Союз
Шрифт:
Алан не спеша шагал по шлюзовому коридору, когда увидел в соседнем ангаре Фелпса и Делавари, проверяющих броню непосредственно на бойцах. Искусно встроенные приводы экзоскелетов, эффектная синяя подсветка шлемов, чёрно-матовые композитные щитки – словно доспехи на и без того внушительных фигурах.
Завидев генерала, штурмовики вытянулись по стойке смирно – в том числе и Делавари.
– Орлы! – с одобрением произнёс Алан и по взгляду капитана понял, что это было последним, в чём тот нуждался. Делавари цену себе знал. – Вольно!
Ситуация в ангаре полностью удовлетворила
Локли оказался полукровкой – блондином с голубыми, как у всех керийцев, глазами, но довольно высоким, чуть выше Алана. Черты лица были правильными, пошитая на заказ форма смотрелась безукоризненно, однако волосы капитан носил до лопаток, собирая их резинкой в низкий хвост.
Проходя мимо, Алан в очередной раз невольно поморщился, решив, что обязательно поговорит об этом с новичком в приватной обстановке. Всё-таки линкор не место для таких вольностей во внешнем виде. Ответ, как подобное мог допускать Мёрфи, уже нашёлся: какие-то там пункты Конвенции о расах приравнивали гермафродитов к лицам женского пола, а им дозволялось отращивать волосы. Тем не менее Локли выглядел как мужчина лет двадцати с небольшим, а значит, должен был иметь мужскую причёску.
Со скептической миной, словно Локли всем своим видом показывал, что «Немезида» далека от предела его мечтаний (особенно после развалившейся на ходу «коровы»), тоже хотелось что-то сделать, но Алан решил для начала посмотреть, на что капитан способен. Резонно, что военного с такой квалификацией не устраивает должность навигатора с примитивным набором функций, любого на его месте не устроила бы, но чувствовалось в нём и другое. Что именно, Алан сформулировать пока не мог. Не то нереализованные амбиции, не то снисходительность, разобрать за пару дней оказалось сложно, но Локли не напоминал ранее виденных керийцев, сходства с громилой к-рутского происхождения Делавари тоже не наблюдалось. Алан явственно чувствовал ауру властности, хотя его, в отличие от притихших связисток Маркес и Пейтон, это нисколько не волновало – за годы службы не одного самоуверенного выскочку успел обломать.
– На линии мисс Джонс, сэр, – поймав взгляд командира, услужливо сообщила Тианх.
– Переведи в кабинет, – ответил Алан, разворачиваясь на ходу.
Разговаривать при всех с Каримой он не собирался, да и повод для звонка мог быть конфиденциальным.
За что Алан с первого взгляда полюбил «Немезиду», так это за отдельный кабинет командира, расположенный смежно с комцентром; на эсминцах для личных бесед с подчинёнными приходилось пользоваться каютой, куда, кроме кровати, удалось впихнуть кресла и небольшой стол.
По площади кабинет на линкоре оказался больше той каюты: в нём можно было проводить совещания за круглым столом, а при желании на голопанель во всю стену проецировалось изображение с главного экрана комцентра. Сейчас там появилось лицо Каримы.
– Добрый вечер, – поприветствовал её Алан.
– Добрый вечер, генерал, – кивнула она, слегка улыбнувшись. – Хотела сообщить вам о предстоящей встрече с диппредставителями Конфедерации Аррахве.
– Не
– Нет, – Карима покачала головой. – Это ремийцы, насколько знаю, раса, от которой произошли керийцы. – Алан в удивлении поднял брови: история Керийской империи началась задолго до появления человеческой цивилизации. – Впервые контакт был установлен после гибели их корабля с туристами.
– Тогда почему они обратились в Союз, а не к своим потомкам? – спросил Алан.
– У них очень сложные отношения, насчитывающие несколько войн, – немного смутившись, ответила Карима.
– Ещё одна раса в изоляции по воле наших белокурых союзников? – решил блеснуть остроумием Алан.
– Думаю, там что-то другое, – неопределённо пожала плечами Карима. – Я могу проконсультироваться. Правда, до общения с послами Конфедерации буду иметь только имперскую точку зрения.
– И где находится эта самая Конфедерация? – поинтересовался Алан, не запомнив мудрёное название.
– Довольно далеко, но мы отправимся в нейтральную Провинцию Эхрефаат, – Карима изящным жестом заправила прядь за ухо. – Посол Гимсо пояснил, что тяжёлые корабли могут нарушить работу оборудования, расположенного на территории Конфедерации. Понятия не имею, что это означает.
– Как минимум то, что нас там пока не ждут, – усмехнулся Алан.
– Я вышлю вам справочные материалы, предоставленные послом, генерал.
– Благодарю, – кивнул Алан, а Карима устало улыбнулась в ответ.
Документ на общем языке насчитывал несколько десятков страниц мелким шрифтом – Алан успел только открыть его на своём планшете, как заморгал красным диод интеркома.
– Да, лейтенант? – спросил он Тианх.
– Сэр… – Проще было сделать несколько шагов до комцентра, чем ждать объяснений. —…до столкновения с гражданским кораблём три минуты шестнадцать секунд.
В черноте космоса, заполнившей полусферу главного экрана, виднелся среднетяжёлый грузовик. Вероятно, вынырнувший из гиперпространства в непосредственной близости от линкора.
– Говорят, что-то заклинило, изменить курс не могут, – с беспокойством сообщила Маркес.
– Запуск ускорителей – тридцать восемь секунд, можем не успеть, – прикинул пилот Бронсон.
– Капитан Эванс, подтвердите прыжок по координатам. Готовность гипердвигателей – двадцать две секунды, – Локли говорил с едва уловимым акцентом, чётко и твёрдым голосом.
– Прыжок подтверждаю, капитан, – вместо старшего смены ответил ему Алан.
Секунды оказалось достаточно, чтобы на дисплее командирской консоли оценить ситуацию и найти единственно верный выход: прыжок к ближайшей стационарной точке перехода, тогда у гражданских останется три минуты форы – и почти стопроцентная вероятность, что гиперслед линкора их не заденет. С движением на ускорителях так не получалось, «Немезида» меньше всего напоминала корабль, с ловкостью способный уворачиваться от угроз, маневрируя. Обычно её защищали девять эскадрилий истребителей, но грузовик в любом случае уничтожать было нельзя, хотя Алан грязно, пусть и мысленно, выругался по поводу раздолбайства его экипажа.