Сострадание к врагу
Шрифт:
Комнаты оставались пустыми до вечера. Около пяти часов, когда солнечные блики на стенах лежали совсем косо, в глубине мраморного дворика послышался веселый молодой смех. Через пару минут вошли Йец и Денисов.
— Ну, и где же наш папочка? — радостно спросила она.
Денисов подошел к столу и взял планшет.
— Смотри, — сказал он. — Капитан оставил свою любимую игрушку. Он никогда не расставался с планшетом.
— Что это значит? Куда он ушел?
— Он просит ждать его десять дней, — сказал Денисов.
— «Ждите меня десять дней и, если
Капитан не вернулся к вечеру, не вернулся он и на следующий день. Йец с Денисовым снова отправились на пляж, и когда они вернулись, комнаты все еще были пусты. Прошло десять дней. Капитана по-прежнему не было.
— Он приказал нам улетать через десять дней. Но почему именно десять дней? — недоумевал Денисов.
— Просто круглая цифра, — ответила Йец. — Мы должны подождать еще немного. Куда же мы полетим без него?
И они остались.
Капитан вернулся к полудню восемнадцатого дня. Он выглядел очень усталым. На лице была длинная щетина, уже похожая на настоящую бороду. Первым делом он со вкусом поел, затем, ничего не объясняя, завалился спать. Футляр, который он принес с собой, он оставил на столе в одной из больших комнат.
— Что бы это могло быть? — Денисов осторожно взял футляр в руки.
— Разве ты не видишь? — ответила Йец. — Это скрипка. Инструмент для ручного извлечения звука.
— Я никогда не видел таких. Мое поколение слушало только электронную музыку. В мое время такие вещи уже считались антиквариатом. Ты думаешь, что это та самая скрипка?
— Если это та самая скрипка, значит, Капитан слетал за ней к Бойду.
— И если Бойд отдал ее…
— Вот именно. Похоже, что Бойда больше нет. Но это ведь невозможно, потому что Бойд бессмертен. Как он смог это сделать?
— Спросишь у него, когда он проснется.
— Дефлектор очень пригодился, — рассказывал позже Капитан. — Это прибор, который может всё. Тем существам, которые его сделали, он заменял и транспорт, и связь, и оружие, и даже кухонное оборудование. Я обнаружил, что дефлектор может готовить еду. К сожалению, эта еда не годится для человеческого организма. И вообще, многое из того, что умеет дефлектор, человеку просто не нужно.
— Но кое-чем вы воспользовались? — предположила Йец.
— Разумеется. Когда мы встречались с Бойдом в последний раз, он проговорился. Он сказал, что если бы я использовал дефлектор правильно, я был бы сильнее его. Я запомнил его слова. Конечно, он был уверен, что человек никогда не разгадает секрет прибора. И он был прав. Отчасти. Если бы не безымянная планета, которая изменила меня не меньше, чем вас, я бы никогда не догадался. Для этого нужен иной, нечеловеческий, уровень мышления.
— Бойд мертв? — не утерпела Йец.
— Это главный вопрос, не правда ли? Да, он мертв.
— Но ведь его нельзя было убить даже с помощью дефлектора.
— Почему?
— Технологии древней Аштарры не превзойдены до сих пор. Дефлектор изготовили торианцы, они сильнее нас на порядок, но даже для них Бойд был бы не по зубам.
— Не по зубам?
— Они бы смогли захватить его, уничтожить его корабль, но они бы ничего не смогли сделать с самим Бойдом. Он бы выжил, даже если бы они разделили его на наночастицы. Бойд бесконечен во времени, как эта Вселенная.
— Но у оси времени два направления, — возразил Капитан.
— Что вы хотите сказать?
— Я хочу сказать, что Бойд все-таки когда-то родился, а значит, он небесконечен во времени, в обратную сторону.
— Но у нас ведь нет машины времени!
— Да, но зато у нас есть миллиарды лет обратного возраста.
— Вы хотите сказать?..
— Я хочу сказать, что, когда Бойд помолодел примерно на сорок три тысячи лет, он исчез. Распался на атомы.
— Всего на сорок три тысячи? — удивился Денисов.
— Ты считаешь, что этого мало? Вся человеческая культура в десять раз моложе.
— А неандертальцы прожили на Земле в десять раз дольше и не создали никакой культуры вообще, — сказала Йец. — Эта цифра ни о чем не говорит. Это просто сорок три тысячи лет. Теперь мы знаем, когда погибла великая Аштарра… Жаль, что он умер так легко.
— Совсем не легко, — заметил Капитан. — Аппарат счастья причиняет страдания, когда мы включаем его в обратную сторону, чтобы помолодеть. Чем быстрее мы молодеем, тем сильнее боль. Я включил аппарат на полную мощность, так что Бойд молодел на несколько тысяч лет в сутки. Ему было очень больно. Агония длилась почти шестнадцать суток без перерыва. Ужасные страдания, поверьте. Несколько раз я даже хотел прекратить всё.
— Прекратить? — удивилась Йец.
— Человек ведь существо сострадательное, — сказал Капитан. — Сами себя мы назвали человеком разумным, но я думаю, что это всё же преувеличение. Человек сострадательный — так было бы гораздо точнее.
— Это очень спорно, — возразила она.
— У нас еще будет время, чтобы поспорить, — улыбнулся Капитан.
ИЛЛЮСТРАЦИИ