Сон в зимнюю ночь
Шрифт:
– Сейчас, погоди!
Снегурочка отбросив вторую матрёшку, в два-три грациозных шага оказалась рядом. Её недлинная, чуть выше колен шуба не стесняла движений, и позволяла разглядеть стройные ножки.
Узкая ладошка коснулась лба. Иван едва не отпрянул - ладонь была холодной, будто лёд.
– Стой смирно, - потянула его за ворот Снегурочка, - А то шишка будет, - она подмигнула, хлопнув длинными ресницами. - Заодно и голова прояснится.
Иван действительно почувствовал, как улетучивается хмель. Протрезвев, он сумел теперь оглядеться.
Больше
Снегурочка перехватила взгляд молодого человека.
– Так они себе представляют русское жилище, - пояснила она. - Это что! Мне сюда живого гризли хотели подселить. По их мнению каждая русская семья держит медведя. В качестве домашнего животного. Жуть! Обещали мне показать страну, где все дороги хорошие и ни одного дурака нет. Я повелась. Любопытно стало. Как тебе, а?! Дураков у них нет!.. А тебя на чём купили? Ты из глухомани какой-то, или специально так вырядился?
Деликатное покашливание в коридоре заставило Снегурочку замолчать. Она заглянула за спину Ивану и тут же, оттолкнув молодого человека, отбежала в дальний угол.
Держа за гриф сорванную со стены балалайку, недобро прищурилась.
– Ах вот оно что! Ещё один предатель! Белочек перевербованных с зайчиками засылали - не вышло, так алкоголика какого-то нашли? Думаете, он меня уговорит?!
Эльф, осторожно высунувшись из-за ивановой спины, с опаской поглядывал на подрагивающую в руке Снегурочки балалайку.
– Не перестаю удивляться, как Вам доверили работать с детьми, мисс Сноу, - сказал он. - Вы умеете общаться без угроз и брани?
– Не твоего эльфийского ума дело, как! Я что-то детей тут не вижу. Только одного недомерка и одного предателя!
– Вы, как всегда, спешите судить, - покачал головою эльф, - И оттого судите несправедливо. Этот достойнейший юноша прибыл, чтобы вернуть Вас домой.
– Ага. И ты, пакостник, ему в этом помогаешь.
Эльф на "пакостника" не обиделся. Пожал плечами.
– Почему бы и нет? Он одержал верх над Сантой в честном поединке, а мы, эльфы, ценим благородство.
– Одержал верх? - недоверчиво переспросила Снегурочка. - Это каким же способом? Хотя... - она снова принюхалась. - От тебя, коротышка, тоже сивухой воняет? Вы что, напоили Санта-Клауса?!
Иван молча кивнул, а Снегурочка звонко рассмеялась.
– Сам придумал, или надоумил кто?
– Придумал сам, - скромно ответил Иван. - Но пользуясь подсказками Ерофея Фомича.
– Тогда понятно! Леший нашёл себе способного ученика! Что ж, если так, пора сваливать. Как выбираться от сюда будем, мой спаситель?
Иван озадаченно почесал затылок.
– Вообще-то Ерофей Фомич сказал, что ты нас отсюда вытащишь.
– Могу, - кивнула Снегурочка. - Только с Поляны.
– Нет-нет! - запротестовал
– Угнать оленей у Санта-Клауса? - Снегурочка задумчиво потеребила мочку уха. - Идет!
Ведомые эльфом они вышли в коридор, миновали пару поворотов и наконец, открыв неприметную дверцу оказались на широком огороженном дворе.
Там, и впрямь, ожидали запряжённые в сани северные олени - восемь попарно и один, с красным носом, ведущий.
Животные сначала отнеслись к незнакомцам настороженно, если не сказать - враждебно. Однако, Снегурочка подошла к ним безо всякого страха перед внушительными рогами. Кого погладила, кого почесала, а Рудольфу шепнула что-то на ухо. Олени успокоились.
Уже сидя в санях, Иван таки не удержался, предложил эльфу:
– Может с нами, а? Я б тебя с лешим познакомил. Он тоже настоящий джентльмен, вы бы друг другу понравились.
Эльф только головой покачал.
– Ну тогда, хоть в гости как-нибудь выберись, - не унимался молодой человек.
– Как-нибудь... - с грустной улыбкой пообещал эльф.
– Как доберёмся, я оленей обратно отправлю, - сказала Снегурочка. - Они умные, дорогу найдут. Ну, пора!
Она встала во весь рост, лихо свистнула, щёлкнула вожжами, и крикнула:
– Но, залётные!
Земля рванула в низ со скоростью, от которой захватило дух, однако Иван всё же выглянул за борт, чтобы ещё раз увидать машущего рукой эльфа.
* * *
Прежде молодой человек не замечал за собою симптомов аэрофобии. Как выяснилось, летать в салоне авиалайнера - совсем не то же самое, что в открытых санях, где к тому же, конструктивно не предусмотрены ремни безопасности. Правда, вскоре Иван перестал бояться вывалиться при очередном манёвре, поскольку уверился, что прежде он скончается от переохлаждения. Летели в высоких широтах примерно на полутора тысячах, где от пронизывающего ледяного ветра не спасал и тулуп.
А вот Снегурочке холод был нипочём. Она так и не присела за всю дорогу, лихо, по-ямщицкий раскручивая вожжи над головой.
Ветер разносил её смех, развевал косу и задирал шубку чуть выше, чем позволяли приличия. В другое время Иван залюбовался бы, но теперь всё тот же ветер вышибал из его глаз слёзы, и те, не успев осохнуть, застывали на ресницах сосульками.
Наконец, Снегурочка заложила крутой вираж и упряжка стала снижаться.
На посадку заходили кругами. Иван рискнул выглянуть за борт и сумел разглядеть знакомую землянку на лесной опушке. Удивительно, однако, при виде неё, молодой человек почувствовал, что вернулся домой.