Совсем того!
Шрифт:
Манье открыл калитку и встал перед видеофоном, еще утром прикрепленным к стене и подключенным к электросети. Словно суеверный игрок, собирающийся бросать кости, он потер кончики больших пальцев, прежде чем нажать на кнопку вызова.
Услышав первый звонок, Блейк, ждущий перед приемным устройством, установленным в холле замка, сразу же ответил. На маленьком черно-белом экране появилось лицо Манье. Широкоугольная камера с низким разрешением сделала его голову похожей на голову земноводного — круглую, с огромными глазами и маленьким ртом. Блейк не удивился бы, если б увидел пузырьки у него на губах.
— Ты меня слышишь? — спросил управляющий.
— Сперва надо сказать «добрый день», иначе я не открою. Впрочем, учитывая время, «добрый вечер» будет правильнее…
— Очень смешно. А теперь попробуй открыть, пока я не промок до костей.
— До костей не успеешь …
Искаженный голос Филиппа доходил с некоторым опозданием. Сюрреалистический эффект завораживал Блейка.
— Ну, чего ты ждешь, Эндрю? Открывай!
Блейк нажал на кнопку и через домофон услышал резкий щелчок.
— Работает! — победно прокричал Манье.
Начал накрапывать дождь. Стоя перед глазком камеры, Манье уже совершенно другим тоном сказал:
— Дрянь я последняя, воспользовался мальчишкой.
Неуместность признания удивила Блейка. Даже по искаженному лицу управляющего было видно, что ему не по себе.
— Зачем ты говоришь об этом сейчас? Это ведь домофон, а не исповедальня.
— Мне стыдно говорить об этом тебе в лицо.
— Не мое дело тебя судить. Это касается тебя и парня. Скажи ему, если ты раскаиваешься.
— Ты говорил, что у тебя есть идея, как уладить это дело…
— Да, кажется, есть.
— Знаешь, мне бы хотелось побыстрей этим заняться, я себя правда паршиво чувствую.
— Когда Янис должен вернуться?
— Сегодня вечером, — ответил Филипп, щурясь из-за дождя.
— Ты готов с ним поговорить?
— Хорошо, если б ты мне помог… Но я не знаю, что у тебя за идея.
Блейк выдержал паузу и ответил:
— Я приду после ужина. Обсудим.
На лице Манье появилась широкая улыбка; камера, исказив ее, сделала управляющего похожим на вооруженное отверткой фантастическое существо, явившееся из космоса, чтобы захватить Землю.
— Все развлекаетесь, — сказала Одиль, неожиданно возникшая в холле.
— А вот и нет, — попробовал защититься Блейк. — Мы испытываем новый домофон.
— Да уж слышу, звонит беспрерывно. Но для испытаний не обязательно договариваться о каких-то тайных свиданиях…
Эндрю нечего было возразить. Одиль, широко улыбаясь, ушла. Мажордом, несмотря на свой возраст, был похож на застигнутого врасплох школьника…
29
— Можно включить телевизор?
— Не сейчас, Янис. Мы с Филиппом хотим сначала поговорить с тобой о важных вещах.
— Предупреждаю, ни в какой магазин я больше не поеду! Можете нажаловаться матери, мне плевать. Не стану я больше ишачить. Вы эксплататоры.
— Вообще-то правильно говорить «эксплуататоры», — спокойно поправил Эндрю.
— Вы ко мне пристали, потому что я иммигрант, да?
— Ты родился во Франции, мой мальчик. Из нас двоих иммигрант — это я.
Ребенок не притрагивался к еде. Под столом он тайком бросал кусочки хлеба Юпле, думая, что никто ничего не замечает. Как и было условлено, Филипп держался чуть в стороне. Блейк продолжал:
— Мы хотим предложить тебе сделку.
— Тем хуже для вас. Ничего не выйдет. Если я сказал нет, значит, нет.
— Скажи, ты любишь бывать здесь?
Слегка сбитый с толку, мальчуган украдкой взглянул на обоих мужчин, пристально смотревших на него.
— Ну, здесь неплохо, другая обстановка, и потом, Юпла…
— А тебе хотелось бы бывать здесь почаще?
— Для чего это? Вы что, зоофилы, что ли? А то мой брат приедет с дружками и сотрет вас в порошок!
— Ты, конечно, хотел сказать «педофилы»? Нет, успокойся. Речь скорее идет о том, чтобы научить тебя читать и писать.
— Я умею считать!
— Правда?
— Достаточно, чтобы не надули в магазине. И вообще.
— А читать?
— А для чего? Телик можно и так смотреть… Я обхожусь.
— Сколько тебе лет, Янис?
— Почти семнадцать.
— Я вижу. И представляешь, я тебе верю. У нас у всех тот возраст, в котором мы себя комфортно чувствуем, потому что он отражает то, как мы сами себя воспринимаем. Юные видят себя более взрослыми, а пожилые — более молодыми… Мне вот тридцать пять лет.
— Ну да, это вы уж слишком загнули! Да вам раза в три больше!
Блейк улыбнулся:
— Ты прав. Как-нибудь, если ты будешь хорошо себя вести, я тебе расскажу о своей первой охоте на динозавра, которая происходила в те времена, когда я ходил голым и жил в пещере. Но сейчас речь о тебе. Так сколько тебе на самом деле лет, Янис?
Мальчуган принялся ломать себе пальцы.
— Четырнадцать. Скоро пятнадцать. Через восемь месяцев.
— А в каком ты классе?
— В пятом. Я оставался на второй год, а потом еще болел…
— Это неважно. Сейчас, если я правильно понял, ты живешь с матерью и она тебя кормит. Но ты думал о том, как будешь жить без матери? Что с тобой будет, когда тебе придется самому о себе заботиться?
— У меня полно друзей… И вообще, чего думать? У меня вся жизнь впереди. Что вы понимаете…
Почувствовав, что за него взялись не на шутку, мальчик внутренне ощетинился, готовый перейти на грубости. Филипп хотел было осадить его, но Эндрю жестом велел управляющему молчать.
— Ты будешь удивлен, Янис, — продолжал Эндрю, — но две старые развалины, которые ты видишь перед собой, тоже когда-то были мальчишками. И тоже делали глупости. А матери нас ругали. Мы не хотели есть овощи. Сдерживали слезы, когда получали взбучку, всячески показывая, какие мы гордые. У нас тоже были мечты и очень много иллюзий. В точности как у тебя. И позволь мне открыть тебе один секрет, который помогает сберечь много времени: мечты побуждают тебя развиваться и растут вместе с тобой. Они воспитывают тебя. А вот с иллюзиями, наоборот, надо расстаться, и как можно скорее. Иллюзии мешают тебе видеть жизнь такой, какая она есть, и неизбежно ведут к краху. Когда ты говоришь, что у тебя полно друзей и впереди целая жизнь, поверь мне, это иллюзия.