Сорок изыскателей
Шрифт:
От кремлевской стены вниз по горе шел вытоптанный скотиной, сгоревший на солнце городской выгон. Ближайшие дома отстояли на двести шагов.
— Походим по всем дворам — наверное, где-нибудь нам дадут ломик или топорик, — посоветовал я.
— Бежим к Номеру Первому, — предложил чинно стоявший внизу Володя. — У него все инструменты.
— Нет, нет, мы должны сами, — упрямо твердила Люся.
— Понятно, сами! — крикнул сверху Витя Большой.
Он продолжал сидеть на подоконнике, болтая ногами.
Магдалина Харитоновна,
— Дети, взгляните, какая здесь надпись. — Она словно окатила нас холодной водой, указав на металлическую доску, прибитую к башне.
На доске были выбиты слова: «Памятник архитектуры, охраняется государством. Повреждение здания карается законом».
— И ничего мы повреждать не будем. Они, когда доску прибили, стену испортили, а мы камень вынем на минутку и обратно вложим, — убедила нас Люся.
— Мы проводим археологические изыскания, — важно объявил Витя Большой.
— Чем же поддеть камень? Какую-нибудь завалящую железную палочку? — Люсины глаза остановились на белой сверхравнодушной козе, привязанной невдалеке к деревянному колышку и спокойно щипавшей травку.
Оба близнеца наперегонки побежали к козе. Один схватил ее за веревку, другой выдернул колышек. С козой и с колышком они устремились обратно. Обезумевшая коза вырывалась, шарахалась, но ее держали крепко.
Витя Большой поймал брошенный ему колышек и тотчас подсунул заостренный конец его под камень, нажал рукой, стараясь поддеть, и сломал колышек.
— Караул! Караул! — Из-под горы, пыхтя и отдуваясь, выскочила растрепанная, потная, красная старушенция. — Украли козу! Сейчас же в милицию!
Она схватила первую попавшуюся руку. Это была тоненькая рука испуганной Гали.
— Я у своей бабушки даже варенье никогда не таскаю! — в слезах крикнула Галя.
— Оставьте руку! Отойдите! — Оба близнеца угрожающе придвинулись вплотную к старухе.
— Гражданка, мы не хотели, не хотели красть вашу козу! Нам колышек нужен. Тут клад… Поймите, клад спрятан! — убеждала Люся.
— Где клад? — совсем другим голосом деловито спросила старуха.
Люся показала на верх башни.
Старуха не знала, правда ли там клад или над ней смеются.
— Баловство! — проворчала она, оттащила козу в сторону и издали стала наблюдать за нами.
Так чем же поддеть камень?
В эту минуту из-за угла показалась «марсианка» в ярко-синих шароварах и темных очках, с громадной сумкой на бокy.
В руке она несла сложенный великанский зонтик, похожий на рыцарский меч. Справа и слева от нее, с ящиками за спиной, с рейками на плечах, как два оруженосца с копьями, шагали два рослых помощника.
— Помогите! Помогите! — закричали мы, всей толпой окружили «марсианку» и стали ее просить, умолять, взывали к ее доброте, сознательности, благородству и уж не помню, к чему еще.
«Марсианка» сперва решительно отказывалась. Она спешит, опаздывает на работу… но в конце концов из наших бессвязных восклицаний до нее дошло: за камнем таилось нечто исключительно интересное.
Природное девичье любопытство победило служебный долг.
— Покурите пока, — кивнула она своим спутникам, расстегнула сумку, вынула кинжал и отдала его нам.
По цепочке передали мы кинжал Вите Большому.
— Эй, ты! Смотри не сломай! — крикнула «марсианка».
Витя откинулся и повис вниз головой, держась переплетенными ногами за решетку бойницы. Теперь, по крайней мере, у него были свободны обе руки. Он засунул кинжал в щелку над камнем. Мы стояли молча, разинув рты, и глядели вверх.
Витя нажал на рукоятку. Щелка увеличилась, камень чуточку сдвинулся с места. Посыпалась известка.
Нам было великолепно видно, в какой невероятной позе приходилось работать Вите Большому.
— Так! Еще раз! Еще! Давай с этой стороны.
Майка на спине акробата вся намокла. Витя запустил кинжал сбоку, камень еще подвинулся вперед.
— Берегись! — закричал Витя.
Мы отбежали. Еще одно движение кинжалом — и камень с шумом упал на траву, вслед за камнем Витя кинул кинжал. На месте камня в стене башни теперь зияло темное отверстие.
— Виктор, осторожней! — закричал я.
Я где-то читал: когда археологи раскапывают курган и добираются до скелета, они стараются не дышать и с величайшим трепетом пинцетиками и кисточками отделяют слой за слоем, чуть ли не губами сдувают древнюю пыль…
Но уже было поздно. Витина рука тут же залезла в отверстие, небольшой длинный сверток материи вывалился на землю. Все набросились на сверток, полуистлевшее полотно тут же варварски разодрали на куски.
Победный клич индийского племени могикан разом вырвался из глоток изыскателей. Оба близнеца подняли руки. Один близнец держал кинжал «марсианки», а в руках у другого был… тоже кинжал.
— Дай! — истошно завопила Люся.
Она сорвала с головы платок и, не жалея его, протерла второй кинжал. И алый рубин на рукоятке при свете солнца засверкал, как вино в бокале.
Никто не сомневался — кинжал был настоящий, подлинный, тот самый…
Мальчики вырывали его друг у друга, гладили, дули на лезвие, пробовали пальцем остроту, девочки любовались завитками узора на серебре рукояти. Галя даже поцеловала рубин.
— Пошли хвастаться перед Номером Первым! — торжествовал Витя Большой, отирая пот со лба.
— Вот это подарок Любецкому музею! — воскликнула Люся.
«Марсианка» отозвала меня в сторону.
— Вы будете дарить такую красоту музею? — смущенным шепотом спросила она.