Сотник
Шрифт:
Сам же Андрей не налегал на алкоголь, потягивая хорошее вино. Без всяких оговорок хорошее. Ел он тоже без жадности. Осторожно, стараясь не изгваздаться, отрезал себе небольшие кусочки. Со стороны казалось, что парень сыт и вкушает лишь из вежливости. Однако Царь знал – он с утра ничего не ел.
При этом воевода не пропускал здравниц и сам охотно их высказывал. То велеречиво, то необычно. Например, он позволил себе даже какой-то элемент хамства, когда встал и громогласно произнес:
– Ну! За Царя!
К тому времени большая часть участников пира была уже изрядно пьяна. Посему столь короткий тост получил у них чрезвычайно
Ближе к утру, когда пир вплотную приблизился к финалу и Государь удалился, к нему подошел Сигизмунд.
– Вы славный воин, – начал он с лести. – Я уже успел наслушаться об успехе вашего похода. Удивительная победа!
– Вы еще сравните меня с Леонидом, – улыбнувшись краем губ, заметил Андрей.
– С кем?
– Вы разве не слышали о подвиге Царя Лакадемона Леонида в Фермопилах?
– А… – вроде как с узнаванием произнес Сигизмунд, но по глазам было ясно, он понятия не имеет, о чем речь. Но оно и не удивительно – в XVI веке моды на греческую Античность еще не имелось. И если об Александре Македонском знали практически все, то такие личности как Леонид находились еще в тени.
– Друг мой, – чуть наклонившись, тихо заметил Андрей, – лесть – не то, чем можно меня расположить к себе. Я человек дела, а не грез.
– Это отрадно слышать, – благодушно ответил Сигизмунд, хотя по глазам было видно – обескуражен и даже напрягся как-то. – Пользуясь случаем я хотел сообщить вам, что мой Государь охотно принял бы вас при своем дворе.
– Вы подбиваете меня к измене моей присяге?
– Упаси Господь! – замахал он руками. – Но в жизни всякое бывает.
– Вы никогда не слышали историю о том, как Карл VII войну выиграл?
– Де Валуа?
– Он самый. Вот уж удивительный человек. Он нашел сельскую дурочку. Возвысил ее. Сделал из нее духовный символ укрепления своей власти. А потом скормил эту дурочку англичанам. Ведь святой он живым не нужен. Таков закон этого мрачного жанра. Он намного больше пользы приносит мертвым.
Сигизмунд изобразил на лице немалое удивление, услышанными словами. Андрей же добавил:
– Не играйте с огнем.
– Я вас не понимаю, – с сильным акцентом, выдающим его нервное напряжение, произнес он.
– Я не знаю, какую игру затеял ваш сюзерен. Но я – не Жанна и покорно на заклание не пойду.
– О! Спешу вас заверить – ничего подобного мой Государь и имел в виду, награждая вас титулом.
– Знаете, почему ваши крестоносцы раз за разом терпят неудачи?
– Почему?
– Потому что, когда они идут на войну, то не видят наилучший для себя вариант – умереть с оружием в руках, постаравшись убить как можно больше врагов. И пасть, не выпуская оружия из рук. Драться до последнего вздоха. До последней капли крови. А ваши адмиралы полны нерешительности. И ваши войска бегут с поля боя. Они ведь идут туда, как ремесленник в мастерскую. Для них смерть в бою не единственные ворота рая…
Сигизмунд промолчал.
– Поинтересуйтесь о том, какие люди пошли с Сигурдом Крестоносцем. Про тех, кто завоевал Иерусалим много сказок написано. Но узнав о Сигурде, вы узнаете и про них.
– Я слышал о Сигурде. Говорят он был двоеверцем.
– Он верил в Христа. Но его выковывали совсем из другого железа, иными молотами. Оттого вера эта была… хм… несколько специфичной.
Андрей выдержал небольшую паузу.
Улыбнулся.
Сделал шаг вперед.
Наклонился вперед.
И очень тихо, прямо на ухо Сигизмунду прошептал:
– Ломалась сталь и лилась кровь, в который уже раз, но священная звезда вела к Валхалле нас [65] . К христианской Валхалле прошу заметить…
65
Здесь Андрей продекламировал фрагмент из песни «Звезда» группы «Сколот».
Он вернулся в нормальное положение. Отступил на шаг. Пристально глядя в глаза послу. И максимально дружелюбно произнес:
– Не играйте с огнем. Доброй вами ночи.
Кивнул.
И удалился. Оставив Сигизмунда в ОЧЕНЬ загруженном состоянии…
Глава 10
1555 год, 15 сентября, Вена
– Ваше Величество, – торжественно и пышно поклонился Сигизмунд, войдя в помещение, где отдыхал Карл V.
Это был неофициальный прием. Поэтому Император мог себе позволить находится в относительно камерной обстановке, окруженный не слишком большой толпой людей. Только самые преданные и доверенные. Включая брата и наследника на престоле Священной Римской Империи Фердинанда.
– Судя по твоему сияющему лицу, ты справился с порученным делом, – доброжелательно произнес монарх.
– Да, Ваше Величество. Мне удалось убедить Иоанна Московского не вставать на путь реформации. А местный церковный собор завершился достаточно мягко. Они не стали упразднять монастыри. Ограничились ужесточением уставов. По принципу – кесарю кесарево, Богу божье. Теперь монахи могут владеть только той землей, которую способны своими силами обрабатывать. Из-за чего большинство монастырских земель отошло короне. Ведь монастыри практиковали труд зависимых мирских людей. Монахи же все теперь сведены в три крупных монастыря. Теперь они не в праве заниматься ремеслом для торга, давать деньги в долг под проценты или как-то иначе, принимать завещанные земли, и так далее. Масса ограничений. Послушание стало строгим. Но мне удалось добиться того, чтобы монастыри остались, как и удержать Иоанна от прекращения почитаний икон, святых и реликвий…
Сигизмунд не знал, что Иоанн его провел. И что оформил все эти уступки, как фикцию. Собор и так не собирался по сути отказывать ни от монастырей, ни от икон, ни от святых. Ибо преследовал иные цели. Однако почему бы не воспользоваться незнанием сих деталей со стороны посла?
– Это отрадно слышать, – кивнул Карл вполне благосклонно. – И сколько пришлось заплатить?
– Иоанн Московский согласился пойти на уступки не сразу. Мне пришлось с ним заключить два договора от имени Вашего Величества. Первый – торговый. Он желал видеть в своих землях ежегодно не менее десяти торговых судов под знаменами верных вам людей. Это необременительное условие. Тем более, что он предлагает право беспошлинной торговли мехом. Уверен, что не составит труда найти в ваших владениях людей, которых это заинтересует. Во всяком случае, Вашему Величеству не потребуется платить. Более того, это принесет вам деньги.