Совенок. Путь к трону. Пятая часть
Шрифт:
— Я понимаю, вот здесь понимаю, — Фильярг стукнул себя по лбу, — а тут, — он ткнул себя в сердце, — все равно болит.
— Ревность, мой брат, одна из составляющих любви, — Харт утешающе похлопал его по плечу, — мы все платим эту цену и лекарство одно: доверие. Верь своей жене, она у тебя умная женщина. Да и за кем еще в Асмасе огонь ухлестывает? Есть повод гордиться.
— Я бы этот повод… — стиснул кулаки Фильярг.
* * *
Десять фигур слаженно шагнули
Асмас играл в первом раунде огнемяча.
Правила игры были просты: поймать мотающийся в метре над полем, временами вспыхивающий голубыми искрами, световик и не дать соперникам выбить себя, попав под заклинание и получив условную «смерть».
«Усложненные пятнашки с ловлей кролика», — так прокомментировала игру мама. Аль не видел сходства между световиком и кроликом, разве что вертлявостью тот напоминал собственного кроля.
Кроме нужного световика на поле летали — за компанию — еще пара десятков обычных и спутать одного с другим было крайне легко. Вдобавок соперники не дремали, норовя нанести подлый удар… Словом, игра не была простой.
Рузандцы вышли на поле слаженным строем. Аль шагнул вперед, обменялся поклоном с капитаном соперников — еще одна традиция, которую внесла мама.
Зрители затаили дыхание. А вот и сигнал — густой звук прокатился по трибунам, пробирая до дрожи.
— Начали!
Асмасцы бросились врассыпную, создавая на первый взгляд хаос, на самом деле действуя каждый в соответствии со своей ролью. Рузандцы ожидаемо разбились на пары: охотник и защитник. Аль выбрал тактику троек, в которой роли менялись, в зависимости от обстановки. Сам он действовал один. «Мне так проще будет, — пояснил Аль недовольному Шилю, — и да, у меня нет глаз на затылке, но после тренировок безмолвных я чую людей лучше любого из вас».
— Со световиками что-то не так! — проорал на бегу Шиль на десятой минуте игры.
Аль стиснул зубы — родные наставники не могут без сюрпризов — вильнул, уходя из-под атаки водяной плетью — по нему били особенно активно, стараясь выбить в начале игры. Шагнул к ближайшему световику, чтобы едва успеть уклониться от рванувшего в его сторону ставшего ярко-алым световика. Басовитое гудение напоминало жужжание разозленного насекомого. Аль поспешно усилил щит — алый шар демонстративно заходил на второй круг, выбрав себе высокопоставленную цель — целого принца. Световик, а точнее огневик вломился в его защиту и взорвался, осыпав поле золотыми, больно жалящимися искрами.
Аль выругался — сюрприз удался, еще и резерв упал так, словно его жыргхва пожрала.
— Всем держаться от световиков подальше! — крикнул он Майре. Та, кивнув, транслировала сообщение остальным членам команды. Рузандцы тоже быстро сообразили, что правила игры поменялись и они превратились из охотников в дичь. Теперь команды вяло пытались атаковать друг друга, больше занятые уворачиванием от носящихся по полю ни разу не безопасных
На поле осталось человек шестнадцать — Асмас в большинстве, и оставшиеся не то, что искали нужный световик с голубыми искорками, а шарахались от всех, без исключения шаров.
— Не перемудрили ли мы? — осведомился его величество, наблюдая за хаосом на поле.
— На мой взгляд, прекрасная тренировка, — возразил ректор.
— Объединяемся, — крикнул Аль, пробегая мимо капитана рузандцев. Тот ответил грязным ругательством.
— Надо уничтожить их, пока они нас не выбили, — успел проорать Аль, заходя на второй по счету петляющий круг.
С поле унесли еще двоих.
Аль бы осилил парочку озверевших световиков, но не больше. Даже его щит был не бесконечен, а добрые преподаватели вбухали что-то такое хитрое в световики, что те не просто взрывались, а еще и выжирали энергию поставившего щит мага.
— Работаем вместе! — в отчаянии выдохнул Аль — дыхание сбивалось, когда мимо снова мелькнуло красное от пота лицо капитана соперников.
— Согласен! — быстро крикнул ему в спину рузандец.
Аль догнал Майру. Короткая инструкция, и народ начал собираться вместе.
— Неплохо, — признал его величество, лицезрея вставших кругом игроков, — но выдержат ли они общую атаку?
Видимо та же мысль пришла в голову и Алю, а потому он и Шиль выскочили из круга, уводя часть световиков за собой.
— Смотри! — вдруг крикнул Шиль, указывающий на один, мелькнувший голубым.
— Нет! — Аль остановил его за рукав. — Это будет нечестная победа. Уничтожаем все, а потом ловим его.
Но капитан Рузанды тоже заметил световик и рванул из круга.
— Стой! — крикнул Шиль, видя, как ему наперерез рванул один из световиков, за доли секунда раскаляясь и превращаясь в сгусток пламени.
— Идиот! — простонал Шиль, устремляясь вслед за бросившемся к нему навстречу Алю.
— Я поймал! — завопил рузандец, касаясь пальцами шара. Его толкнул в плечо Аль, принимая удар световика на свой щит. Зрители ахнули. Половина поля засветила мощная вспышка пламени, мешая разглядеть, что происходит.
— Игра окончена, — разнесся над трибунами голос декана боевого факультета Асмаса, — целителям прошу пройти на поле.
Зрители заволновались, вставая с мест и вытягивая шеи. И только когда Шестой сам встал и помахал курсантам, трибуны разразились приветственным возгласами.
— Склонен считать, что наша помощь ему не понадобится, — тихо заметил Четвертый, склоняясь к Харту.
— Как будто ты не знаешь временность славы. Сегодня он герой, завтра проклинаем толпой, — фыркнул тот в ответ.
— Н-да, коллеги, случай сложный, — проговорил ректор, разглядывая изображение кристалла, где с одной стороны световик касались пальцы рузандца, а с другой в него влетало с распахнутым ртом лицо Альгара.
— В правилах не сказано: коснуться именно рукой. Нет, просто коснуться в момент, когда световик активен. Так что предлагаю объявить ничью.