрадовала её Любава. – Можешь сама убедиться».
Мама вбежала в гостиную и столкнулась с томатом, который летел ей навстречу. «Это что такое?» – ошарашенно спросила она. «Помидор летает», – невозмутимо ответила Любава. «Зачем?» – задала Мама риторический вопрос. Но Любава нашла нужным на него ответить: «Наверно, он вообразил себя птицей». «Может быть, я тоже воображаю себя птицей, я же не летаю», – возмутилась Мама поведением помидора. В левой части груди, рядом с сердцем, Любава ощутила уже знакомое сладенькое и противненькое мстительное чувство. «Пока не летаешь, – с намёком произнесла она. – Кто знает, что будет завтра». «Но ведь у меня нет крыльев», – стала оправдываться Мама. «У томата пока тоже нет», – гнула свою линию Любава, хотя в глубине души ей было стыдно перед помидором и перед Мамой.
Любава даже предположить не могла, что её слова окажутся пророческими. На следующий день «дамский пальчик» уже махал соловьиными крылышками. «А у помидора уже выросли», – объявила Любава, подстрекаемая всё тем же недостойным чувством. Без лишних слов Мама поспешила в гостиную. По ней, размахивая крыльями, носился созревший помидор и «горланил» соловьиные песни. «Ничего, ничего, – успокаивала себя Мама. – Нам только месяц продержаться». Но Любава не хотела, чтобы Мама успокаивалась. «Мало ли что может произойти за месяц», – заметила она ядовито. «Что ты имеешь в виду?» – Мама была сильно напугана и не скрывала своих чувств. «Мало ли у кого могут крылья вырасти, – продолжала пугать Любава. – Ты же ела помидоры, которые принесла с рынка». «Ты на что намекаешь?» – выдавила из себя Мама. «Я не намекаю, я говорю, – лекторским тоном произнесла Любава. – Генная инженерия – наука молодая. От неё всё что угодно можно ожидать. Я бы на твоём месте сходила к врачу, пока не поздно. Постой. Ещё – к ветеринару и к агроному. А я займусь разработкой тактики и стратегии».
Любава полностью подчинила мамину волю своей. Она решила, что пора взять инициативу в свои руки: «Я считаю, что нашему томату нужен настоящий друг, тогда он меньше будет отвлекаться на всякие глупости». «Где же его найти?» – робко спросила Мама. «На рынке, конечно. Ты же там его покупала. Если нашелся один поющий помидор, то почему бы не найтись второму? Ты иди к врачу, а я побегу за другом». «Хорошо», – смиренно сказала Мама. «Закрой, пожалуйста, окно в гостиной», – попросила Любава. «Зачем? Душно», – робко удивилась Мама. «Чтобы оградить „дамский пальчик“ от влияния улицы», – пояснила Любава. Мама безропотно исполнила просьбу дочери, после чего отправилась к терапевту, ветеринару и агроному. Выяснилось, что агроном не принимает, ветеринар согласился осмотреть Маму только тогда, когда она превратится в какое-нибудь животное, а терапевт направил пациентку к психоневрологу. Мама поспешила домой, чтобы доложить об этом дочери.